Боги Кемета. Книга 2

— Жаль, что ты решила уйти после квеста, Прин. Без тебя в ВЦ будет пусто.

— Не уйти, а взять перерыв. В игре должна быть цель, а на Принигонду свалилось всё и сразу, даже выдохнуть не успела. — Моя улыбка получилась не такой искренней, как хотелось бы. — Вот такой он, квест с «неизвестной» наградой, а все эти разговоры про проклятие оказались полным бредом. Наверное, мне стоит зайти на форум и написать свою историю, как ПринцПерсии, чтобы другие игроки не пугались.

— Не думаю, что всё на самом деле так просто, — Артём нахмурился. — Те, кто ушёл, ушли с концами. Я имею в виду, что они даже на форум не заходили, а все форумы «Машинити», как ты знаешь, привязаны к соцсети. Это уже конкретно настораживает.

В сверхъестественное мне верить не хотелось, но зерно сомнений против воли дало всходы. Если проклятие действительно существует, то я в зоне поражения, и счёт идёт на дни.

— Эрнанда однозначно знает, куда делся Принц, — сказала я. — Насколько поняла, они друзья и наверняка общаются между собой не только через соцсеть. Спрошу у неё и покончим с этим, хорошо?

Артём кивнул.

— А спросишь-то как? У таких персон, как она, личка заблочена.

— Ну я же не простая смертная, а победительница Гонок. Половина дела сделано — она хотела взять у меня интервью, и я его дам в обмен на рассказ. А потом сразу махну в Рим.

— В одиночку? Маш, ты же понимаешь, что даже с маскирующим перстнем тебе будет очень не просто. Ты египтянка и если умрёшь на римской земле, воскреснешь в одном из некрополей Мемфиса и придётся всё начинать заново. Блин! — Артём резко поставил стакан на стол. — Почему у твоего квеста такой короткий срок? Я бы прикрыл тебя Пересмешником, но с этим ивентом… Ребята оплатили мне аккаунт Легендальфа, скинули денег через контрабандистов, я не могу их кинуть.

— Нет, я не прошу тебя пойти со мной, — я тут же замахала руками. — С самого начала это было моим делом, мне и выпутываться. Но от совета не откажусь. И от слов поддержки.

— Держи. — Альф снял со своего запястья широкий браслет из зелёного блестящего металла и протянул мне. — Это не просто украшение, оно вроде маячка. Стоит тебе разломить его напополам, как твоё местоположение тут же появится на карте у Пересмешника. Так я пойму, что тебе требуется помощь, и обязательно приду. Обещаю.

Простенький браслет оказался не только полезным, но и красивым.

— Спасибо! Ты даже не представляешь, как я благодарна тебе. И далеко не только за браслет.

Не став смущаться, встала с места и быстро поцеловала Артёма в губы.

— Чего уж там…

Мы просидели в таверне почти пять часов игрового времени, обговаривая детали и разрабатывая стратегии. Шарлатан был в игре (в окне группы я видела, как полоска его жизни прыгает до нуля и обратно), но он не мешал и спасибо ему за это. Мы ещё успеем «насладиться» обществом друг друга, зачем торопить события?

Я вспомнила о знаке Нехо, том самом, который даёт право пройти испытание на членство в гильдии Воров. Их профессиональный бонус — способность 1 раз в 2 часа отвести глаза противнику или группе рядом стоящих противников — был бы очень кстати на вражеской земле.

— Испытание всего одно и, обычно, не занимает много времени, — объяснил Альф. — Но я бы не советовал проходить его в Мемфисе. Сейчас со здешними ворами лучше вообще не пересекаться. У них какой-то конфликт с убийцами, они все дёрганные и злые.

— Думаешь, возникнут проблемы?

— Угу. Воры мастера загребать жар чужими руками. Если втянут тебя в своё противостояние, мало не покажется, а с убийцами только дурак будет ссориться.

— В ВЦ никто не любит «незаконные» гильдии, я уже заметила.

— Если ты вор, убийца, жрица любви или наёмник об уважаемом обществе можешь забыть. Не спорю, у них есть свои плюсы и даже привлекательные — они очень сплочённые и своих не бросают. Однако минусов в разы больше. И это я ещё молчу, что таким грузом в приличный отряд тебя не возьмут.

— Да уж, — задумчиво протянула я, болтая остатки сока в кружке. — Ну и ладно. Всё равно с «Безумцами» у меня не срослось, а в другой отряд я не хочу.

В итоге мы сошлись на том, что проходить испытание воров мне стоит в Танисе. Почему именно там? Да потому, что в этом городе живёт Эрнанда! Логика тут есть, правда. В Мемфисе велик шанс встрять в ненужную ссору с убийцами, чего не будет в Танисе, а потом мне так и так нужно поговорить с журналисткой и лучше всего не через Клинописную табличку.

— Помни, Маш, ты всегда можешь рассчитывать на меня, — Артём взял мою руку и легонько сжал её. — И на моего Пересмешника. Будет совсем туго, зови. Фаланга «Рассвет» ориентирована на египетский фронт, но на одну командировку в Рим я найду время.

— Спасибо, — тепло улыбнулась ему.

Сидеть в таверне «Сокки» так уютно, даже расходиться не хотелось. Для меня это было что-то новенькое. Общаться с парнем безо всякой двусмысленности и нарочитого кокетства, словно знаю его всю жизнь. Иногда симпатия, привязанность, любовь приходят на мягких лапках. Да и не нужны мне никакие африканские страсти; вулкан это не только красиво, это ещё и разрушенные деревни внизу.

***