В условиях развитого социализма С. р. к. и к. опирается на возрастающее единство экономических и политических интересов тружеников города и деревни, процесс сближения классов и социальных групп при сохранении ведущей роли рабочего класса. Важную роль в укреплении С. р. к. и к. на этом этапе играет осуществление разработанной КПСС в конце 60 — начале 70-х гг. аграрной политики, магистральное направление которой состоит во всё более полной механизации, концентрации и специализации с.-х. производства, углублении межхозяйственной кооперации, создании агропромышленных комплексов. Рост технической вооружённости сельского хозяйства приводит к преобразованию с.-х. труда и расширению сферы применения в сельском хозяйстве индустриального труда. Увеличение численности рабочего класса на селе, совместный труд рабочих и крестьян в единых промышленно-сельскохозяйственных коллективах способствуют их дальнейшему сближению, создают условия для усиления влияния рабочего класса на крестьянство. Происходит сближение жизненного уровня рабочих и колхозников. Важную роль в этом процессе сыграло введение гарантированной денежной оплаты труда в колхозах и государственного пенсионного обеспечения колхозников. Рабочий класс передаёт колхозам опыт научной организации труда, укрепления трудовой дисциплины, организации социалистического соревнования. Коллективы промышленных предприятий оказывают колхозам большую шефскую помощь.
Укрепляются и расширяются культурные связи между городом и деревней. Рабочий класс вместе с интеллигенцией активно участвует в работе, проводимой партией, по коммунистическому воспитанию колхозников, развитию на селе образования и культуры. Общеобразовательный уровень колхозников значительно приблизился к уровню рабочего класса. В 1975 среднее (полное и неполное), а также высшее образование имели 51,2% колхозников. Количество специалистов с высшим и средним специальным образованием, занятых в колхозах, возросло с 29 тыс. в 1940 до 482 тыс. в 1973.
«КПСС исходит из того, что дальнейшее укрепление нерушимого союза рабочего класса и колхозного крестьянства имеет решающее политическое и социально-экономическое значение для строительства коммунизма в СССР» (Программа КПСС, 1976, с. 77).
В др. социалистических странах С. р. к. и к. формировался в ходе освободительной борьбы против фашизма и внутренней реакции. В результате народно-демократических и социалистических революций и дальнейших социальных преобразований: аграрных реформ, приведших к ликвидации капиталистических отношений в сельском хозяйстве, социалистического кооперирования, проводившегося с учётом своеобразия исторических условий, С. р. к. и к. в этих странах значительно укрепился.
В развивающихся странах Азии, Африки и Латинской Америки проблемы С. р. к. и к. определяются уровнем развития и социальным строем отдельных стран. Во многих из них крестьянство составляет подавляющее большинство населения, на него оказывают значительное влияние сохранившиеся общинные, родо-племенные, феодальные отношения, религиозные и др. пережитки. Рабочий класс в этих странах ещё недостаточно развит, кадровый пролетариат по существу лишь начинает формироваться, поэтому рабочий класс не выступает в качестве ведущей силы в общественной и политической жизни. Складывание С. р. к. и к. в решающей мере связано с направлением общественного развития, определяемым программами социальных сил, стоящих у власти. При этом важнейшим является выбор социалистической или капиталистической ориентации развития, обусловливающий характер аграрных преобразований и путей индустриализации (см.