Больше чем друзья

– Я начальник, мне можно. – Тем не менее он всегда приходил вовремя, к тому же, если он не поспешит сейчас уйти, ему будет трудно сдержать свое обещание. – Но если ты уверена, что тебе уже лучше, я пойду. Я хочу вернуться сегодня домой пораньше, ведь сегодня благотворительный вечер в пользу твоей больницы, так?

– Да, нам нужно будет выйти из дома в шесть.

Это был один из самых важных для Кейт проектов – сбор средств для детской больницы, – и это будет их пятым появлением на публике в качестве супругов, включая воскресные обеды с семьей Дилана. Он не очень радовался предстоящему вечеру, поскольку там будут ее высокомерные друзья. Но, с другой стороны, помощь больнице была хорошим делом, и некоторые из богатых людей Сиэтла были довольно милы и любезны. Как, например, Кейт.

– Так до вечера, – пробормотал он. И, схватив подготовленный для него пакет с сэндвичами, выбежал из двери.

Несмотря на свои намерения, Дилан прибыл домой довольно поздно. Он поприветствовал Кейт и бросился в душ. Его компания вела работы по перестройке нескольких кирпичных зданий в центре Сиэтла, так что гипсовая пыль была его постоянной спутницей.

Он был уже в гостиной, сражался с запонками, когда Кейт вышла к нему.

– Ты мне не поможешь?

Ее проворные пальцы, к счастью, быстро справились с его запонками. После целого дня, проведенного среди пропахших потом строителей, трудно было удержаться от прикосновений к Кейт, которая так замечательно пахла.

– Кстати, я попросил Кейна одолжить нам его служебный лимузин – заговорил Дилан.

– Что случилось с твоим фургоном?

– Ничего, мне просто не нравится парковка для обслуживающего персонала.

Она сморщила лоб.

– Тебя никогда это раньше не волновало.

– Раньше мы не были женаты.

Она вздохнула.

– Мне совершенно безразлично, что подумают другие, и я полагала, что тебе до этого тоже нет дела.

Дилан удивленно заморгал.

– Мне все равно. А ты действительно хочешь поехать в фургоне?

– Да, хочу. Я буду готова через минуту.

Кейт прошла в свою спальню, сбросила халат и натянула платье. Изумрудно-зеленое бархатное платье напоминало индонезийский саронг, оставляя открытыми плечи и верхнюю часть декольте. От середины бедра платье ниспадало свободными складками до пола. Наряд был более рискованным, чем то, что она обычно носила, но ведь и замужество с Диланом не было обычным делом.

– Кейт?

– Иду, – она подхватила миниатюрную сумочку в тон платью и поспешила в гостиную. Дилан издал сдавленный возглас, и она нахмурилась. – Что-то не так? – Кейт оглядела зеленый бархат и подняла глаза. – Я купила это платье вчера.

– Но оно же… На тебе надето нижнее белье?

Она прилепила на лицо дежурную улыбку. Было бы мило, если б в нем заговорил собственнический инстинкт, но он, скорее всего, был просто шокирован, что на малышке Кети-озорнице было такое откровенное платье.

– Ровно столько, сколько может уместиться под таким платьем.

Он нахмурился.

– Замечательно. Нам пора.

Узкая юбка мешала ей влезть в грузовик, так что Дилану в конце концов пришлось подсадить ее. Ее сердце заколотилось, когда она почувствовала его сильные руки на своей талии. Кейт подумала, что бы он сказал, если б она предложила ему опустить руки немного ниже и проверить самому, надето ли у нее что-нибудь под бархатным платьем.

Настроение Дилана не улучшалось, так что, когда они прибыли в банкетный зал, она уже сомневалась, стоит ли разыгрывать роль счастливой молодой супруги. Если она переусердствует, то потеряет то немногое, чего удалось достичь.

– Я принесу нам что-нибудь выпить, – пробормотал он, исчезая раньше, чем она на что-либо решилась.

– Приятно тебя здесь видеть, Катрина, – раздался возле нее томный голос, как только она оказалась одна.

Кейт раздраженно обернулась.

– Привет, Тили.

Платиновая блондинка одарила ее искусственной улыбкой. Честное слово, как только Дилан мог подумать, что она дружит с кем-то вроде Тили Хэвиланд? Это же настоящий энергетический вампир, высасывающий жизненные силы из всякого, кто окажется с ней рядом.

– Только представь, не успела оглянуться, а ты уже замужем! Не удивительно, что у тебя не было времени кого-либо пригласить.

Кейт прищурила глаза. Она слишком хорошо знала, что Тили хотела этим сказать.

– Вообще-то у нас была тихая домашняя свадьба в кругу самых близких друзей. И мне не кажется произошедшее поспешным, поскольку я уже давно люблю Дилана.

Тили от удивления раскрыла рот.

– Но, дорогая, его с трудом можно назвать твоим типом.

– Видишь ли, на самом деле он как раз мой тип. Трудолюбивый, честный, надежный и верный.

Это было ударом ниже пояса, так как тот слизняк, что приходился мужем Тили, был чем угодно, только не верным; впрочем, сама Тили заводила романы направо и налево, так что они друг друга заслуживали.

– Я так счастлива, – блаженно продолжала Кейт. – Дилан – человек, на которого всегда можно положиться. О, я понимаю твою зависть, он ведь невероятно сексуален.

Ее собеседница прикусила губу.

– Может, слегка грубоват. Лично я предпочитаю более изысканных мужчин.