Большая семья

Гул голосов, дружные, горячие аплодисменты встретили последние слова Арсея. Потапов выступил вперед, властно поднял руку.

— Товарищи! — сказал Потапов. — Я приехал к вам с радостной вестью. Ваша просьба удовлетворена. Отныне ваш колхоз будет носить имя Сталина.

Эти слова вызвали бурю восторга. Люди кричали, хлопали в ладоши, целовались. Григорий, поднявшись на передней подводе, воскликнул:

— Да здравствует товарищ Сталин!

— Да здравствует товарищ Сталин! — со всех сторон неслось в ответ.

Возле подводы стоял Недочет. Счастливыми, полными слез глазами он смотрел на восторженных людей и улыбался доброй отеческой улыбкой. О чем думал в эту минуту старик? Может быть, он, умудренный житейским опытом, смотрел в будущее и видел новую, еще более радостную трудовую жизнь?

Несколько минут царило возбуждение. Люди поздравляли друг друга, как в день самого светлого праздника. Потом, когда, наконец, возбуждение спало, они снова увидели Потапова, поднявшего руку.

— Носите с честью и гордостью это великое имя! — сказал секретарь райкома партии. — Будьте достойными сталинцами!..

— В добрый путь! — крикнул Арсей возчикам.

Григорий повернул буланого коня. Все увидели красное полотнище и на нем слова:

ЗЕЛЕНАЯ БАЛКА

— Батюшки! — воскликнула Евдокия Быланина. — Да как же это со старым названием!

— Ничего, Дуняша, ничего! — успокоил ее Недочет. — Пускай в последний раз провезут это хорошее название — Зеленая Балка. А имя Сталина было и будет всегда в наших сердцах!..

Первый красный обоз двинулся в путь. На передней подводе рядом с Григорием Обуховым сидел Туманов. Вожжами он сдерживал застоявшегося буланого. Григорий играл на гармошке. Звонкими, ладными колокольчиками звенела по полю песня. Соловьиной трелью переливалась она в знойном мареве летнего дня.

1947—1948 гг.