Болезни древних людей

Римский писатель и ученый Плиний Старший (родившийся в 23 г. н. э. и умерший в 79 г., будучи задушен дымом при наблюдении за извержением вулкана Везувия) написал «Естественную историю». 37 томов этого труда сохранились и переведены на многие языки. Это — одна из самых старых энциклопедий естествознания, написанная одним человеком на основании 2000 прочитанных книг его предшественников и современников. В этой «Естественной истории» мирно уживаются критически мыслящий наблюдатель и безудержный фантазер. Его книги представляют мозаику из былей и небылиц, фактов и наивных сказок. В «Естественной истории» Плиния рядом со скептическим рассуждением по поводу предположения о бессмертии души высказывается убеждение, что слоны честны и питают религиозное чувство к звездам, поклоняются солнцу и луне, что быки иногда пользуются человеческой речью, что существуют племена с собачьими головами и т. д. И даже Плиний, столь часто некритично или с детским доверием относящийся к тому, что кто-то писал или рассказывал, отметил, что во время переписи населения римской империи при Веспасиане столетние старики представляли столь редкое явление, что привлекали всеобщее внимание. Достоверность же этих редких случаев долголетия была и для Плиния весьма сомнительной, ибо, как указывал он, большинство таких стариков жило не в городах, а в деревнях, где не было возможности собрать подтверждающие факты.

Вопрос о продолжительности жизни людей в предшествующие эпохи заслуживает особого внимания. Процесс становления человека происходил не в условиях спокойной, сытой, «райской» жизни. Наоборот, он протекал в условиях жестокой борьбы человека с чудовищно сильными животными, также искавшими пищи для существования и пещер от непогоды, в условиях чрезвычайно трудного использования и покорения сил природы, тяжелой и постоянной борьбы, не только подтачивающей организм человека, но и потребовавшей огромных жертв. Лишь такая трактовка становления человека, представленная теорией Дарвина, дополненная и уточненная Энгельсом в его работе «Роль труда в процессе очеловечения обезьяны», является научной.

Какова продолжительность жизни (возраст, когда наступала смерть) неандертальцев, а также людей, живших в эпохи верхнего палеолита, мезолита, неолита?

В сводке, данной Валлуа,[161]

из 20 неандертальцев, судя по состоянию скелета, 40 % умерло в возрасте от 0 до 14 лет, 15 % — в возрасте от 15 до 20 лет, 40 % — в возрасте от 21 до 40 лет, только 5 % — в возрасте от 41 до 60 лет. Не найден ни один неандерталец в возрасте старше 60 лет.

Исследованный нами скелет неандертальца из пещеры в Киик-Коба в Крыму характеризуется возрастными особенностями, соответствующими около 35–40 лет (см. стр. 221), а скелет ребенка-неандертальца из пещеры в Тешик-Таш (в Узбекистане) отличается особенностями, позволяющими отнести его приблизительно к 8-летнему возрасту. Среди исследованных нами костей людей мезолитической и неолитической эпох мы не нашли скелетов стариков.

Из 102 людей, живших в период верхнего палеолита (в Западной Европе конец верхнего палеолита отстоит от нашего времени на 7—10 тысяч лет), 24.5 % умерло в возрасте от 0 до 14 лет, 9.8 % — в возрасте от 15 до 20 лет, 53.9 % — в возрасте от 21 до 40 лет, 11.8 % — в возрасте от 41 до 60 лет; людей старше 60 лет, судя по состоянию скелетов, не обнаружено (Валлуа).

Из 65 людей, живших в период мезолита, 30.8 % умерли в возрасте от 0 до 14 лет, 6.2 % — в возрасте от 15 до 20 лет, 58.5 % — в возрасте от 21 до 40 лет, 3 % — в возрасте от 41 до 60 лет и 1.5 % — старше 61 года.

Из 273 людей, живших на территории Австрии в период бронзы, 7.9 % умерло в возрасте от 0 до 14 лет, 17.2 % — в возрасте от 15 до 20 лет, 39.9 % — в возрасте от 21 до 40 лет, 28.6 % — в возрасте от 41 до 60 лет и 7.3 % — старше 61 года (Валлуа).

Нами подчеркивалась частота находок детских скелетов в древних погребениях в различных географических пунктах (см. главу IV). Это отмечено и другими исследователями. О. Некрасова и М. Кристеску указывают, что на территории Румынии в могильниках переходной эпохи от неолита к бронзе было найдено много детских скелетов и мало скелетов пожилых людей. М. Стлоукал исследовал скелеты из 252 погребений IX–X в., обнаруженных у крепостного вала около Микульчице в Словакии. В 39.7 % случаев это были кости детей, главным образом до 3 лет.[162]

Однако о детской смертности нельзя судить по оставшимся детским скелетам. Кости детей имеют значительно меньше шансов сохраняться спустя столетия и тысячелетия, чем кости взрослых. Поэтому данные о средней продолжительности жизни, вычисленные на основании костного возраста сохранившихся скелетов, завышены.