Боги и не боги

– Хаос! – зарычал бывший сотник легиона, чуть не вскочив на ноги, ощетиниваясь в момент при виде черных извивающихся знаков на коже. – Ты совсем спятила?!

– Я! А при чем тут я? Это – дэвлинская затея.

Демон замер, чуть наклонив голову на бок, и стал напоминать настоящего волка. Только язык не высовывал. Мне внезапно захотелось почесать его за ухом. Правда есть минус, думаю, он тогда попросту откусит мне руку. Но есть в этой затее свой плюс: если это будет рука с мертвячьими символами Хаоса, цена – адекватная.

– Ну-ка рассказывай по порядку, – велел мой инфернальный собутыльник, тяжело нависая над столом.

Я вздохнула, поправляя выбившуюся из-за уха прядь. Когда волосы после ванны высыхают самостоятельно, они в последнее время начинают отчаянно виться.

– Дэвлин заключил соглашение с каким-то хаоситом. А меня отдал ему в заложники. Вот.

Тузат неподвижно уставился на меня своими страшными черными глазами, которые больше меня не пугали.

– Он сделал – что?

– Ты сам все слышал.

– Ну и как прикажешь тебя защищать в такой ситуации?

Я покачала головой.

– Мы договаривались, что ты будешь защищать мой дом, а не меня, – еще раз напомнила я.

– Не цепляйся к словам, – отмахнулся мой собеседник.

– Вовсе и не думала. Но спасибо.

Я неожиданно поняла, что ужасно к нему привязалась. Интересно, а какой он был, когда командовал своей сотней? Забавно. Когда-то меня напугала банда Хрипатого. Потом стал пугать Морель. Потом жутким мне казался сам Тузат. Но по сравнению с Дэвлином, когда тот пытался найти во мне какое-то влияние Эмпиреев – меркло все. Хаосит был не страшнее. Он был… Отвратительнее. Невыносимо отвратительнее. Как у меня шкала страха изменяется со временем. Интересно, что будет дальше. А еще интересно, а бывают – нормальные геоманты? Или вот что было бы, если бы меня нашел ангел?

– Есть еще одна проблема, – вернул Тузат меня к действительности, – тут к тебе человек один приезжал…

Говорила же, что мне стало совершенно спокойно? Я расслабленно улеглась подбородком на стол, глядя на демона из-под челки.

– Какой человек?

– Письмо привез.

– Какое письмо?

– Ты что даже почту не смотрела, Крис?! Да что с тобой? Забыла прошлое лето?

– Да, извини, ты прав, – я снова села ровно, потерла руками лицо, – просто мне не по себе как-то из-за… ну ты понимаешь, – я помотала в воздухе рукой, – и я жутко устала после этого путешествия.

– Ладно, я понял. Погоди.

Он встал и принялся копаться на какой-то полке. В моей лаборатории? Чего он там ищет-то? Тузат извлек из-за книг завалившуюся туда ветхую тряпочку. Лоскут ткани был серым с блеклыми зеленоватыми разводами, рваным и грязным. И пах пылью. Я принюхалась и громко чихнула.

– Вот, держи, – он протянул находку мне.

– Спасибо, а зачем мне – эта тряпочка?

– Поможет. Эта тряпочка, как ты говоришь – кусок плаща верховного жреца Сэта.

– О как. А кто такой Сэт?

Сотник сел обратно в кресло и подпер голову рукой. Теперь он глядел на меня, точь-в-точь как мой отец, когда тот впервые застал меня выпимши.

– Бог-змей, да не в этом суть. Завяжи руку, повязка будет экранировать знаки хаоса. Не так будешь фонить.

– А, спасибо. Так что там с этим письмом?

Я замотала запястье антикварной ветошью: украшение вышло оригинальное.

– Про письмо ничего не знаю, но от человека слегка несло силой верхних Эмпиреев. Застывшим светом. Слабо, остаточно, не от него самого – но тебе это надо знать.

– Да, спасибо. Это действительно может стать проблемой. Будь сам осторожнее, ладно? Не хочу, чтобы ты пострадал.

Тузат моргнул удивленно. Он подошел ко мне, наклонился, положив клешню на спинку кресла, и принюхался, чем стал окончательно напоминать папеньку.

– Слушай, я не понял, ты чего такая заторможенная? Пьяная что ли?

– Нет, – покачала я головой безмятежно, подняв к нему лицо, – ничего не пила, один алхимик поделился леденцом от волнения. Мне надо было успокоиться.

Он выдохнул шумно сквозь сжатые зубы и постучал меня согнутым пальцем с длинным острым когтем по лбу.

– Нет, ну, ты вообще – нормальная?!

Я дружелюбно улыбнулась зубастой жуткой пасти, борясь с желанием слегка потрепать его по носу.

– Ну, сотник, не кричи на меня, и так голова трещит.

– У нее тут проблем опять выше крыши, а она какую-то наркоту жрет! Ты еще на нее подсядь!

– Да ладно тебе, какие уж такие проблемы, я…

И тут в моей комнате сработало заклинание тревоги, отозвавшееся в голове колокольным звоном. Я замерла, уставившись в пространство, от неожиданности, проглотив остаток фразы.

– Что?! – прорычал демон, приподнимаясь.

– Подожди меня здесь, пожалуйста, – я встала и направилась к двери, цепляясь полой халата за край стола.

– Да какого ж мертвяка-то ты творишь!

– Все хорошо, – уверила я его, запахиваясь поплотнее, – а если нет, то я не хочу, чтоб пришедшие по мою душу увидели тебя раньше времени.

Он вздохнул.

– Кричи, если что.

– А, кстати, – я вытащила из кармана заготовленный заранее колокольчик и протянула его демону, – вставляешь в ухо, называешь мое имя и можешь в любой момент со мной связываться. Не люблю кричать.