Богиня мщения

Эдди Фалькон не тратил времени попусту; устроившись за столиком Бобби, он целиком сосредоточился на Винус. Кэсси это очень не понравилось, и она заметно помрачнела. Они с Эдди так и не успели обговорить все подробности грядущего контракта, а теперь агент как будто вовсе забыл о ее существовании.

Винус со своей стороны была рада вниманию, проявленному к ней агентом, хотя и старалась этого не показывать. В последнее время она частенько подумывала о том, чтобы найти нового импресарио, и Эдди подвернулся как нельзя кстати. Ей довелось о нем кое-что слышать, и то, что она узнала, ее более чем устраивало. Эдди был, несомненно, талантлив; несмотря на молодость, он уже вел дела с большими звездами и пользовался репутацией многообещающего агента. «Голодный и злой» — эта характеристика подходила к нему как нельзя лучше. Именно с такими людьми Винус предпочитала работать, точнее — предпочитала, чтобы они работали на нее.

— Я могу устроить все, что ты захочешь! — хвастливо заявил агент, непринужденно переходя на фамильярное «ты». — Любой режиссер, любой продюсер или актер — только скажи, кто тебе нужен. Хочешь Клуни? Пожалуйста! Ди Каприо, Депп? Нет ничего проще. У меня отличные связи. Весь Голливуд будет к твоим услугам.

— В самом деле? — переспросила Винус. Она была далека от того, чтобы верить каждому слову агента, каким бы известным он ни был. Винус давно работала в шоу-бизнесе и прекрасно знала: импресарио пообещает луну с неба, лишь бы заключить выгодный контракт, но наглость и напор Эдди пришлись ей по душе. Ее нынешние агенты делали ставку главным образом на концертные турне, хотя Винус до́ смерти надоело разъезжать по всему миру каждый раз, когда она записывала очередной компакт. Ей хотелось сниматься — в конце концов, слава кинозвезды куда долговечнее известности поп-дивы, да и Билли в роли главных героев продолжал набирать очки, и Винус была не прочь как можно скорее вернуться на трон Главной Звезды Голливуда, который считала своим по праву. Именно поэтому она решила, что, как только будут завершены все формальности с разводом, ей необходимо сосредоточиться на своей киношной карьере. И Эдди, похоже, был тем самым человеком, который мог ей в этом помочь.

— Так-так, что тут происходит? — вмешалась в их разговор Лаки. Эдди она знала с тех времен, когда он работал в экспедиции ее студии «Пантера». Он всегда был амбициозным парнем, и ей было приятно видеть, что ему удалось кое-чего добиться. — Эдди небось обещает тебе золотые горы? — добавила она с улыбкой.

— …И алмазные реки, — ответила Винус. — Как ты думаешь, можно ему верить, этому сказочнику?

— Скажу тебе только одно: день, когда ты поверишь голливудскому агенту, станет последним в твоей карьере, — усмехнулась Лаки.

— Спасибо за поддержку, Лаки, — желчно сказал Эдди. — Я всегда знал, что ты не откажешься помочь начинающему импресарио.

Все трое рассмеялись.

— Ах, этот шоу-бизнес! — вздохнула Лаки. — Как хорошо, что я больше не имею к нему никакого отношения.

* * *

— Ты должна мне помочь! — решительно сказала Макс, прижав Куки в уголке дамской комнаты, где целая толпа полуодетых и основательно накрашенных девушек боролась за места перед зеркалами. В воздухе, несмотря на запрет на курение, слоями плавал табачный дым, его запах смешивался со сладковатыми запахами марихуаны и пота.

— Можешь себе представить, эта дырка от задницы меня до сих пор не хватилась! — воскликнула Куки, в очередной раз проверяя сообщения на мобильном. — Фрэнки, наверное, даже не заметил, что меня нет. Ну и сволочь!

— Конечно, он сволочь. Я тебя предупреждала, но ты не слушала, — сказала Макс, хватая подругу за руку. — Ты и сейчас не слушаешь. К черту Фрэнки, сейчас дело не в нем.

— Конечно, не в нем, — согласилась Куки, накладывая свободной рукой румяна. — Дело во мне. Это ведь мне

приходится иметь дело с тупым ублюдком, который намазывается на моего знаменитого папика, словно масло на бутерброд. И зачем я только связалась с этим «звездным прихлебалой»?

— Послушай, мне нужно выбраться отсюда. — Макс слегка встряхнула подругу, пытаясь отвлечь ее от мыслей о себе. — Это срочно!

— А куда мы пойдем? — рассеянно поинтересовалась Куки.

— Мы никуда не пойдем, в том-то и дело! — рявкнула Макс, начиная терять терпение. — Это мне нужно отсюда потихоньку слинять, чтобы… кое с кем встретиться.

— С кем? — спросила Куки, которую одолело любопытство.

— С одним человеком… о котором Туз ничего не должен знать.

— А вот это уже ин-те-ре-с-с-но! — Прищурившись, Куки повернулась к Макс. — А…

— Проблема в том, — заторопилась Макс, чтобы не дать Куки задать следующий вопрос, — что без твоей помощи у меня ничего не получится. Ты должна сказать Тузу, что мне позвонила Лаки и мне пришлось срочно уехать. Поняла?

— С чего ты взяла, что я буду врать Тузу? — Куки выпятила нижнюю губу. — Нет, нет и нет!.. Ну, разве только ты намекнешь, кто этот человек, с которым ты собираешься встретиться…

— Просто парень, — сказала Макс.

— Какой парень? — требовательно спросила Куки. — Я его знаю? Он красивее Туза?