В СССР оптимальные параметры Г.: рабочее давление 5,5 Мн/м2
(ведётся строительство Г. на рабочее давление до 7,5 Мн/м2 ), степень сжатия, обеспечиваемая компрессорной станцией, 1,4—1,5; расстояние между соседними компрессорными станциями около 100—120 км, компрессорные агрегаты обладают большой единичной мощностью — от 5000 до 10 000 квт и более. Выделившаяся в Г. при транспортировке жидкость (вода, конденсат, масло и др.) улавливается в конденсатосборниках. В конечном пункте магистрального Г. расположены газораспределительной станции, на которых давление понижается до уровня, необходимого для снабжения потребителей. Вблизи крупных городов сооружаются подземные газовые хранилища ,
частично неравномерность суточного газопотребления покрывается за счёт применения газгольдеров . В современных магистральных Г. в СССР применяют тонкостенные трубы больших диаметров от 720 до 1420 мм. Первые упоминания о Г. относятся к началу нашей эры, когда для передачи природного газа в Китае применяли бамбуковые трубы. В конце 18 в. в Европе начали применяться Г. из чугунных труб, замененных в 19—20 вв. стальными, обеспечивающими транспортировку газа под более высоким давлением, чем по чугунным трубопроводам. Наибольшего размаха добыча природного газа достигла к началу 20 в. в США (20 млрд. м3
), где общая протяжённость многочисленных коротких Г. достигла 22 тыс. км (1918). В 1928—31 в США построены Г. протяжённостью от 800 до 1500 км, диаметром 508—660 мм. Развитие газопроводного транспорта в СССР до 1941 характеризовалось сооружением Г. из труб малых диаметров (100—250 мм
) для подачи газа от месторождений со сравнительно небольшими запасами природного и попутного нефтяного газа. Первый Г. дальнего газоснабжения был сооружен в США в 1944 (Г. «Теннесси»). Диаметр этого Г. около 600 мм, длина основного Г. 3300 км. В последующие годы были созданы крупные межрайонные системы Г. диаметром до 762—914 мм. В 1946—50 в СССР сооружаются первые крупные магистральные Г. для подачи газа из месторождений Саратовской обл. в Москву и из месторождений Предкарпатья в Киев и др. города Украины. Введённый в эксплуатацию в 1946 Г. Саратов — Москва из труб диаметром 325 мм протяжённостью 800 км явился первым в СССР магистральным Г. Затем построены крупнейшие магистрали: Дашава — Киев — Москва (1300 км ), Серпухов — Ленинград (813 км ), Дашава — Минск (665 км ), Шебелинка — Белгород — Курск — Орёл — Брянск (507 км ), Саратов — Горький —Череповец (1188 км ). Краснодарский край — Ворошиловград — Серпухов (около 1300 км ) и др. Наиболее крупными газотранспортными системами СССР являются двухниточная система Бухара — Урал общей протяжённостью 4503 км, построенная из труб диаметром 1020 мм, пропускной способностью 21 млрд. м3 в год, двухниточная система Средняя Азия — Центр из труб диаметром 1020 и 1220 мм, общей протяжённостью около 5500 км и пропускной способностью 25 млрд. м3 в год. Основной отличительной чертой строительства в СССР магистральных Г. является создание единой схемы кольцевания Европейской части (см. карту), что повышает их народно-хозяйственная эффективность, обеспечивает бесперебойность и надёжность газоснабжения. Характерная особенность развития газопроводного транспорта в СССР — неуклонное увеличение удельного веса Г. больших диаметров (табл. 1). В 1967 впервые в мировой практике стали широко применяться трубы диаметром 1220 мм,
из которых сооружается Г. Средняя Азия — Центр (вторая линия) и построен Г. Ухта — Торжок. Высокая степень механизации и создание новых высокопроизводительных машин и механизмов позволили резко повысить темпы трубопроводного строительства. Так, Г. Саратов — Москва строился 2,5 года, Г. Дашава — Киев — 2 года, Г. Ставрополь — Москва протяжённостью около 1000 км,
из труб диаметром 720—820 мм строился менее 2 лет. Первая очередь Г. Бухара — Урал протяжённостью 2200 км, диаметром 1020 мм была построена, несмотря на тяжёлые природные условия (пустыня, скальные грунты), в течение 2 лет, а первая очередь Г. Средняя Азия — Центр протяжённостью более 2700 км, диаметром 1020 мм сооружена за 1,5 года. В СССР разработаны предложения по коренному изменению техники транспорта газа на большие расстояния с применением труб диаметром до 2—2,5 м.
Увеличение диаметров труб до определённого оптимума для транспорта газа даёт значительный рост производительности Г., снижает удельные капитальные затраты, эксплуатационные издержки и расход металла. Предварительные технико-экономические показатели передачи газа по сверхмощным Г. (за единицу приняты данные по Г. из труб диаметром 1020 мм) приведены в табл. 2.