Боги денег

В результате войны торговый механизм империи, лежавший в основе британского финансового влияния, разбился вдребезги. Огромные заграничные инвестиции давно были проданы, чтобы оплатить военные расходы. Национальный долг Соединённого Королевства взлетел до невиданных высот. Внутри страны английская инфраструктура и оборудование сильно износились и прогнили. Электроснабжение стало ненадёжным, коммунальное хозяйство разваливалось, а население вымирало. К концу войны британский экспорт обвалился до уровня 31% от того, что было в 1938 году.

Последний гвоздь в крышку гроба британских имперских амбиций был забит внезапно, когда 2 сентября 1945 года, всего через 4 недели после атомной бомбардировки Японии в финале войны на Тихом океане, Вашингтон внезапно прекратил предоставлять Британии помощь, объявив ленд-лиз более не действительным. С момента принятия в марте 1941 года Конгрессом программы ленд-лиза, за целых 9 месяцев до вступления в войну, США предоставили Соединённому Королевству помощь на сумму более 31 миллиарда долларов в виде военной амуниции, оборудования и прочих материальных ценностей военного назначения. Это примерно соответствует 420 миллиардам долларов в ценах 2007 года. Поэтому британцы ожидали, что помощь не только продолжится в прежних размерах, но будет «прощён» сам долг и выдан беспроцентный кредит на восстановление экономики.

Когда 2 сентября Вашингтон внезапно прекратил действие ленд-лиза, крупные партии важнейших товаров уже успели прибыть в Британию, а другая часть грузов уже была отправлена к берегам Британии. Британия нуждалась в оборудовании. Вашингтон же предложил кредит на 4 миллиарда долларов на очень жёстких условиях, да ещё под 2% годовых. И, как следствие, внутри Содружества развалилась вся торговая система «британских преференций», чрезвычайно ослабив экономику Британии и сильно уменьшив её значение в мире. ^{542}

Британия критически зависела от послевоенной финансовой поддержки США и дельцов с Уолл-Стрит. В свою очередь, американские заправилы с Восточного побережья, как их чуть позже станут называть, понимали, что для доминирования в послевоенном мире США потребуются обширные знания и навыки дельцов из Лондона. После 1945 года Британии было позволено поддерживать своё влияние в мире, но только косвенно, через развитие и углубление «личных связей» с США в качестве исключительно младшего партнёра в мире, который уже объективно превращался в Американский век.

Денежно-финансовый колосс послевоенной американской гегемонии полагался, однако, и на огромную военную силу США, дабы гарантировать своё превосходство в мире после 1945 года. В конце концов, что другое могло бы предотвратить объединение остальных наций в союз для разрушения Американского века? Например, что помешало бы бывшим союзникам 1945 года стать смертельными врагами через десять-двадцать лет?

Ответ на этот вопрос Вашингтон предъявил миру всего за четыре недели до отмены ленд-лиза. США в тайне разработали самое страшное оружие в военной истории. Более того, политики США продемонстрировали всему миру, что они достаточно безумны, чтобы использовать это оружие против своих соперников.

Глава 10

Вашингтон сбрасывает атомную бомбу

«Полагаю, это самое страшное оружие в истории человечества, но в то же время из него можно извлечь наибольшую выгоду... Это величайшее изобретение в истории человечества».

– Президент Трумэн, комментируя свой приказ о применении атомной бомбы против Японии в августе 1945 года ^{556}

Новая монополия США на силу

Летом 1945‑го года президент Гарри Трумэн подписал указ о бомбардировке японских городов с помощью новой, самой ужасной бомбы.

Никакие другие действия не доказывали так явно цели послевоенной американской державы, чем этот вашингтонский указ о применении двух бомб против Японии: 6 августа 1945 года в Хиросиме и 9 августа 1945 года в Нагасаки. Хотя ранее американцы периодически сбрасывали листовки, предупреждавшие мирных жителей 12‑ти других японских городов о авиабомбардировке, в этот раз никаких предупреждений для жителей Хиросимы не было.

Каждая из двух бомб (а к тому моменту, используя обогащенные радиоактивные изотопы урана-235 и плутония-239, США смогли произвести всего две бомбы) была гораздо мощнее, чем любая из бомб, когда-либо использовавшихся в истории войн. И обе эти бомбы попали в историю как единственный в мире случай применения ядерного оружия на войне.