Большая шляпа средних размеров

— Не обижайтесь ради бога, я, кажется, опять не то сморозил, — Олег жестом удержал Катерину, нажал кнопку звонка и сказал появившейся секретарше: — Замените, пожалуйста, один кофе на чай. — И снова обратился к Катерине: — Вообше-то я по делу… Хочу задать нескромный вопрос: сколько вам платит Никита за тренировочное занятие?

— Да я его не тренирую, — ответила Екатерина, — два раза в неделю он привозит своих двойняшек, вы ведь наверняка знаете, что у него двое семилетних мальчишек, вот с ними я и занимаюсь. А Никита Сергеевич в это время обычно «качается» и лишь иногда заходит в конце покидать мячики — минут десять-пятнадцать, он нашу игру не любит. Но ведь вы не это хотели узнать, а на тот вопрос, который не задали, отвечаю: я готова два раза в неделю тренировать вас, правда, если корты находятся не очень далеко.

Олег обомлел:

— Видал я юристов, но таких?! Кстати, через полчаса у вас заканчивается рабочий день, как насчет поужинать вместе?

— Подождите меня в машине, только проезжайте с нашей стоянки подальше, надо беречь нервы наших сотрудниц.

Чтобы потянуть время и «замаскировать» следы, Олег еще посидел в переговорной, сделал несколько телефонных звонков. Олег не был тем, что называется «ходок». Но что-то, он еще сам не отдавал себе в этом отчет, притягивало его в Екатерине. Сейчас, ожидая ее в машине, он испытал давно забытые им чувства. Это и радовало, и настораживало его — Олег искренне любил жену и не искал никаких приключений. Как-то незаметно к машине подошла Екатерина, он, перегнувшись через сиденье, открыл ей дверцу:

— Предлагаю податься «К Петровичу», там очень вкусная кухня, а если любишь рыбу, то…

— А что ты любишь, рыбу или мясо? — перебила его Екатерина.

— Мясо и юристов!

— Тогда в ближайший «Седьмой континент»!

— Зачем? — удивился Олег.

— Мне казалось, ты предложил поужинать вместе, или ты уже успел передумать?

— О чем речь! Едем, куда скажешь!

Они заехали в гастроном, Екатерина сделала некоторые закупки; Олег, конечно, не дал ей прикоснуться к кошельку.

— Надеюсь, теперь к тебе домой, — снова перешел Олег на игривый тон.

— Поезжай, шеф, куда тебе скажут! — в том же ключе отвечала Екатерина.

Они подрулили к небольшому двухэтажному зданию, находящемуся недалеко от Катькиного дома.

— Подожди пять минут, — и Катька вышла из машины.

«Детский сад-ясли Первомайского района Восточного административного округа» — прочитал Олег вывеску у подъезда, за которым скрылась Катерина. Ждать пришлось не пять минут, а почти двадцать. Наконец появилась Екатерина, волочившая за руку девочку.

— Извини, я же тебя предупреждала, что я — многодетная. Это — моя первенькая, знакомься, — и они уселись на заднее сиденье. Олег улыбнулся девочке, он не умел сюсюкать с детьми, со своими разговаривал как со взрослыми.

— А почему тебя папа не забирает из садика?

Екатерина в голос расхохоталась:

— Ну ты дипломат! Чтоб тебе меня спросить!

Тем временем девочка, не отвечая на вопрос Олега, вступила в разговор:

— Мама сказала, что мы будем ужинать вместе. Вы знаете, как мамусечка вкусно готовит!

— Не знаю, сейчас проверим.

Они остановились у уже знакомой Олегу девятиэтажки:

— Где оставить машину, чтобы хотя бы не все четыре колеса открутили? — спросил Олег.

— Типун тебе на язык! Оставь, где стоишь, лишь бы проезд не загораживать.

Они вошли в подъезд, поднялись на лифте, и как только вышли на площадку, раздался заливистый лай.

— А это мои младшенькие, — сказала Екатерина, — не бойся, она, как всякая женщина, любит мужиков и не кусается.

Как только она открыла дверь, на нее сразу же на-прыгнула и завиляла хвостом обычная московская дворняжка. Катерина ласково потрепала ее, и та сразу же так же дружелюбно закрутилась вокруг Олега.

— Проходи, располагайся, я быстро, — Екатерина схватила какую-то одежку и направилась в кухню.

— Как у тебя решается половой вопрос? — спросил Олег, стоя в малюсенькой прихожей. — Не вижу мужских хозяйских тапочек!

— Не вздумай снимать туфли, проходи так, — раздался голос Екатерины, — скажи тебе снять обувь, так ты под эту марку разденешься до трусов!

Олег вошел в большую, оказавшуюся единственной комнату и огляделся. Навстречу ему выступила гладко упитанная, черная, как ночь, кошка.

— А как зовут эту брюнетку? — спросил Олег.

— У нее простое русское имя — Варвара, — отозвалась Катерина, — вот с ней, пожалуйста, без фамильярностей, она и цапнуть может.

Катька появилась в комнате уже в простеньком, коротком домашнем халатике, и Олег убедился, что с ногами у нее действительно все в порядке. Дворняжка же не отходила от Олега, вертелась у его ног, норовила лизнуть в лицо. В квартирке было опрятно, но бедновато, отметил про себя Олег. Он перешел в небольшую типовую кухоньку, уселся за стол:

— Не помешаю?

Екатерина, как бы оправдываясь за убогую обстановку, сказала:

— Теперь понимаешь, почему приходится давать уроки тенниса таким недоучкам, как ты. Где и в какое время ты арендуешь корты?

— В ЦСКА, по понедельникам и четвергам с шестнадцати до восемнадцати часов.

— Придется брать в эти дни по полдня за свой счет.