Боги, пиво и дурак. Том 5

Да королева даже при самом благоприятном раскладе не расположена к разговору об отраве, она верит в болезнь. А еще, как на грех, Дис ведь так и не сказал, как этого магистра-целителя зовут. Так что поразить всех конкретным именным обвинением прямо с порога тоже не получится.

Я замедлил шаг.

Сверху тянуло каким-то вонючим дымом.

Забежать с криком «Бомба, ложись?»

А пока все будут приходить в себя, попытаться объяснить все королеве?

Ох…

Блин, да так и скажу, что у меня для нее срочное сообщение! И что это сообщение может помочь спасти жизнь ее сыну.

Пожилые женщины, тем более матери, обычно остро ощущают фальшь, так что брать нужно искренностью. А дальше уже как повезет.

Очутившись наверху, я быстро осмотрелся.

Так вот что тут воняет!

Пара стариков в длинных белых облачениях, похожих на жреческие, окуривали коридор из кадильниц. Скрученный и сдвинутый в сторону белый ковер жалобно темнел грязными следами чьих-то сапог.

Старики вопросительно посмотрели на меня, но продолжили окуривать помещения, бормоча себе под нос не то заклинания, не то гимны богам.

А я еще раз внимательно осмотрелся в поисках двери. Но вокруг были только стены и узкие продолговатые окна-бойницы, промеж которых на крючках висели тусклые масляные лампы.

И где же обещанная опочивальня?

Я застыл в задумчивости, и тут прямо передо мной на стене засветилось ослепительно-желтое пятно. Оно быстро увеличилось в размерах и начало тускнеть. Черные плиты отделки одна за другой начали таять, раскрывая вторую, в этот раз — уже настоящую стену с большой одинарной дверью, которая вдруг распахнулась.

Из глубин ярко освещенного кабинета, плотно заставленного темной деревянной мебелью, донесся громкий женский голос.

— … в то время как я никого приглашала! Поймать, связать и доставить в столицу мерзавца! И отправьте гонца его величеству — королевским доскам больше нельзя доверять!

— Будет исполнено, ваше величество! Негодяй не уйдет! — с тупой готовностью брякнул кто-то, будто ложкой громыхнул в пустой жестянке — и из кабинета, грохоча подбитыми каблуками, рванули двое мужиков в форме гвардейцев.

И сразу увидели меня.

Сложить два и два труда им не составило. В самом деле, кем еще я бы мог быть, кроме как тем самым мерзавцем?

— Ты!.. — прохрипел один из гвардейцев, хватаясь за меч. Прямо перед его лицом засияли сразу три символа, и конструкты, полыхнув огнем, выплюнули в меня один за другим три огненных шара.

Старики сбоку от меня перестали петь и выпрямились. И с невозмутимыми лицами, как у буддистских монахов, принялись наблюдать происходящее.

Я отскочил в сторону, пригнувшись. И выкрикнул:

— Бухалово! Бухалово-бухалово-бухалово!..

Само собой, не потому что хотел предложить им выпить. Просто по мокрому полированному мрамору попробуй побегать!

Аромат разлитого коньяка гармонично вплелся в вонючий букет кадильниц. Запах внезапно получился очень даже приятным, похожим на ароматические палочки.

Лужа черной кляксой растеклась по глянцевому полу. Второй гвардеец, тоже выхватив меч, бросился за мной следом — и по удаче аккурат угодил в эту лужу ногой. Каблук противно царапнул камень, и бедняга с высоты своего немаленького роста хлопнулся об пол.

— Бухалово! — крикнул я еще раз, плеснув огненному парню стакан спирта в лицо.

— Стой!.. — вырвалось у гвардейца, когда в центре его очередного конструкта раздулся огненный шарик.

Но было поздно. Спирт вспыхнул, пламя облизнуло бедняге волосы и намокший воротник.

С воплем он бросился вниз по лестнице.

Что ж, прости, парень. Придется тебе потом лицо у целителей чинить.

Тем временем поскользнувшийся воин поднялся на ноги и бросился на меня с обнаженным мечом. Я ловко отпрыгнул назад, пытаясь одновременно следить за его выпадами и представлять что-то еще… Что-то не убийственное, но противное. И быстрое. Прилипчивое. Чтобы мешалось!

В голове вспыхнул образ символа — зигзаг и улыбающийся смайлик.

Серьезно?

Или я просто уже надышался непоймя чем? Ведь шут знает этих стариков, что они там в свои кадильницы положили. А то, может, не зря они такие пофигистичные стоят?

Я поднырнул под руку своему противнику и быстро начертил в воздухе сразу два смайлика с зигзагом. На полу возникло светлое пятно, из которого выскочил…

Даже нет, не выскочил. А вылетел зеленый сгусток вонючей слизи! С глазами и слюнявым ртом.

Прям-таки Лизун из далекого детства. Только перенесший ядерную зиму.

Гвардеец опешил. У него изумленно распахнулись глаза и даже рот приоткрылся — что, кстати, было очень опрометчиво. С чавкающим звуком Лизун впечатался ему в физиономию, капая зеленью на пол и белую рубашку…

— О!.. — с неопределенной эмоцией подал голос один из седых наблюдателей.

— Да-а-а… — многозначительно протянул второй.

Подскочив к вояке, пытающемуся отодрать от себя мерзкую тварь, я выбил у него меч. Клинок с лязгом упал на каменный пол.

На лестнице между тем раздались голоса и топот.

Да что ж такое!

Подхватив оружие, я рванул прямиком в кабинет.

Один из стариков на автомате помахал мне кадильницей вслед.