В этот момент со двора вышел участковый, а с ним Юрка, Серега и их родители.
Мы подбежали к ним и стали наперебой доказывать невиновность ребят, участковый цыкнул на нас, усадил мальчишек в машину и увез. Следом укатили и родители.
Девчонки заговорили наперебой, ругаясь и доказывая друг другу, кто прав, кто виноват. Я сначала растерялась, не зная, что предпринять, но через минуту воскликнула:
– Меня посетила безумная мысль! – Девчонки послушно замолчали, и я спросила: – Не знаете, «БМВ» этот злосчастный уже увезли?
– Нет, там стоит, эвакуатор нужен, – сказала Раечка.
– Значит, проблема только в фальшивках?
– В том-то и дело! В полиции пока не знают, что мой братец притащил их к нам домой, – призналась Раечка.
– Так значит, надо их вернуть, – предложила Ксюша, – тогда получится, что наши мальчики совсем не виноваты, и их отпустят.
– А кто виноват? – спохватилась Раечка. – Мой брат? Ребятам точно ничего не будет, а ему по полной программе достанется, он же совершеннолетний.
– Не спорьте! – остановила я подруг. – Сумку с купюрами можно отнести в машину и потом позвонить в полицию – пусть приезжают и забирают. Но сначала надо добиться, чтоб ребят выпустили.
– Да как добиться-то? – чуть не плакала Рая.
Мы отправились к ней. Хорошо, что ни родителей, ни брата дома не было. Рая быстро нашла проклятую сумку, набитую фальшивками. Оказалось, брат припрятал ее в дровяном сарае, а она подсмотрела.
– Только ничего не трогайте! – предупредила я, – а то останутся отпечатки. Давайте переложим сумку в мешок. Раечка, у тебя есть старые перчатки?
– Так парни же за нее хватались! – всполошилась Раечка. – Надо протереть ее, что ли…
– Протереть и положить в мешок, – предложила Валя.
Раечка подала мне садовые перчатки:
– Подойдут?
Я натянула их и выволокла сумку из-за поленницы.
Объемная, черная, она стояла перед нами на земле, раздувшаяся и опасная, пасть на замке – вроде бы дремлет, а на самом деле притаилась, ждет удобного момента, чтоб напасть.
Я опасливо протерла ее снегом.
– А сами купюры? – спросила Раечка.
Ксюша, до сих пор молчавшая, вдруг подала голос:
– Девчонки, давайте скорее избавимся от нее, неужели вы не понимаете – это нечистый нас морочит.
– Ксюша, и что прикажешь делать? Святой водой окропить, что ли? – съязвила Валя.
Ксюша не обиделась, ответила со вздохом:
– Ребят надо выручать.
– А мы что делаем?! – возмутилась Раечка. – Меня, между прочим, это больше остальных касается!
– В том-то и дело, – Ксюша посмотрела ей прямо в глаза. – Каждая из нас думает в первую очередь о себе. Очнитесь, девчонки!
Мне надоело их слушать:
– Так, все! Раечка, найди ненужный мешок, лучше мусорный, пластиковый. Затолкаем в него сумку и отнесем к машине, потом позвоним участковому и скажем, что нашли мешок в кустах.
Раечка, бледная от переживаний, все еще сомневалась:
– Ты позвони своему дядьке, а то мы наделаем дел, а отвечать моему брату!
– Чего звонить, время идет! – Я нервничала не меньше подруг и, честно говоря, трусила звонить дядьке – еще примчится или родителей переполошит. Но девчонки смотрели на меня с надеждой. Пришлось достать телефон и набрать.
Дядька был страшно занят и в подробности не вдавался. Выслушав меня, велел ни в коем случае ни во что не вмешиваться. Сказал, что мальчишек все равно отпустят, а если будет что-то серьезное, тогда он и подключится.
Я выслушала и посмотрела на подруг.
– Идем, – распорядилась я, хоть и пообещала дядьке не вмешиваться…
Мы решили сделать вид, будто просто гуляем. Чтоб не оставлять лишних следов, зашагали по протоптанной тропинке, которая и вывела нас за огороды и дальше, к излучине реки, заросшей ивняком.
Машину мы заметили издали. Никого возле нее не было, но даже если бы и были, что такого: нам стало интересно, вот и заглянули посмотреть.
– Из-за чего тут драться? – удивилась, рассматривая завязшую в снегу старую машину, Раечка. – Ржавое корыто.
Вокруг все было истоптано, явно, не только наши мальчишки подрались, тут много народу побывало.
– Сомневаюсь, что на такой колымаге можно куда-то уехать, – Валя постучала ногой по заднему колесу. – Смотрите, у нее шины спущены.
– Может, проколоты? – Ксюша склонилась, рассматривая передние колеса. – Такое ощущение, что она тут не первый день стоит.
– Но вчера ее не было, – напомнила Раечка.
– Чем дальше, тем страннее, – пробормотала Валя, заглядывая в салон. – Да это просто хлам, а не машина!
Мы как по команде посмотрели на пластиковый мешок с сумкой, набитой фальшивками.
– Девчонки, вы что-нибудь понимаете, честно? – спросила Раечка.
– Не надо ничего понимать, бросай мешок в кусты, – распорядилась я.
Раечка молча раскачала сумку и швырнула в заросли ивняка. Мешок зацепился за ветки, повисел, тяжело раскачиваясь, и рухнул.
Я кивнула удовлетворенно:
– Вот так… А теперь звони участковому, пусть приезжает.
Позвонила Раечка. Участковый сначала не поверил. Мало ли какой-то мусорный мешок – ну выбросили мусор в неположенном месте, бывает у несознательных сельчан. Но Раечка была настойчива, место описала, размеры мешка преувеличила и напоследок намекнула: «А вдруг там труп?»