Боги Кемета. Книга 2

Понимаю. Рано или поздно до Пятницы дойдёт, отчего враг знает о каждом его крупном шаге, и Легендальфа внесут в чёрные списки предателей родины… как и тех, кто будет ему помогать. Я знала, что наши с ним пути разойдутся, но всё равно ощутила грусть. А потом я попрощаюсь с Октавианом. Максика с Женькой можно не считать, возиться со мной до семидесятого уровня они точно не станут. К «Безумцам» придётся поступать на общих основаниях, и в результате я останусь одна — без друзей, но с парочкой заклятых врагов. Не нравится мне такой расклад.

— Будем общаться в соцсети, — улыбнулась с деланной беспечностью.

— Разве что…

— Эй, ребята! — Прервав неловкую паузу к нам подбежала улыбающаяся Няш-мяш. — Мы с Альтаиром решили сегодня собраться у «Аанга» все вместе. Посидеть, поболтать о гонках. Никакого алкоголя, только сок и вкусняшки. Угощаю я. — Мы с Альфом переглянулись и девчонка чуть устало выдохнула: — Не смейтесь, я только выступаю под еврейскими знамёнами, но на самом-то деле я египтянка. Соглашайтесь! Это же игра, нужно веселиться, а не враждовать!

— Закончилось время, — я развела руками. В любом случае смысла в посиделках с конкурентами никакого. Не будет ни искренности, ни лёгкости, ни веселья.

Альф просто покачал головой. Няша одарила нас недовольным взглядом, развернулась и без лишних слов потопала обратно.

Надписью на весь «экран» игра предупредила, что у меня всего минута. Пора прощаться и лучше не затягивать.

— Завтра увидимся!

— И после гонки тоже. Особенно после гонки.

Улыбнулась ему и забежала в одну из комнат домика. Вышла из игры ровно за три секунды до принудительного отключения.

Завтра будет мой самый ответственный и судьбоносный день в игре, а вечером я наконец-то увижу своего друга в его истинном обличии. Мы вместе прошли половину Кемета, и пускай действовали чаще всего в одиночку, я была очень благодарна ему за компанию. Жаль, что Октавиан непись; было бы здорово встретиться ещё и с ним.

А теперь главное не проспать, так что никакой соцсети и форумов. Один день я могу побыть вне зоны доступа, мир не рухнет… Только сперва скину Юльке ссылку на завтрашнюю трансляцию, пусть мысленно подержит меня.

ГЛАВА 2

«В виртуальном мире вы создаёте себя сообразно мечтам и кидаетесь в самые отчаянные авантюры, прикрываясь новым телом, но любопытство узнать, чего ты стоишь без «маски», есть даже в самом неуверенном в себе игроке».

О. Судаков, исполнительный директор «Машинити».

— «The world is yours(20)», Машка. Мир твой.

20 — Мир твой (с) («Лицо со шрамом», 1983 г.)

Я глубоко вдохнула раскалённый воздух и открыла глаза. Трибуны ревели. Сотня тысяч египтян и гостей царства собрались со всего Кемета, чтобы собственными глазами увидеть одно из самых громких событий уходящего сезона, вслед за которым мир погрузится в хаос войны.

— Участник под номером четыре: представитель Римской Республики — Принигонда, восемнадцатый уровень!

— Вперёд, египтянка, — в глазах Октавиана сверкнули искорки гордости. — Aut vincere aut mori.

— Победа!

Это мой выход! Тронула поводья и направила колесницу на арену. Яркий солнечный свет ударил в глаза, публика снова взревела. Огромный гипподром был выстроен в непосредственной близости к великим пирамидам и сфинксу. Издали он чем-то напоминал Колизей, воздвигнутый из жёлтого песчаника и украшенный статуями всех-всех богов-покровителей Кемета. Они блестели глазурью и переливались золотом. Экономия? Не, не слышали. Ни одна страна древнего мира не могла похвастаться богатствами, подобными нашим, и пусть военные неудачи последнего времени подточили бюджет царства, номарх сумела найти деньги.

По всему полю гипподрома шли столбы, делящие его на две половины. Они поддерживали голографический экран исполинских размеров. Достоверность достоверностью, но кое в чём «Машинити» поставила зрелищность над исторической правдой. Максимальные удобства для каждого, чтобы не пропустить ни единого захватывающего момента. Увидев на экране своё лицо, я улыбнулась и помахала рукой.

Проехав несколько десятков метров, остановилась перед ложей фараона рядом с тремя первыми счастливцами. Тухлыми овощами меня никто не закидал, зря волновалась.

Перекрывая вопли толпы, глашатай объявил следующего:

— Участник под номером пять: представитель племени маджаев — Альтаир, двадцать девятый уровень!

Крики зрителей постепенно сошли на нет. Я обернулась в сторону ворот. Никого. Ну же, Альтаир, где ты там? Когда мы все только собирались перед выходом, я заметила, что маджай выглядел неважно. Его неестественно бледное лицо поблёскивало капельками пота, сжимающие поводья руки чуть подрагивали. Похоже, они с Няш-мяш вчера пили не один лишь сок. Или она его?… После сегодняшнего предложения милой Няши я уже и не знаю, что думать.