Большая игра. Звезды мирового футбола

А когда в 2003 году шестнадцатилетний Уэйн Руни в матче с «Эвертоном» забил в ворота «Арсенала» гол с 27 метров, Венгер подумал, что этот мальчик — лучший английский игрок, которого он видел с тех пор, как приехал в страну. Но за футболиста боролись более финансово состоятельные клубы.

Итак, француз признает, что не в состоянии привлечь сложившихся звезд. Как только «Сити» предложит Эммануэлю Адебайору и Коло Туре зарплату большую, чем в «Арсенале», они уйдут. Конечно, можно залезть в долги, как клубы — «мыльные пузыри» вроде «Лацио», «Ромы», «Валенсии», «Рейнджерз» и «Селтик». Но Венгер-экономист не хочет, чтобы его работодатель обанкротился.

В целом Венгер тратит на трансферы меньше денег, чем менее успешные клубы — «Ливерпуль», «Ньюкасл» и «Тоттенхэм», не говоря о мадридском «Реале». С 1998 по 2007 год сумма (покупки минус продажи) составила 39 миллионов фунтов. У Фергюсона за такой же период — 123 миллиона фунтов (благодарю за подсчеты Лена Уильямсона). Тем не менее почти десять лет «Арсенал» успешно конкурировал с «Манчестер Юнайтед», а также реализовал дорогостоящий инвестиционный проект — «Эмирейтс Стэдиум».

Бин сравнивает Венгера с легендарным американским инвестором Уорреном Баффеттом: «Он руководит клубом так, будто собирается владеть им лет сто». И добавляет: «Мне кажется, Венгер понимает, что вы сильны ровно настолько, насколько силен ваш бизнес. Пока нет проблем, людей не интересует, хорошо ли вы руководите предприятием».

Но француз стремится управлять бизнесом не просто хорошо. Он работал в Японии и, ежедневно наблюдая, как тщательно японские девушки составляют букеты, как усердно местные уборщики подбирают бумажки, превратился в перфекциониста. Он жаждет, чтобы «Арсенал» захватил все возможные трофеи. И сейчас, когда его методы растиражированы, ищет новые подходы, чтобы обойти конкурентов.

Во-первых, старается при любой возможности избегать трансферов. По словам исполнительного директора «Арсенала» Ивана Газидиса, клуб не привлекают игроки, которые «может, на 5 или 10% лучше тех, кто имеется, а может, и не лучше» и которым требуется время на адаптацию.

Во-вторых, старается точно просчитать оптимальное время продажи, то есть когда игрок еще находятся на пике славы, но чуть-чуть прошел пик формы. Так он сбыл двадцатидевятилетних Анри за 16 миллионов фунтов, Виейра — за 14 миллионов фунтов, Эммануэля Пети — за семь миллионов фунтов. Двадцатисемилетнего Марка Овермарса — за 25 миллионов фунтов. И действительно, никто из них больше не играл лучше, чем в «Арсенале».

«Ничто не душит спортивный клуб так, как контракты со стареющими игроками. Прекращая показывать результаты, они превращаются в нечто вроде недвижимости», — отмечает Бин.

В-третьих, Венгер, умея думать наперед, предпочитает заключать контракты с игроками, пока они молоды, дешевы и не готовы играть в основном составе. То есть имеется запас времени, чтобы воспитать их «под себя». Достаточно вспомнить Робина ван Перси или Сеска Фабрегаса.

Почти шесть лет назад ван Перси сказал: «Из всех известных мне тренеров Венгер единственный, кто строго следует своему слову. Он предупредил, что введет меня в команду медленно. В течение первого месяца от меня почти ничего не требовали. Постепенно я стал играть больше. Мы начали с двух минут. Сейчас дошли до получаса». Сегодня, как и предвидел Венгер, ван Перси — звезда.

Конечно, Фергюсон из молодых Роналду и Руни тоже сделал звезд. Разница в том, что их талант на момент покупки был очевиден для всех. И цена была соответствующей.

И последнее. Венгер — реалист. Он знает, что любой футболист, которого может позволить себе «Арсенал», несовершенен. Обычно игроку на время заключения контракта не хватает опыта, как в случае с ван Перси. Иногда слабоваты физические данные. Француз согласен с критиками, которые брюзжат, что игроки «Арсенала» физически подготовлены хуже, чем в «Челси», хотя никогда не признается в этом публично. Он отдает себе отчет, что не может приобрести футболистов одновременно опытных, талантливых и сильных.

«Арсенал», собранный по сниженным ценам, играет лучше, чем можно ожидать. Обычно он выходит как минимум в четвертьфинал Лиги чемпионов. Сейчас на равных сражается с «Юнайтед» и «Челси» в Премьер-лиге. Но по известной лишь им причине критики оценивают Венгера в сравнении с более богатыми клубами. И конечно, сетуют, что он проигрывает.

Бин вздыхает: «В те годы, когда “Арсенал” не выигрывал, он открыл стадион “Эмирейтс”. Теперь надо погасить долг. У него есть возможность [потенциально] выигрывать год за годом. Но спорт любит спрашивать: “Что ты сделал для меня сегодня?”»

Учитывая сильнейшую зависимость футбола от денег, Венгер почти не надеется на победу. Но старается об этом не думать. А некоторые из его критиков просто об этом не знают.