Большая игра (СИ)

— Угощайтесь, — кайзер постарался как можно четче выговорить неудобные русские слова, — лет десять назад этот электрический чайник-самовар прислал мне в подарок на именины ваш император. Я тогда еще удивился, зачем нужно греть целое ведро воды, если нужна всего лишь одна чашка? Но затем как-то привык, и теперь он что-то вроде моего талисмана.

— В таком случае наш долг верноподданных велит нам обязательно выпить чашку-другую из него.

— Полагаю, вам понравился Берлин?

— У нас еще не было времени ознакомиться с ним должным образом, но мы уверены, что ваша столица нас не разочарует, — проворковала Александра, обрушив на монарха все свое обаяние.

— Рад это слышать! — приосанился император и даже подкрутил ус. — В таком случае, начните с моего дворца. Я распоряжусь, чтобы вам его показали.

— Вы чрезвычайно нас этим обяжете.

— Впрочем, — как будто спохватился Вильгельм, — у вас, вероятно, есть и другие планы?

— Ничего определенного, ваше величество, — изобразил легкий поклон Март. — У нас свадебное путешествие, и мы просто желаем немного развлечься, но при этом увидеть нечто новое и достойное удивления.

— О! — высоко поднял брови кайзер. — В таком случае, вы прибыли по правильному адресу. Германия просто сосредоточие всего самого лучшего и удивительного. Мы — немцы достигли величайшего прогресса во всех областях знаний и готовы нести его свет по всему миру!

Очевидно, затронутая Мартом тема оказалась Вильгельму очень близка, и он с упоением принялся повествовать о достижениях германских ученых, инженеров, медиков и, конечно же, военных. По его словам выходило, что немцы — соль земли и весь мир обязан их гению.

— А летающие монстры фон Цеппелина? — почти перейдя на фальцет, воскликнул император и победно взглянул на гостей. — Видели ли вы когда-нибудь что-то более величественное?

— Нет, ваше величество, не видели, — вынуждены были признать молодожены, и впрямь никогда не видевшие немецких воздушных судов.

— В таком случае, вам просто необходимо побывать в Фридрихсхафене!

— Это было бы крайне любопытно! — похлопала глазками Александра.

— Вам тоже? — немного удивился кайзер.

— Моя супруга имеет лицензию пилота и очень интересуется всем, что касается авиации и воздушного флота.

— О, герр Колычефф, в таком случае, вам очень повезло!

— Я знаю, — скромно улыбнулся Март.

— Вы представлены при Петербургском дворе?

— Конечно. Александра была фрейлиной императрицы Евгении и, надеюсь, со временем станет ее статс-дамой.

— Понятно, — сухо буркнул кайзер.

«Что это с ним? — удивился скользнувший в „сферу“ Март».

«Маленькая оплошность, — продолжая улыбаться, послала ему ментальный ответ жена. — Забыла тебя предупредить, что сын Вильгельма, как и наш царь, женился на простой дворянке, чем, по мнению отца, испортил кровь. Кайзер считает, что русские родственники подали ему дурной пример».

— Я давно не видел кузена Александра, — вяло продолжил кайзер. — Хотелось бы встретиться, поговорить, но он так занят…

— Все внимание его величества занято нашим Дальним Востоком.

— Он говорил вам об этом? — немного оживился Вильгельм

— Разумеется. Я ведь сенатор. К тому же мы близкие друзья с цесаревичем, который недавно стал наместником Желтороссии.

— Любопытно. И какие же планы у России на эти края? У Германии там свои интересы, как вы понимаете… — со значением добавил Вильгельм, явно подразумевая Циндао.

— Всех подробностей я не знаю, но уверен, что там будет осуществлено несколько грандиозных проектов. Кстати, его величество надеется на участие в них немецких компаний.

— Как вы сказали, грандиозных?

— Можно даже сказать, колоссальных!

— Так значит, Россия решила расширить свое присутствие в Китае? И как же вы собираетесь делить его с японцами?

— Нет, что вы, ваше величество, речь только о Маньчжурии и Ляодунском полуострове.

Кайзер лишь отмахнулся от возражений Марта.

— Пусть так. Но только прошу вас, герр Колычефф, в память о вашем деде, с которым мы не раз встречались, не стоит делать вид, что у России нет планов на Поднебесную… И я вам все равно не поверю, и сами себя поставите в неловкое положение.

Марту оставалось лишь молча качнуть головой, соглашаясь. Иногда молчание — золото.

— Вы сказали, что дружите с цесаревичем. И ходят слухи, что именно вам он обязан внезапному обретению Дара. Это так?

— Как не прискорбно в этом признаваться, моя заслуга в этом крайне невелика. Его императорское высочество сильно переменился в последнее время, повзрослел, научился отстаивать свою точку зрения и принимать на себя ответственность. Что же касается моей скромной персоны… мне лишь повезло оказаться с ним рядом в этот момент.