Бой песочных часов

– Тут еще фотография этих самых кругов, – усмехнулся он.

Оксана отложила блокнот, встала и рассмотрела снимок. С помощью компьютерной графики таких фото можно наделать тысячу. Убедиться в их реальности она пока не могла.

– А арабский никто перевести не сможет? – на всякий случай спросила она у собравшихся.

Женщины виновато пожали плечами и помотали головами.

– Это не арабский, – авторитетно заявил профессор, глянув на последнюю газету.

– А что?

– Иврит, если я что-то понимаю в языках. Но перевести не смогу, извините.

Оксана вздохнула, расплатилась с переводчиками и вышла из кабинета.

Чёрные дыры

В подземном переходе, который вел к станции метро, Оксана увидела вывеску: «Распечатка фотографий с цифровых носителей». Она вспомнила про рисунки Маши, достала карточку из телефона и подала в окошко.

– Какие? – спросила девушка, загрузив фотографии в компьютер и повернув монитор.

– Все! – ответила Оксана.

– Все, где хоть что-то понятно? – уточнила девушка.

– Нет, вообще все.

– Все?! Да тут некоторые кадры – просто черные дыры какие-то!

– Ничего, ничего! Печатайте как есть.

– Но ведь вообще... – попыталась убедить ее девушка.

– Вам что, деньги лишние? – возмутилась Оксана.

– Мне нет, – пожала плечами девушка. – Минут через пятнадцать будет готово.

Коротая время, Оксана рассматривала подземные ларьки, напичканные сверкающими безделушками. Дешевые сувенирчики, игрушечки, журнальчики. «Хорошо, что я редко бываю в подобных местах, – мысленно ухмыльнулась Оксана. – А то давно бы уже завалила всю квартиру этой ерундой». «Ой! Какая красота! – заныла душа, увидев усыпанную „бриллиантами“ бабочку. – Ой! Какой паучок! А-а-а...» Оксана и опомниться не успела, как две брошки переселились с витрины к ней на ладонь. «Ну и зачем они мне?» – задумалась она. Но долго размышлять не пришлось, потому что внимание привлекла к себе очаровательная голубоглазая кукла. Это была не примитивная худосочная Барби и не толстоногая «кукла Таня». Это была молоденькая аристократка эпохи рококо. Благородное керамическое личико, обрамленное локонами жемчужного цвета, бальное платье из голубого шелка, шляпка с настоящим перышком и... – Оксана просто задохнулась от восторга, – в руках модница держала блестящий ажурный веер. Ангельским небесным взором она смотрела на Оксану и умоляла купить ее. Ей было так некомфортно среди плюшевых уродцев, которые толпились рядом на полке, наступая на полы пышной юбки. Пару минут Оксана пыталась убедить себя, что она уже взрослая для игры в куклы, она даже утащила себя к другому ларьку, чтобы отвлечься, но все-таки вернулась и, ругая себя, вызволила красавицу из «застеколья». Потом, посмотрев на часы, она отправилась забирать фотографии, стараясь больше не глядеть на коварные витрины. «Вот уж где черные дыры! Захватят – не вырвешься!» – ворчливо думала Оксана, при этом радуясь своим покупкам как ребенок.

Девушка в фотоларьке назвала сумму к оплате.

– Сколько?!! – вытаращила глаза Оксана. – Откуда такая цифра?

Девушка побледнела и, слегка заикаясь, начала объяснять, что согласно прейскуранту, за черные фотографии вынуждена взять двойную цену, потому что на них уходит намного больше краски.

– Какие «черные фотографии»?! Вы о чем?

– Но вы же сами сказали, что все печатать! – девушка продемонстрировала Оксане фотографии темного захламленного чердака.

– О боже! – воскликнула Оксана и расхохоталась. – Это-то зачем? Это ж я просто вспышку использовала...

– Я же вам говорила!

– Да я к вам претензий не имею, – успокоила девушку Оксана. – Это я сама с собой тут ругаюсь. Лишь бы денег хватило...

Она вытряхнула содержимое кошелька и, продолжая сдавленно смеяться, начала пересчитывать бумажки.

– Так и есть! – с досадой воскликнула она. – Не хватает! Хотя... тут вот есть еще один карманчик... О! Что-то заныкано на черный день... мелочь, но приятно... и вот здесь еще что-то было, – Оксана достала из кармана еще несколько скомканных бумажек и, сложив их в общую кучу, задвинула в окошко. – Пересчитывайте.

Девушка аккуратно разгладила все купюры, рассортировала их по достоинству и пересчитала.

– Не хватает еще шестидесяти двух рублей, – сообщила она, – ну да бог с ними, – и подала Оксане папку с фотографиями.

– Я обязательно занесу! – уверила ее Оксана.

– Да ладно! Будем считать, что это скидка, – виновато улыбнулась девушка. – Вы уж простите! Вообще-то я обычно стараюсь людей убедить, а тут сдалась без боя.

– Да я вас понимаю, – снова засмеялась Оксана. – Со мной спорить трудно. Интересно, что вы думали, когда эти снимки печатали?

– Ну... – девушка пожала плечами. – Я решила, что вы фотографировали привидений в каком-то подвале.

– На чердаке, – уточнила Оксана.

– Но привидения вполне удались.

– Серьезно? – поддержала шутку Оксана.

– Серьезно! – кивнула девушка. – Впечатлило.

Когда Оксана вышла из метро, небо уже было фиолетово-вечерним. Она не спеша направилась к своему автомобилю, любуясь исчезающими бликами закатного солнца на куполах высокого белого храма. Было прохладно и немного жутковато на безлюдной аллейке, особенно после шуток о привидениях.