Богиня мщения

Как бы там ни было, за прошедшие сорок два года Пегги ни разу не ездила в Вегас, хотя с тех пор многое должно было измениться. Где теперь Джо Пискарелли? Скорее всего — мертв, не без мстительного удовольствия думала Пегги. Убит и закопан где-нибудь в пустыне за пределами города. И поделом ему. Будет знать, как оскорблять женщин.

Много лет назад Лас-Вегас был самым подходящим местом для красивых девушек с грандиозными мечтами и планами на будущее. Мечты Пегги сбылись — она была женой короля, потом вышла замуж за банкира, а ее сын был миллиардером. Неплохо для девчонки из провинции, которая начинала с нуля.

* * *

Посадка в Вегасе оказалась довольно жесткой, но Армана подобные вещи никогда не пугали. Пегги тоже переносила их спокойно, и только Фуад заметно нервничал. С тех пор как он женился и стал отцом двоих детей, он разлюбил летать на самолетах. Пока лайнер кружил над аэропортом, он сидел, мертвой хваткой вцепившись в поручни кресла, и вполголоса бормотал какие-то молитвы. Лишь после того, как самолет прокатился по посадочной полосе и встал, Фуад успокоился и тут же отправился искать грузчиков, чтобы перенести их багаж из самолета в длинный лимузин, который уже ждал рядом с трапом.

Арману очень не нравилось, что Пегги притащила с собой столько багажа. Ну, один чемодан, ну два, но пять!..

— Мы приехали всего на пару дней, — злобно прошипел он, садясь в салон автомобиля. — Зачем тебе столько барахла?

— Кто знает, — небрежно отозвалась Пегги, — вдруг мне захочется задержаться здесь еще немного?

Это заявление встревожило Армана. Он приехал в Вегас, чтобы купить «Ключи», и ему меньше всего хотелось, чтобы мать болталась поблизости, когда отель перейдет к нему. В конце концов, Пегги жила в Нью-Йорке, и он считал, что там она и должна оставаться.

— Ты говорил, что приехал сюда на переговоры? — как ни в чем не бывало спросила Пегги, когда лимузин тронулся. — С кем?

«Не твое собачье дело» — так Арман ответил бы любой другой женщине, но Пегги не была «любой женщиной».

Она была его матерью.

Единственной в мире женщиной, которой он боялся.

* * *

Арман поселился в «Ключах», в президентском люксе. Здесь в его распоряжении были четыре спальни, две гостиные, сауна, паровой душ, пять ванных комнат, полностью укомплектованный напитками бар, стол для пула, игровая комната, джакузи с шестнадцатью режимами и индивидуальный плавательный бассейн на крыше. Номер был намного роскошнее его нью-йоркской квартиры, и Арман решил, что когда он купит этот отель, то поселится здесь, по крайней мере, на то время, пока будет строиться его великолепный особняк на лучшем в городе земельном участке.

В том, что «Ключи» перейдут к нему в ближайшие два-три дня, Арман ни секунды не сомневался.

«Позаботься о том, чтобы Пегги поселилась где-нибудь в другом месте, — велел он Фуаду, еще когда они были в Нью-Йорке. — Зарезервируй на ее имя номер в другом отеле. Скажи, что в «Ключах» нет свободных номеров».

«Ты уверен, что хочешь именно этого?» — деликатно уточнил помощник.

«Абсолютно!» — сердито рыкнул Арман. Эта недавно появившаяся у Фуада манера переспрашивать весьма его раздражала.

Фуад тотчас взялся за телефон и забронировал для Пегги номер с одной спальней в соседнем с «Ключами» отеле «Кавендиш». Арман ничего не сказал матери, поэтому она очень удивилась, когда лимузин остановился, чтобы высадить ее вместе с чемоданами.

— В «Ключах» нет мест, — коротко сказал Арман, бросая на помощника очередной свирепый взгляд. В глубине души он понимал, что предупредить Пегги должен был он, но от этого настроение Армана нисколько не улучшилось. И почему он все должен делать сам? На кой дьявол ему тогда помощники?

— Вообще-то, я хотела побыть с тобой, — разочарованно протянула Пегги. — Нам нужно кое-что обсудить.

— Я сожалею, но в «Ключах» как раз проходит какой-то съезд или конференция, — пояснил Фуад, пытаясь разрядить обстановку. — И там действительно нет ни одного свободного номера, а Арман не захотел селить вас в комнату. Он считает, что вы должны получать все самое лучшее.

К счастью, Пегги не подозревала, что ее сын будет жить в люксе с четырьмя спальнями. Если бы она знала об этом, то, конечно, настояла бы на том, чтобы поселиться с ним.

— Ну, хорошо, — обиженно сказала Пегги. — Тогда давай хотя бы поужинаем сегодня вместе. Надеюсь, ты меня пригласишь?

Но Арман вовсе не собирался приглашать мать на ужин. В Вегасе обитали самые дорогие и самые изобретательные девушки по вызову — девушки, которых не смущали никакие капризы и фантазии клиента. Все было возможно, только плати, и Арман готов был платить. В Вегасе у него был неограниченный кредит, к тому же он привез с собой целый чемодан наличных денег, которые могли очень пригодиться в разных непредвиденных обстоятельствах.

Одним словом, Арман собирался расслабиться, и Пегги в его планы никак не вписывалась. Ужин с матерью!.. Разве для этого он приехал в Вегас?

И что, спрашивается, теперь делать?

— Мне кажется, тебе нужно отдохнуть с дороги, — сказал он коротко. — Заказать тебе обслуживание в номер?