Развитие гидроэнергетики шло по пути комплексного использования водных ресурсов для нужд электроснабжения, орошения, водного транспорта, водоснабжения и рыбоводства. Общая мощность ГЭС (см. Гидроэлектрическая станция
)
составила в 1977 45,2 Гвт,
а выработка гидроэлектроэнергии — 147 млрд. квт
·ч
(13% общей выработки в стране). Крупнейшая электростанция в мире Красноярская ГЭС им. 50-летия СССР в 1973 достигла мощности 6 Гвт
(12 гидроагрегатов по 500 Мвт
каждый). В 1977 работало 20 ГЭС мощностью свыше 500 Мвт
каждая, составляющие около 1
/3
всех мощностей ГЭС. Освоено строительство ГЭС в условиях вечной мерзлоты. Введены в строй Усть-Хантайская ГЭС в Таймырском национальном округе, Вилюйская ГЭС в Якутской АССР. К середине 70-х гг. в основном закончено сооружение Волжского и Днепровского каскадов ГЭС, строится крупнейший в стране Ангаро-Енисейский каскад, обеспечивающий около половины выработки электроэнергии ГЭС страны. Введены в эксплуатацию гидроаккумулирующая электростанция
—
Киевская ГАЭС мощностью 225 Мвт
и первая опытная Кислогубская приливная электростанция
(ПЭС). После пуска в 1954 первой атомной электростанции
(АЭС) в Обнинске ядерная энергетика превратилась в одно из наиболее перспективных направлений Э. В 1975 все АЭС произвели 22 млрд. квт
(ч
электроэнергии (свыше 2% общей выработки). Крупнейшая в СССР в 1977 — Ленинградская АЭС, на которой установлены два многоканальных уран-графитовых реактора мощностью 1 Гвт
каждый. В 1976 введён в действие первый реактор такого же типа на Курской АЭС, в 1977 — на Чернобыльской АЭС, работают реакторы водо-водяного типа мощностью 440 Мвт
на Нововоронежской, Кольской и Армянской АЭС. В 1973 был пущен реактор на быстрых нейтронах мощностью 350 Мвт
на Шевченковской АЭС, которая, кроме производства электроэнергии, осуществляет также опреснение морской воды. Введена в строй теплофикационная Билибинская АЭС в Магаданской области. Строится (1977) ряд крупных АЭС с реакторами мощностью 1 Гвт
(Калининская, Смоленская, Южно-Украинская, Ровенская и др.). Большое значение для развития Э. имело начавшееся в 1942 создание объединённых энергосистем
(ОЭС). Соединение энергосистем Центра, Урала и Среднего Поволжья положило начало формированию Единой энергосистемы Европейской части СССР (ЕЕЭС СССР). С подключением к ней ОЭС Юга, Северо-Запада, Закавказья и Северного Кавказа, Северного Казахстана, Кольской, Омской энергосистем началось формирование Единой электроэнергетической системы
СССР (ЕЭС). В 1977 в ЕЭС входило более 900 электростанций, которые производили 867 млрд. квт
·ч электроэнергии (75,4% общей выработки СССР). Помимо ЕЭС, действуют объединённые энергосистемы (мощность в 1977): Сибири (30,1 Гвт
) и Средней Азии (16,1 Гвт
).
Централизованное энергоснабжение через все ОЭС составляло в 1977 93,5%. Структура потребления электроэнергии в СССР в 1965—77 характеризуется данными табл. 2.
Табл. 2. — Баланс электроэнергии в народном хозяйстве СССР, млрд. квт×ч
| 1965 | 1970 | 1977 |
Производство электроэнергии | 506,7 | 740,9 | 1150,1 |
Потребление электроэнергии | 505,2 | 735,7 | 1138,5 |
В том числе: | | | |
Промышленностью | 349,4 | 488,4 | 712,2 |
Строительством | 11,9 | 15,0 | 23,2 |
Транспортом | 37,1 | 54,4 | 86,9 |
Сельским хозяйством | 21,1 | 38,5 | 88,3 |
Другими отраслями | 50,6 | 81,1 | 133,7 |
Потери в сети общего пользования | 35,1 | 58,3 | 94,2 |
Экспорт | 1,5 | 5,2 | 11,6 |
Основные потребители электроэнергии в промышленности — машиностроение и металлообработка, топливная, химическая и нефтехимическая отрасли, чёрная и цветная металлургия. Почти 3
/4
всей потребляемой промышленностью электроэнергии расходуется в электродвигателях и осветительных приборах. Э. промышленности позволила создать новые отрасли, основанные на технологическом использовании электроэнергии (производство алюминия, ферросплавов, качественных сталей, цветных металлов и различных электрохимических производств, а также электросварку). Электровооружённость труда в промышленности в 1976 превысила уровень 1950 более чем в 4 раза. Резкое увеличение в 1966—77 протяжённости газо-, нефте- и нефтепродуктопроводов (более чем в 2 раза) привело к росту потребления электроэнергии в этом виде транспорта: с 5,6 млрд. квт
·ч
до 21,5 млрд. квт
·ч.
Развитие всех видов городского транспорта за тот же период (трамвай, троллейбусы и метрополитен) увеличило расход электроэнергии на эти нужды с 3,9 млрд. квт
·ч
до 7,5 млрд. квт
·ч.
Значительно возросла техническая оснащённость городского электрифицированного транспорта. Получила дальнейшее развитие электрификация железных дорог
.