Большая игра. Звезды мирового футбола

Так, в 1953 году на «Уэмбли» венгерская команда разгромила сборную Англии со счетом 6:3. Эллисон обратил внимание на то, как венгры меняли позиции во время матча. И в дальнейшем больше отдавал предпочтение коротким пасам, а не бил, следуя английской традиции, на дальние расстояния. Короче говоря, он мыслил как тренер с континента за сорок лет до того, как европейцы стали завоевывать английские клубы. Личный стиль Эллисона тоже был континентальным: он любил итальянскую одежду и был единственным, кто играл тогда в коротких шортах.

В 1957 году спортсмен заболел туберкулезом. Ему удалили часть легкого и о карьере футболиста пришлось забыть. Вместо него центральным защитником «Вэст Хэма» стал семнадцатилетний Бобби Мур, но в каком-то смысле это был триумф Эллисона. В своей автобиографии Мур пишет: «Всему, что я умею, меня научил Малкольм… Он поддерживал меня, когда казалось, что больше никто в “Вэст Хэме” в меня не верит… Я с чистой совестью могу сказать, что любил его». Знаменитые пасы Бобби — результат советов от Эллисона: прежде чем принять мяч, следует знать, куда его передать.

Как и следовало ожидать, Малкольм стал тренером. Сначала в «Бат Сити», а затем в «Плимуте». Самый главный прорыв произошел 1965 году, когда Джо Мерсер, наставник «Манчестер Сити», пригласил его на должность своего ассистента. Между 1968 и 1970 годами клуб стал чемпионом лиги, выиграл кубок Футбольной ассоциации, кубок лиги и европейский кубок обладателей кубков.

«Сити» был в зените славы, как и Эллисон. Он тренировал команду, а более флегматичный Мерсер вел бизнес и выступал публичным «лицом». Малкольм, написавший книгу с провокационным названием «Футбол для интеллектуалов» (Soccer for Thinkers), опередил свое время в сфере физической подготовки, диеты и мотивации, а также в области тактики.

Колин Шиндлер, фанат «Сити» и автор книги «“Манчестер Юнайтед” разрушил мою жизнь» (Manchester United Ruined My Life), описывает, как тот привез команду в Сэлфордский университет, чтобы игроки сдали анализ крови для проверки физической формы. «Для английского футбола образца 1971 года это был уникальный случай. Конечно, его подопечные считали это напрасной тратой времени», — пишет Шиндлер.

Но к тому периоду Эллисон начал свой медленный спуск по наклонной плоскости, занявший почти всю вторую половину его жизни. Во время чемпионата мира 1970 года он давал умные комментарии по телевидению. Красивый, умеющий говорить и обожающий курить сигары перед камерой, он понравился зрителям. Женщины окружали его на улицах. Так он превратился в Биг Мэла.

«После рождения Биг Мэла Эллисон больше ничего не выиграл в английском футболе, — замечает его биограф Дэвид Тоссель. — Кажется, что это не просто совпадение».

В «Сити» Малкольм отвоевал должность главного наставника. Шиндлер пишет, что он оказался «блестящим тренером, но ужасным главным тренером». В 1974 году Эллисон оставил клуб ради «Кристалл Пэлэс» и с тех пор больше всего стал узнаваем по поступкам, никак не связанными с футболом. В Лондоне это были азартные игры, ночные клубы, шампанское и блондинки. Говорили, что среди его амурных побед числится Кристин Килер, бывшая модель, девушка по вызову, коварная соблазнительница из «дела Профьюмо».

Биг Мэл был шоуменом, он прославился своей фирменной дубленкой и фетровой шляпой. Хотя с таким же успехом мог выступить перед командой с голым торсом, а в бассейне с Ричмонд на нем было надето и того меньше. Он создал феномен 1970-х: «тренер как актер-гедонист». Газеты подстрекали его на новые выходки. В юности Эллисон был стрингером на Флит-стрит. Поэтому хорошо понимал, как устроены средства массовой информации, и регулярно скармливал журналистам цитаты и истории, иногда в сильном подпитии. Он мог публично пообещать «запустить футбол на Луну» или «напугать европейских коров». Или орать на арбитров.

Все это отвлекало от главного. Он стал менять работу за работой. После «Плимута» снова «Манчестер Сити». Потом «Миддлсборо», «Кувейт», турецкий «Галатасарай» и даже «Мемфис», из которого его уволили еще до первой игры. («Ты становишься тренером только тогда, когда тебя увольняют», — говаривал Биг Мэл).

Под влиянием недолгого американского опыта он посоветовал «Миддлсборо» перекрасить поле в оранжевый цвет. Позже, когда он подал на руководство клуба в суд за незаконное увольнение, оказалось, что за три месяца, которые он прожил в местном отеле, ему выставили счет в 3,5 тысячи фунтов за бренди, шампанское и сигары.

Малкольму удалось сделать «Спортинг» чемпионом португальской лиги, но по большей части там он паясничал без всякого присмотра. Подобно многим представителям английского футбола того периода, он пал жертвой алкоголя. Жены и подруги приходили и уходили. В итоге Малкольм остался в одиночестве, с болезнью Альцгеймера, в крошечной комнатенке дома престарелых в Миддлсборо. Человек из Cassetari’s и автор «Футбола для интеллектуалов» давно исчез.

Большая утрата для Эллисона и для всего английского футбола.