Большая Советская Энциклопедия (КА)

  Реки и озёра. Реки К. принадлежат к бассейну Каспийского (Кура с Араксом, Сулак, Терек, Кума), Чёрного (Риони, Ингури и др.) и Азовского (Кубань) морей. Распределение стока и режим рек зависят главным образом от климатических условий и рельефа. Для Большого К. характерны реки с длительным (около 6

мес. ) половодьем в тёплую часть года; в питании их участвуют вечные снега и льды и поздно стаивающий в высокогорье сезонный снег. Близок к этому типу режим рек, начинающихся в наиболее высоких хребтах и массивах Закавказского нагорья (Арагац, Зангезурский хребет, Муровдаг) и в тех участках южного склона Большого К., где нет ледников. Для остальных рек Закавказского нагорья характерно весеннее половодье. На реках южного склона Большого К. наряду с весенним половодьем характерны летние паводки. Реки Предкавказья, за исключением текущих с Большого К., имеют весеннее половодье и зимний ледостав, летом сильно мелеют, частью пересыхают. Ставрополье искусственно обводнено из р. Кубань. Для рек К., начинающихся в районах без устойчивого снежного покрова, характерны паводки от ливневых дождей и быстрого стаивания снега. Дополнительным источником их питания служат подземные воды. Паводки случаются в течение всего года (Черноморское побережье южнее Сочи, Колхидская низменность и др.), в тёплый сезон (в передовых хребтах северного склона Большого К., в бассейне Терека) и в холодное полугодие (западная оконечность Большого К. и северная часть Черноморского побережья). Для многих рек Восточной и части Центрального Кавказа характерны сели. Передовые известняковые хребты Большого К. имеют карстовые реки, местами исчезающие под землёй и вновь появляющиеся на поверхность. Режим их, как и рек вулканической области Армянского нагорья, зарегулирован за счёт большого участия в питании подземных вод. Крупные реки, получающие притоки из разных областей, имеют комбинированный режим. Большинство крупных рек К. в верховьях имеют горный характер и протекают в троговых долинах и ущельях, а в низовьях текут спокойнее в широких долинах.

  Низовья Куры, Кубани и Риони судоходны. Воды многих рек используются для орошения засушливых районов Предкавказья, Куринской впадины и Среднеараксинской котловины. На реках К. сооружено много ГЭС (Мингечаурская и Земо-Авчальская на Куре, Храмская, Рионская, ряд ГЭС на реках Большого К.).

  Из озёр К. наибольшее — Севан, воды которого стекают по р. Раздан и используются для энергетики (Севанский каскад гидроэлектростанций ) и орошения земель на Ю. Армянской ССР. В высокогорной области Большого К. много каровых озёр; есть также завальные, карстовые и др. озёра. На побережьях морей — лиманные озёра. Большинство озёр пресные, но в засушливых областях восточной части К. — солёные.

  Основные типы ландшафтов. Для К. характерно исключительно большое разнообразие ландшафтов, что объясняется главным образом сложностью его орографии и климатическими контрастами, а также особенностями истории формирования разных частей К. и влиянием соседних территорий. Широко представлены и равнинные, и горные ландшафты.

  Равнинные ландшафты Предкавказья относятся к умеренному поясу, а Закавказья — к субтропическому. В Западном и Среднем Предкавказье господствуют степные ландшафты, которые на наиболее приподнятых участках Ставропольской возвышенности, в Минераловодском районе, западной части Сунженского хребта и на наклонных равнинах, у подножия Большого К., сменяются лесостенными. Степи с плодородными предкавказскими карбонатными и выщелоченными (в лесостепных районах) чернозёмами почти сплошь распаханы под полевые и садовые культуры. Лесостепь, а также склоны лакколитов Минераловодского района покрыты широколиственными лесами из бука, граба, дуба, ясеня. В Восточном Предкавказье зональным является ландшафт полынной полупустыни с светло-каштановыми почвами, сменяющийся солянковой полупустыней на засоленных почвах. Ландшафт Терско-Кумских песков с эоловым рельефом более остепнён. В дельте Терека и Сулака — плавни, болотные и луговые ландшафты, в процессе эволюции переходящие в полупустынные. Фауна Предкавказья связана со степями юга Восточно-Европейской равнины и (на В.) с полупустынями и пустынями Средней Азии.

  Полупустынные ландшафты (полынная, солянковая и частью эфемеровая полупустыни) субтропического типа распространены в наиболее засушливых районах Куринской впадины (Кура-Араксинская низменность, Апшероно-Кобустанский район, Прикуринская наклонная равнина). Почвы (серозёмы, лугово-серозёмные, серо-коричневые) на значительных площадях распаханы под поливные культуры (хлопчатник и др.). Нераспаханные пространства служат зимними пастбищами. Среди полупустыни Кура-Араксинской низменности есть участки солончаковой пустыни. Фауна Кура-Араксинской низменности близка к среднеазиатской (встречаются антилопа-джейран, ушастый еж, тушканчики, камышовый кот и др.).