Богатый, сильный, одинокий: Новая Игра

Мне было плохо. И это всё, что я понимала, стоя в зале рядом с общающимися и смеющимися людьми. В какой-то момент мне захотелось сорвать с себя маску и сквозь толпу пробежать к выходу, взбежать по ступенькам и покинуть Клуб. Раз и навсегда.

Но я вовремя поняла, что это малодушие. Что вопрос вообще не в том, правду говорил Евген или нет, а в том, кто я есть сама в этой морально сложной для себя ситуации. Если меня так легко и просто деморализовать каким-то трёпом на тему бывших отношений и тем самым просто дать забить ногами свою мечту о сети парфюмерных магазинов, то кто я есть на самом деле? Чего я вообще стою?

Обиделась, расплакалась и сбежала? А вот хрен вам, ребятки. Я возьму себя в руки, улыбнусь этим людям и с достоинством пройду в зал для получения балахонов Игроков и паролей доступа к планшетам на Арене.

Я выпрямила спину и, сделав глоток вина, заставила себя улыбнуться проходящей мимо девушке. Она ответила мне улыбкой. И мне стало легче. Намного легче. Я почувствовала себя сильной и более здравомыслящей в контексте восприятия рассказа Евгена. Кто он такой? Просто эпизод в моей жизни. Краткий эпизод, полный лжи. Так почему же я воспринимаю его слова, как возможную правду? На каком основании? Он лжец и лицемер. В начале нашего разговора он преследовал цель сыграть с помощью меня. А когда я отказала ему, облил меня грязью, сказав, что всё это слова Романа. А это не было похоже на Романа. Так почему же я поверила в это?

И чем больше я спокойно обдумывала сказанное Евгеном, тем яснее мне становилось, что верить ему нельзя вообще ни в чём. А раз так — я поговорю с Люси об этом напрямую, как только она вернётся из Хорватии. А до тех пор я буду делать то, что запланировала. В соответствии с нашей с Люси договорённостью. Потому что у меня есть цели и я от них не собираюсь отступаться только из-за того, что лжец Евген изгадил мне настроение.

И тут я увидела, как он пробрался сквозь группу людей, которые стояли кругом и разговаривали и обменялся кивками головы с мужчинами. А затем посмотрел в мою сторону и я отвернулась. Опасаясь, что он снова подойдёт ко мне, я допила вино, поставила бокал на поднос официанта и направилась в зал для Игроков.

Спустя десять минут я была готова к Игре. Тёмно-синий балахон был удивительно лёгким, но капюшон я пока что не надевала. Пароль я получила у стойки перед входом в амфитеатр — мне скинули его личным сообщением в Игре. Оно удалялось автоматически после объявления начала Игры ведущим — опоздания здесь не приветствовались и не позволялись.

Наконец открылась дверь и наш поток плавно, по одному, стал проходить сквозь рамку со стоящими рядом охранниками. Люди — в основном это были женщины — набрасывали на себя капюшоны и исчезали в тёмном проёме.

Подошла и моя очередь. Я прошла сквозь рамку, забрала сумку с ленты и вошла в огромное затемнённое помещение с колоннами и высокими потолками, в центре которого на ярко освещённой Арене высился уже хорошо знакомый мне прозрачный шар, наполненный маленькими шарами.

Следом за другими неспешно идущими женщинами в синих балахонах я прошла в свою ложу и заняла своё, семьсот пятьдесят третье, место. Планшет передо мной светился синим экраном, на котором из угла в угол и по диагонали хаотично перемещался тёмно-синий шар.

До начала Игры оставались считанные минуты.

— Дамы и господа! — выйдя на Арену, объявил ведущий. — Планшеты съёмные. Если вам удобнее держать их в руках, вы можете нажать синюю кнопку в основании панели и снять их с неё.

Я решила оставить планшет на панели и по команде ведущего нажатием клавиши на экране подтвердила участие в Игре. На кону стояла вся прибыль за последние восемь месяцев. 100 условных единиц в переводе на игровые деньги. В рублях — ровно миллион.

Маски были сняты, чтобы не мешать комфорту Игроков. Ведущий рассказывал о некоторых особенностях Игры перед Жребием и во время него.

Самое главное — для тех Игроков, что присутствовали здесь, начало Игры подразумевало первую ставку. Нужно было выбрать событие и Участника, пока все они — двенадцать человек — после инструктажа ожидали выхода на Арену. Я очень взволновалась из-за этого, потому что из-за боязни проиграть оттягивала момент первой ставки на потом. Надеялась, что сделаю её уже из дома, когда устроюсь поудобнее в кресле и налью себе чашку чая. Но нет — по правилам Игры, начать делать ставки Игрокам, присутствующим в амфитеатре Арены нужно было именно сейчас.

Среди двенадцати Участников был ещё один. Как и в моём первом случае он работал подсадной уткой и изображал из себя одного из них. Звали его Данилой, он нервно дёргал ногой, ожидая выхода на Арену и когда его попросили перестать, он принялся рассказывать об "ужасах" участия в этом проекте.