17—25 мая 1921 в Москве состоялся 4-й Всероссийский съезд П. с. Ленинские указания, содержавшиеся в проекте «Наказа от СТО (Совет Труда и Обороны) местным советским учреждениям», были положены в основу мероприятий, активизировавших участие П. с. в хозяйственном строительстве. В 1921 на Декабрьском пленуме ЦК РКП (б) было решено рассмотреть некоторые вопросы работы П. с.: членство в профсоюзах, о борьбе с мелкобуржуазной идеологией, об отношении к старым специалистам. С этой целью пленум создал комиссию во главе с Лениным. 12 января 1922 представленные Лениным тезисы о роли и задачах П. с. в условиях новой экономической политики
(нэп) одобрены ЦК партии и 11-м съездом РКП (б). П. с. заботились об улучшении производственных и бытовых условий рабочих, особенно на частнокапиталистических предприятиях; участвовали в борьбе с голодом 1921—22, охватившим более 18 губерний. Они собрали 4 триллиона руб. (в денежных знаках 1922), 900 тыс. пудов продовольствия, взяли на содержание 130 тыс. детей, оказывали производственную (изготовление с.-х. орудий, ремонт инвентаря и др.) и медицинскую помощь. С мая 1921 по май 1922 П. с. выполняли государственные функции регулирования трудовых отношений, а также охраны труда (им был передан аппарат надзора за охраной труда — инспекция труда). В 1922 в связи с нэпом эти функции вновь были переданы в Наркомат труда. Основными формами организации работы П. с. в восстановительный период стали: добровольное и индивидуальное членство в П. с. (с 1922), коллегиальность в решении основных вопросов профессиональной работы, участие в формировании хозяйственных органов, в составлении производственных программ и планов, организация производственной пропаганды, привлечение трудящихся к управлению производством через общие и делегатские собрания, производственные совещания рабочих, комиссии по борьбе с бесхозяйственностью, выдвижение рабочих-администраторов (см. Выдвиженчество
), материальное и моральное стимулирование труда, руководство движением рационализаторов и изобретателей, участие в коммунистических субботниках
.
П. с. активно участвовали в претворении в жизнь ленинского плана строительства социализма: в проведении социалистической индустриализации страны, коллективизации сельского хозяйства, осуществлении культурной революции. Попытки представителей правого уклона в ВКП (б)
насадить в П. с. оппортунистические тред-юнионистские методы работы, оказать сопротивление перестройке работы П. с. применительно к новым задачам были партией отвергнуты.