Большая игра (СИ)

— Не перебивай! — поморщился Александр, но тут же сменил гнев на милость и продолжил. — Видишь ли, друг мой, без своих колоний практически все европейские великие державы не более чем пшик. Одно дутое величие!

Промышленность, конечно, у них есть, и немалая, но ей нужны рынки сбыта. Без того она — обременение, а не доход. В Англии на все про все — полста миллионов подданных короны. Ну пусть еще Австралия с новой Зеландией добавят десяток. Итого на круг шестьдесят. Во Франции — сорок два. Германия — восемьдесят. Даже в Соединенных штатах едва наберется сто сорок девять миллионов.

Кто они на фоне нашей трети миллиарда? Тьфу, — с воодушевлением и гордостью за свою державу произнес император. — И это за вычетом Манчжурии и Кореи! А это еще сразу семьдесят! Всего выходит ровным счетом четыреста! Мало того, у нас давно внедрено всеобщее образование даже для баб, одаренных больше половины от общего числа на Земле, инженеров одних сколько?!

— Это верно, государь, но учитывая колонии европейских держав… — счел необходимым возразить Март, — британский монарх правит над полумиллиардом подданных.

— О том и речь! — царь прихлопнул ладонью по зеленому сукну стола, — что британцы не сами собой сильны. Там одна Индия — это 377 млн, Африка еще 80, — без труда по памяти воспроизвел он цифры, — ну и остальное по мелочи… И другие от них не отстают. Значит что?

— Объявить крестовый поход против колониализма и хищничества старой Европы. Пора уже покончить со всеми пережитками кровавых и бесчеловечных обычаев прошлого, — чеканно сформулировал Мартемьян. — Знаю, что мы и так в этом направлении работаем, но надо начать решительнее действовать, организованнее. И оружием помогать, и средствами, и обучением. Поддержать лидеров всех народно-освободительных сил. Закрепить мысль, что Россия, в отличие от запада, колоний не создает, а единое государство строит, где все народы живут в мире и согласии.

— Красиво завернул! — царь, не сдержавшись, сочно, в голос рассмеялся. — Верно понимаешь. Начни наводить мосты. Может, статьи в печати от своего имени опубликуй. Одним словом, займись политикой. Знаю о твоем разговоре с корейским ваном, с китайцами, — Александр хитро посмотрел на Марта, — делаешь, определенно, успехи, вот и иди этим курсом, вплетай политику и новую идею под видом деловых бесед.

Царь, придя в немалое возбуждение от видимых перспектив насолить извечным врагам, пружинисто поднялся и снова подошел к большой карте, которая тянула его как магнит. Некоторое время он молча смотрел на нее. Затем снова заговорил.

— Вроде как в частном порядке. Сам не засвечивайся, подбери кого, а лучше всего и вовсе через третьи руки проворачивать дела. А я тебе через некоторые фонды буду на это дело средства подбрасывать. В расценках не обижу, только и ты меру знай… Выдавим наглецов-англецов отовсюду, а под эту сурдинку и сами мирно зайдем с торговлей, медициной, транспортом и прочими хорошими и нужными делами. И останется Георг Шестой там, где и полагается сидеть с таким номером, — иронично скривил губы Александр III. И сразу стало очевидно, что к британскому монарху он относится безо всякого уважения и даже с изрядной долей презрения.

— Я, брат Колычев, мыслю так. Мы больше тридцати лет не даем разгореться большому пожару в Европе. Но теперь резерв нашей силы почти исчерпан, и если не случится второго пришествия Ивана Архиповича Колычева, то впереди смело можно прогнозировать большую войну.

«Это что же, все-таки Штирлица хочет из меня сделать. Тайный МИД или того хлеще — царский Коминтерн… Хороша задачка. И не откажешься. И зрит-то в корень. Вот кто из нас из двадцать первого века попал? Или его Дар позволяет заглядывать в будущее?»

Царь подошел к молодому гроссу, положил руку на плечо и, глядя прямо в глаза, сказал:

— Запомни, Мартемьян, если полыхнет, то будет она долгой и кровавой — на истощение. Как Тридцатилетняя в семнадцатом веке или наполеоновские в начале девятнадцатого. Для нас главное или остаться в стороне, или сохранить сильных союзников, и уж точно не дать всей своре накинуться на Россию, если они посчитают нас слабыми. Как думаешь, кто в таком случае станет главным бенефициаром начавшейся бойни?

— Всего скорее США. Они в войну не полезут до последнего, а потом явятся во всеоружии, когда точно определится победитель.

— Опять верно. Отсидятся за океаном, выждут. А пока мы будем истекать кровью и влезать в долги, они примутся поставлять оружие и прочие товары всем сторонам. Нет. Это для нас плохой вариант. Куда интереснее контролируемый выпуск пара через череду локальных войн и конфликтов, желательно в далеких от наших границ колониях. В этом смысле вторая японо-китайская война — это совсем не то, что нам интересно, и пора с ней завязывать. Сделать же это будет непросто, но возможно. И здесь ты брат-изобретатель можешь мне помочь.