Богатая наследница

Но об этом теперь знает только старик-отец этого парня.

Был ли этот адъютант? И не придумана ли вся история в Пушкино!

Но Эля нюхом чуяла, что правда в истории есть, - вот сколько её, этой правды? И какая эта тайна, что в ней?

Она решила не прогонять так сразу мальчишечку. Может, проговорится, может, ещё что... И ещё она призналась себе, что он ей симпатичен и ведет себя вежливо, а не по-московски, хамовато.

- Илья, - сказала она мягко, - вот как получилось печально...

- Я отцу говорил, что поздно, столько лет прошло, а ты что-то захотел выяснить или рассказать... Но он уперся и я не мог ему, тяжело больному, перечить. Я бы мог не пойти к вам, а ему сказать, что не нашел... Но он было понял, что это вранье. Отец человек чуткий и ранимый, и очень принципиальный, он бы не простил. И мне ещё показалось, что ему это очень важно... Я сейчас уйду. Я же понимаю, что вы совсем не в курсе дел, впрочем, как и я.

Все это он выпалил единым духом. После, потом он продумает все и решит, как дальше действовать. Отступать он не собирался. Вон какая дачища! Богатенькая эта девушка и мила. Обязана отвалить хоть сколько! За честь попранную! Ради Кати он пошел на эти пытки... А ведь он вполне бы мог поваляться с этой богатой дамой. Но после Кати все кажутся худосочными и не женственными!

Кажется, "Принц" обиделся. Да какой он принц! Тоже нашла! Но не выглядит проходимцем.

... Только не обольщайся, предупредила она себя.

- Илья, если вы не спешите, выпьем кофе, как? - Спросила она живо.

Они посидели и немного поболтали за кофе, не касаясь темы отцов и детей.

Расстались добрыми знакомыми. Эля сказала на прощанье, - звоните, Илья, - и это прозвучало обнадеживающе. Глава 12

После ухода Ильи, Эля крепко задумалась.

Вообще-то он не производил впечатление фальшивого человека, но в самой истории, им рассказанной, имелись какие-то странности. Что-то не так, это Эля ощущала. Но что?

Она вышла в сад нарезать астр и все думала о неожиданном посетителе и вдруг пришло озарение,

Во-первых, она может спросить у Палыча, он здесь с покон веку и возможно что-то слышал.

Во-вторых, у Ираиды, конечно же, остались письма, документы... Найти бы фамилию адъютанта! Существовал такой или нет.

Сегодня выяснилось: ничего она не знает. Все Петровы умерли. ... Отец Ильи? Но он тоже на ладан дышит и не захочет сообщать какой-то невестке о чем-то очень, видимо, личном. А есть ли этот "отец"? Тоже вопрос.

Идя в дом с букетом сиренево-розовых астр, она уже точно знала, что займется тайной Петровых.

Коробку с письмами она нашла не сразу.

Они лежали в старом драном немецком ещё чемодане, на чердаке.

Письма были аккуратно разложены по годам и каждая пачка перевязана ленточкой, чтоб не рассыпалась, - видна была твердая рука Ираиды, которая ничего не выбрасывала и содержала все в строгом порядке.

Эля уселась с письмами тут же, у слухового окна.

Да, порученец (так называли адъютантов тогда?..) Виктор Маркелович Капустин у генерала был.

Ираида уже уехала сюда, в Москву, а генерал был ещё в Германии и оттуда написал Ираиде о Капустине такие несколько завуалированные слова: "Витька Капустин тут набедокурил порядком, придется и мне за него ответ держать, и ему самому. Зря он. Дурак. Теперь загремит"...

Это письмо пришло не по почте, кто-то привез: на конверте не было адреса, только имя и фамилия - - Ираиде Петровой.

Еще в одном письме упоминался отец Ильи: "Витьку отправили. Больно боек. За рамки вышел".

Остальные письма были о любви.

О безмерной любви генерала к своей - "пташечке сизокрылой", "розочке благоуханной", "доченьке"...

Эля даже всплакнула, - такой горькой нежностью дышали эти письма!

Чуял Петров, что оставит он скоро свою "пташечку сизокрылую" одну и будет она маяться в незнакомом месте, с малым сыночком.

Эля собрала снова все в пачечки, взглянула напоследок на фото их троих: Седой генерал с крупными чертами лица, может даже грубыми, но небольшие глаза светятся добротой и любовью, - он смотрит на жену и сына.

Жена - красавица с черной копной волос и тонким лицом камеи, и сынишка, - черноватый глазастый мальчонка, совсем младенец.

Элин первый муж, - Жорик...

И ещё пробежала глазами черновик официального объяснения генерала по поводу машин "Мерседес-Бенц" и "Опель-адмирал".

Пришлось генералу в то время попотеть, хотя...

А что она, Элька, знает? О чем может судить!

Когда она стала складывать письма в коробку, на дне увидела фото, лежащее отдельно ото всего.

На фото была семья, тоже из трех человек: отец, мать, сын. И подпись:

"дорогому

начальнику, Генерал-лейтенанту танковых войск, Петрову Александру Алексеевичу, и жене его, Ираиде Васильевне, от глубоко уважающего их Виктора Капустина и его семьи. Сын Илья, жена Зоя. Забайкалье. Чита. Товарищ генерал, отзовитесь! Витька Капустин".

"Витька" на фото выглядел толстоватым мужиком с довольно смазливым, оплывшим лицом и какой-то затаенной тоской в глазах.

Жена миленькая, но прибитая, и скромный, будто испуганный мальчишечка. Жалкая семейка. А мальчишечка-то похож на этого Илью!