Боги войны

На исходе Смутного времени в 1614 году в Астрахани запрется казачий донской атаман Иван Мартынович Заруцкий. Красавица авантюристка Марина Мнишек, жена Лжедмитрия Первого, а потом и Второго, уже вкусившая царской власти, окажется в его любовном и политическом плену. Заруцкий тоже решит идти на Москву и завладеть престолом. Он повенчается с Мариной, а её малолетнего сына от Лжедмитрия решит сделать царём, чтобы стать при нём опекуном и хозяином Руси. О, мечты великих авантюристов! Московские воеводы выбьют Заруцкого с венценосной женой из Астрахани, и те укроются в Яицком городке – всё ещё вольной казацкой крепости! Но воеводы придут и туда. Москва хорошо знала: таких людей, как Заруцкий, нельзя отпускать на все четыре стороны – они всё равно объявятся! – таких людей надо преследовать и уничтожать. Чтобы спасти вольный городок на Кош-Яике, казаки выдадут беглецов. И скоро жители Самарского острога увидят проплывающий мимо них корабль с пленниками. В Москве Заруцкого посадят на кол, а невинного мальчишку окрестят «Ворёнком» и повесят под Серпуховскими воротами. Саму польскую красавицу Марину уморят в темнице, но перед смертью она проклянёт весь род Романовых, отметивших восшествие на престол такой страшной расправой.

Возможно, это проклятие станет преследовать их все триста лет!

Сколько же будет казаков, сочувствующих опальным и казнённым вождям! Великое множество! И они будут ждать нового главаря. Именно Самара, крепостица на окраине, будет ждать, потому что её костяком станет не русское служилое дворянство, а в первую очередь взятое на службу казачество да одичавшие на вольном ветру стрельцы! А ведь многие казаки, служившие в Самаре во времена Смуты, ещё молодыми видели и Ермака Тимофеевича, и Матвея Мещеряка, и Кольцо Ивана, и, конечно, Богдана Барбошу. А кто и служил у них! Да только много ли о таком расскажешь? Тем паче что обзавелись те казаки семьями, детьми да внуками, и стала для них Самара не казацким вольным лагерем, а родным домом, где уже не забалуешь, где надо быть степенным и строгим.

Но бунтарское нутро-то осталось!

И новый казацкий вождь придёт. Через восемьдесят лет нагрянет новая гроза романовской Руси – Степан Разин. Он станет той силой, которая вновь будет претендовать на русский престол! В открытую, нагло! И впрямь, отчего бы не поменять царскую власть на казацкую? Разинцы придут и в Самару. И один древний казак вспомнит себя мальчишкой и всплакнёт. А вспомнит он, как его отец, служилый казак, шепнул в один роковой день, указывая на плаху в центре Самары: «Гляди, Ваня, как истинные казаки погибают! Гордо погибают! Запомни имя атамана: Матвей Мещеряк! Ждёт их, Ваня, казацкий рай!» И девяностолетний, но ещё жилистый старик будет кланяться въезжающим в Самару разбойникам атамана Разина – низко будет кланяться как избавителям от угнетательницы Москвы, как вельможам доброго и вольного царя! И будет надсадно кричать: «Топи воеводу! Топи мироеда!» И утопят в Волге московского воеводу пришедшие разинцы и бунтари-самарцы.

Но Москва обид не прощает. Отрубят голову Степану Разину, покарают его разбойников!

Жестокий царь Пётр Первый, реформируя армию, избавится от витязей прошлых веков. Стрельцов он частью казнит, расформирует их полки и разведёт по разным городам, а вот казаков ушлёт охранять окраины. От греха подальше! Не любил казаков онемеченный царь Пётр и не верил им!

Ровно через сто лет после Разина придёт ещё один великий бунтарь. И правнук того самарского казака-старика, и тоже Иван, к тому времени сам глубокий старик, будет встречать в Самаре нового «русского справедливого царя» – Емельяна Пугачёва. Которому самарцы сами откроют ворота. И будет древний старик из последних сил хрипеть: «Вешай дворян! Вещай мироедов!» И одних мироедов перевешают, а других утопят. И всё с особой жестокостью! И когда молодой Гаврила Державин приедет с инспекцией в Самару, дабы отделить зёрна от плевел – людей порядочных и законопослушных от злодеев-заговорщиков! – то окажется в большом недоумении. С этим недоумением он и вернётся в Санкт-Петербург, где скажет Екатерине: «Самарцы, матушка-государыня, от природы разбойный люд. Все преступники! И если вешать, то всех. А посему лучше всех помиловать и по-христиански забыть об их прегрешениях». И матушка-государыня так и сделает. Только вечно бунтующая полустепная, полуказацкая Самара надолго попадёт в опалу у Романовых, станет захолустным городком Российской империи, и вспомнят о ней только благодаря её уникальному географическому расположению на Волге в середине XIX века…