Богиня света

– А что такое «мимоза»? – спросила Артемида.

– Это смесь шампанского и апельсинового сока. Очень вкусно, правда.

– Ну, – сказала Охотница, посмотрев на бледное лицо брата и пожимая прекрасными плечами, – я, пожалуй, попробую. Ты составишь мне компанию, Памела?

– Нет, спасибо, – отказалась та.

Артемида взяла фужер и наполнила его шампанским и соком.

– Видишь, какая я вежливая?

– Это просто чудо, – пробормотала Памела.

– Это еще что! Самое интересное впереди. – Богиня отпила немножко «мимозы» и хитро улыбнулась Памеле.

Памела решила, что Аполлон отлично придумал – взять с сестры обещание не грубить. Она закрыла глаза и стала думать о том, что эта поездка и этот день – черт, вся неделя! – скоро закончатся. И поскорее бы… Но сначала она протянула руку и легонько сжала пальцы Аполлона.

Глава двадцать третья

Загородный дом Э.Д. Фоста был выстроен так, чтобы походить на прелестную тосканскую виллу. Памела вздохнула с облегчением. Нет, она, конечно, видела чертежи и прочитала все архитектурные описания, которые дал ей Джеймс, но после странной просьбы Эдди оформить внутренние помещения его дома на манер «Форума» она уже не знала, чего и ожидать. Конечно, когда они наконец вышли из лимузина и приблизились к впечатляющим двойным кованым дверям, в которые были вставлены невероятно дорогие, ручной отливки стекла с травлением и фасками, она вспомнила, что, глядя на «Форум» снаружи, предположила сначала, что внутри должен преобладать сдержанный стиль в классическом вкусе. Да уж… и говори после этого об ошибках первого впечатления.

Памела посмотрела на Артемиду, выглядевшую сдержанной и прекрасной в лучах утреннего солнца. Щеки богини прелестно розовели, а из сложной прически выбился длинный светлый локон.

Богиня разгладила свою короткую тунику, икнула, а потом негромко хихикнула. Памела присмотрелась к ней повнимательнее. Ох, вот дерьмо! Артемида выглядела нетрезвой… Какого черта она не подумала о том, что за богиней нужен глаз да глаз? Сколько же порций «мимозы» она успела выпить за тридцать минут поездки, на пустой желудок, пока Памела сидела, держа за руку Аполлона и беспокоясь лишь о том, чтобы его не укачало слишком сильно?

– Ты что, напилась? – прошипела она.

Артемида рассеянно нахмурилась.

– Бессмертные не напиваются. Это свойственно лишь смертным. Не будь дурочкой, маленький цветочек.

И погрозила Памеле пальцем. Памела закатила глаза.

– Ты сейчас не бессмертная, не забывай этого!

Она подавила внезапно возникшее желание заорать на богиню. И вместо этого посмотрела на Аполлона, взывая о помощи. Но его лицо выглядело странно, и цветом оно было где-то между белым и зеленым. Памела увидела, как он смахнул со лба пот тыльной стороной ладони.

– Эй, ты в порядке?

Аполлон напряженно кивнул.

– Теперь лучше, когда мы вышли из этой… – Он содрогнулся и посмотрел вслед отъезжавшему автомобилю.

– Лимузин, – сказала Памела. – Это лимузин.

Ей показалось, что она попала в дурной сон.

– Хорошо. Мы на месте, и теперь к делу. Вы двое постарайтесь вообще не говорить, если к вам не обратятся напрямую с каким-то вопросом, и даже тогда в основном говорить буду я. Идемте. Мы вполне можем с этим справиться.

Памела надела на плечо ремень своей рабочей сумки и решительно поднялась по чудесным мраморным ступеням. Близнецы последовали за ней куда менее уверенно. Памела коснулась старинного дверного звонка и услышала за спиной невнятное бормотание и совсем не свойственное Артемиде хихиканье. Она оглянулась через плечо и увидела, что Аполлон держит сестру за локоть.

– Она чуть не упала, – прошептал бог света.

– Ничего подобного, – запинаясь, возразила Артемида.

– Ох, боже! – вздохнула Памела.

Двойная дверь распахнулась, навстречу гостям вышел улыбающийся Джеймс.

– Прошу, Памела, входите! Эдди ждет вас во дворе. – Его улыбка сменилась выражением вежливого любопытства, когда в фойе следом за Памелой вошли Аполлон и Артемида.

– Это мои помощники, я специально их пригласила. Они эксперты, – быстро сказала Памела.

– Уверен, Эдди будет рад вашей идее. Он все выходные весьма нетерпеливо ожидал вашей встречи. Сюда, пожалуйста.

Джеймс повел их через огромное фойе, из которого две изгибающиеся полукругом лестницы со старинными мраморными перилами вели на второй этаж виллы. Но мраморные перила оказались единственным завершенным фрагментом отделки интерьера. Все остальное было голым. Стены обиты чем-то вроде гипсокартона; пол оставался цементным. Всю заднюю стену фойе занимали огромные, от пола до потолка, окна, настолько новые, что на рамах до сих пор красовались фабричные наклейки. Но Памела не обращала внимания на эту незавершенность, медленно шагая через фойе. Она рассматривала помещение, видя только его безграничные возможности.

– Это ужасно, – пробормотал себе под нос Аполлон. – Здесь нет пола, нет стен, вообще никакой отделки!