Богами не рождаются

– У меня тоже накопилось к вам множество вопросов.

Мои пальцы ласково, едва весомо касались обожженного лица мужчины, помогая Крисе закреплять бинты. Навигатор боязливо вздрагивал и еще крепче прижимался к моим коленям. Что с ним? Неужели он думает, будто я позволю кому-нибудь из своей команды обидеть и так уже достаточно настрадавшегося путника, пусть и являвшегося нашим недавним противником? Сейчас он вызывал у меня лишь щемящую жалость и стремление защитить. Я наклонилась и, совершенно не отдавая себе отчета в совершаемых действиях, ласково поцеловала его забинтованный лоб. Навигатор ответил мне пристальным благодарным взглядом. Алехандро хмыкнул и улыбнулся, его напряженные черты разгладились – так, словно он понял нечто важное... Фен недовольно стукнул себя кулаком по колену.

– Ника,– почти рычал штурман,– опомнись! Ты привечаешь нашего злейшего врага!

– Пусть! – подняла я глаза.– Врагам приходится страдать, и они также способны оценить поддержку и милосердие...

Раненый ответил мне согласным пожатием пальцев.

– Зачем ты выдавал себя за моего отца? – Рею тоже не терпелось задать мучившие его вопросы.

– Я нашел тебя в криокамере во вспомогательном убежище,– сквозь бинты донеслась до нашего слуха нечеткая речь спасенного.– Баллон с криогеном в твоей капсуле дал утечку, и ты был обречен на гибель... Я расконсервировал тебя и наделил ложной памятью…

– Спас! – потрясенно шепнул Рей.

– Спас.– Навигатор, забывшись, кивнул и зашипел от боли.

– И ты отдал мне свой чип… – как бы случайно добавил Алехандро.

Навигатор молчал.

– Да черт побери, откуда он вообще взялся, этот твой неучтенный чип? – совсем вышел из себя вспыльчивый Фен.

Но вместо ответа Навигатор закрыл глаза и вовремя лишился сознания. Я знала, что он притворяется, но сделала умиротворяющий жест рукой, умоляя друзей ненадолго отложить этот незаконченный допрос. Интуиция мне подсказывала – подходящий для откровений срок еще не настал...

Феникс разбудил меня глубокой ночью, когда спасенный враг сладко посапывал под моим же шерстяным клетчатым пледом. Штурман бесцеремонно пихнул меня в бок, показывая глазами: давай отойдем, поговорим. Я недоуменно пожала плечами, но подчинилась. Алехандро не проснулся, а лишь что-то недовольно пробормотал во сне, когда я змейкой выскользнула из его объятий, подсунув вместо себя свернутое в трубочку одеяло. Фен чуть не рассмеялся вслух, изобразив забавную пантомиму на тему «вот точно так же ты и в монастыре нас одурачить пыталась». Галантно поддерживая меня под локоток – подозреваю, скорее побаиваясь, что я могу попытаться увильнуть от неприятного разговора, чем с целью уберечь своего капитана от падения в глубокий снег,– штурман чуть отошел от лагеря, отыскав в поле вывороченный из земли камень, свободный от снега. А чего, спрашивается, было отходить? Все равно мы торчали посреди открытого пространства как два тополя на Плющихе, имея при этом самый что ни на есть заговорщицкий вид.

– Ну? – требовательно спросила я, усаживаясь на камень, который штурман по-джентльменски мне уступил.

– Ну, это самое,– смущенно пробубнил Фен.

– Весьма содержательная беседа! – зевнула я во весь рот.– Может, пойдем досыпать? Вон уже светает почти, а утром в путь…

– Вот-вот,– обрел ясность мысли штурман,– к чему все это?

– Ты о чем? – не поняла я.

– Так о твоей треклятой «бондиане», о чем же еще! – Фен попытался неуклюже примоститься рядом, на еще не успевшей остыть после устроенного мною пожара поверхности камня.– Вот скажи, к чему ведут все эти красочные приключения в стиле Индианы Джонса или агента Бонда? А если учесть, как отчаянно ты все время рискуешь своей жизнью, то мне так и хочется пригласить для тебя парочку каскадеров из Голливуда!

Я молчала и улыбалась, подняв лицо к сиявшим на черном небе звездам. Пусть друг выговорится. А Феникс продолжал кипеть праведным гневом:

– Хотя, может, святым и положено так геройствовать, не щадя живота своего? А чего бы, кажется, проще – вызвать «Нику» с орбиты, загрузить всех внутрь и в комфортных условиях закончить наш крестовый поход к Небесным вратам?

– Все сказал? – холодно прервала я зарвавшегося штурмана.– Кстати, связи с «Никой» здесь нет! Так что фиг тебе, а не полет: ножками походишь.

Услышав подобный резкий тон, ранее никогда мною не используемый, Фен удивленно приподнял густые брови, глядя на меня так, словно видел своего капитана в первый раз.

– Рыж, ну ты чего?

– Нарушение субординации,– сухо начала я перечислять,– критика решений старшего по званию, публичный подрыв моего авторитета и общее снижение боевого духа команды. Да уже один из этих пунктов,– я напустила на себя суровый вид, изо всех сил стараясь удержаться от улыбки,– тянет на смертную казнь согласно уставу Школы. А повешу-ка я тебя вон на той сосенке,– ткнула я наугад пальцем в сторону ближайшего лесочка.

Фен громко икнул и свалился с камня.

Я расхохоталась в голос и протянула руку, помогая напуганному другу подняться на ноги.

– Пошутила, значит! – сердито, но с видимым облегчением констатировал штурман.

– Угум-с!