Боксёры от Бога

– Вот и хорошо. – Ник вздохнул и, отпустив руки подопечного, отошел к канатам ринга, ухватился за них, словно в поисках опоры. – Для первого раза достаточно. Сможешь продолжить тренировку?

Майк повел плечами, размял руки, подвигался в стойке. Усмехнулся:

– Кажется, я смогу ещё раундов десять отработать. Ты действительно передал мне свою энергию. Но как?

– Так же, как ты её принял, – Ник хитро улыбнулся.

– Ладно, не хочешь – не говори, но это реально работает. Только я не пойму: а зачем тебе всё это?

– Что именно?

– Ну, чтобы я вернулся на ринг, стал чемпионом.

– Я должник твоего отца, – серьёзно сказал Ник.

– С чего это?

– Он спас мне жизнь, а у меня не получилось отплатить ему тем же.

– Спас жизнь? Как это?

– Тогда нам было лет по пятнадцать. В наш двор забрели парни с соседнего района: они были пьяны, явно искали приключений и задирали всех подряд. Случилась драка. Один из чужаков порезал моего приятеля и бросился на мне. Помню, увидев окровавленный нож, я растерялся, ещё немного – и всё…, но в последний момент Макс оттолкнул меня и отправил парня в нокаут.

– Отец мне рассказывал про этот случай, – задумчиво пробормотал Майк. – Ты хочешь вернуть ему долг?

– И это тоже. Но главное – другое, – Ник задумчиво улыбнулся. – Видишь ли, Майк, Всевышний зачем-то дал мне уникальный дар. И когда я встречусь с ним на небесах, он скажет мне: «Привет Ник! У тебя была возможность сделать что-то стоящее, и как ты ей распорядился?»

– Чтобы вернуться в большой спорт, нужны большие связи, спонсоры, а их у меня нет.

– Этим займется твой новый тренер, менеджер и промоутер в одном лице.

– Кто это? – удивился Майк.

– Догадайся с трёх раз! Я, кто же ещё? – Ник расплылся в улыбке. – С этого дня ты здесь больше не работаешь. Я арендовал небольшой боксёрский зал в двух кварталах отсюда, нанял ассистентов. Завтра мы начинаем тренировки! О деньгах сейчас не думай – все расходы я беру на себя. Через два месяца у тебя пробный бой с Кристином Смитом. Он сейчас не в лучшей форме, но для тебя подойдёт.

Майк ошеломленно покачал головой:

– Как ты всё предусмотрел?

– Я давно к этому готовился, – подмигнул ему Ник.

****

Боксёрский зал располагался на первом этаже старого трехэтажного здания. В подвальном помещении под ним была оборудована небольшая тренерская и жилая зона.

– Твоя задача: сбросить лишний вес и набрать нужную физическую форму. Времени в обрез, поэтому ближайшие два месяца жить и тренироваться будем здесь же, – заявил Ник. – Внизу, в подвале, найдется пара кроватей, кухня с плитой и душевая: в общем, все удобства…

– Жить можно, – улыбнулся Майк.

– Расписание тренировок следующее: подъем в шесть, часовая пробежка, завтрак. Первая тренировка с девяти до одиннадцати. Затем отдых и просмотры боёв. Обед и час на сон. С двух – полтора часа тренировки, затем время на личные дела и, наконец, заключительная тренировка с семи вечера – спарринги. Потом: ужин и сон.

– Жестко.

– Жестко будет, если тебя вырубят в первом же раунде.

В зал вошли двое высоких крепких парней с огромными спортивными сумками.

– Познакомься со своими спарринг–партнёрами: Джеймс и Грей Логан, родные братья и хорошие боксёры, – представил их Ник. – Раньше выступали за морскую пехоту, пока в баре не подрались с регбийной командой: троим сломали носы, двоим челюсть, за что получили два годы тюрьмы. Недавно освободились и любезно согласились ассистировать тебе. Будешь боксировать с ними по очереди.

– Здорово, чувак – протянул руку Джеймс.

– Рад познакомиться, – пожал руку Майк.

– Ты что, правда, был чемпионом мира? – поинтересовался Грей, недоверчиво осматривая Майка.

– Когда-то был, – пожал плечами Майк.

– Дело в том, что наш чемпион совсем уже не тот, и ваша задача – быстро привести его в форму, – вмешался Ник. – Так что кончайте болтать и давайте работать.

Каждое утро звенел будильник. Майк вскакивал с кровати и шёл в душ, а в это время Ник жарил глазунью, нарезал сыр и овощи. После они вместе завтракали и одновременно просматривали бои профессионалов. Ник нанял старого тренера Джима Моргана: раньше тот работал со многими известными боксёрами, но уже несколько лет был на заслуженным отдыхе и не расставался с фляжкой крепкого спиртного.

Уговорить Моргана поработать с Майком получилось лишь потому, что старик задолжал банку, и Ник пообещал погасить его долг. От Моргана неизменно пахло крепким алкоголем, но это не мешало ему давать дельные советы.

Джеймс и Грей закатили в зал две огромных шины от грузовика, которые положили одну на другую. Ник организовал круговые тренировки, деля упражнения по «станциям». Сначала пять раундов – бой с тенью, затем работа с мешком, пневмогруша, скакалка, лапы и удары кувалдой по автомобильным шинам.

Ник надел на Майка утяжелители и поочередно запускал в ринг с ним братьев Логан. Джеймс, несмотря на свои габариты, был очень подвижен и не давал Майку застаиваться, а неповоротливый Грей, обладая жёстким нокаутирующим ударом, дважды послал Майка в нокдаун.

Морган, сидевший на стуле рядом с рингом, презрительно поморщился.