Больше, чем сатана

Там меня ждали не слишком приятные новости - хозяин кафе собирался его закрывать. Где же я теперь буду кушать?

- Александр, есть ли у тебя компьютер, не подсоединенный к сети? спросил я у работающего в кафе программиста.

- А в чем дело?

- Мне надо посмотреть одну дискетку. Только предупреждаю - там могут быть сюрпризы.

- Вирус, что ли?

Я выразительно пожал плечами. Александр включил мне стоящий одиноко в углу старенький "Макинтош", и я запустил с дискеты книгу.

Книга - бесконечные рассуждения о "переходе на высший уровень сознания" - все-таки не тянула даже на хорошую фантастику. Возможно, все дело в формате данных? Проще говоря, не содержит ли этот файл чего-то такого, что можно уловить лишь на уровне подсознания?

- Александр! Есть хорошие антивирусные программы? Тащи все, что есть.

- Занес-таки вирус?

- Еще неизвестно, - загадочно, как мне показалось, ответил я.

Что мне было нужно от антивирусной программы? Она выявляет дополнительную, не заявленную информацию в файле.

Мы промучались с книгой сектантов довольно долго - около получаса, но все равно в кафе других посетителей не было - пока наконец Александр не сказал:

- По-моему, что-то есть.

Розыск уже пошел конкретнее. И наступил момент, когда мы поймали его вирус, содержавшийся на сайте "Врат рая". Программа, скрытая внутри файла, давала странные указания для дисплея.

В отличие от кинопленки, секундный показ которой состоит из 24-х кадров, электронный луч перерисовывает экран дисплея 72 раза в секунду.

Два раза из этих 72-х программа давала указание отобразить на дисплее какой-то рисунок.

С большим трудом нам удалось его зафиксировать.

Он оказался чем-то вроде змеи, сложенной из светящихся точек.

- Подожди, - сказал Александр, и вывел на дисплей следующую конфигурацию. Змея несколько изменила свою форму. Вся скрытая программа, как нам удалось установить, включала в себя 72 позиции, в течении которых змея покрывала своими извивами весь дисплей и возвращалась в исходную позицию.

- Что бы это могло значить? - спросил я вслух.

- Понятия не имею, - ответил Александр. - Затея остроумная, хотя и простенькая. Я возьму ее на вооружение, чтобы рекламировать "Интернеткафе".

- Каким образом? Создашь свою секту?

- Ну зачем же. Я ведь делаю на заказ домашние страницы в Интернете вот и буду в них рассылать закодированную информацию: "Посетите "Интеренткафе!".

Тут я вспомнил, что несчастный парень, который попался в лапы сектантов, тоже составлял домашние страницы.

Распрощавшись с гостеприимным кафе, я вышел. Что же обозначает эта змея? Это не информация, не реклама...

Вернувшись домой, я продолжил поиски информации о культе "Врат рая". То, что я нашел, поразило меня. Оказывается, члены секты зарабатывали на жизнь... составлением интернетовских страниц! Маршалл Эпплвайт требовал от них именно такой работы.

Сектанты создали даже свою фирму - "Высший источник". Посетить их сайт мне не удалось - он был уже закрыт. Но почему же тогда открыта страница культа?

Неизвестно, кстати, сколько таких скрытых программ они запустили среди своих клиентов.

Цены "Высшего источника" тоже показались мне подозрительными. Они брали за работу раз в пять ниже, чем берет программист среднего уровня. Я уже понял, что не деньги здесь были главными, а возможность навязывать клиентам нужную информацию. Плюс то, что заказчики обращались на домашнюю страницу "Высшего источника", которая наверняка имела многочисленные гиперссылки на "Врата рая".

Имея такие сведения, уже можно торговаться с американским правосудием за племянника моей заказчицы. Но я привык делать порученную мне работу добросовестно, и решил разобрать еще один вопрос.

Если секта была немногочисленной, а за свою работу мастера из "Высшего источника " брали гроши, то на какие средства был снят огромный особняк, где произошло массовое самоубийство? На какие средства Марашлл Эпплвайт делал телепрограммы (одну из них я видел по Интернету - она напугала даже меня, бывшего английского рейнджера)?

И сколько еще подобных скрытых вирусов путешествует по Сети?

Если вирус причиняет неприятности, его моментально ловят, уничтожают, поднимают шум... Но вирус скрытый (такой, например, как в файле "Врат рая" ) может находиться в вашем компьютере сколько угодно. До тех пор, по крайней мере, пока вам не придет в голову принять хорошую дозу фенобарбитала - а после этого, не исключено, ваш компьютер перейдет комунибудь по наследству...

Единственным спасением от этого могла бы стать новая Сеть.

И тут я сообразил, что мне показалось странным в недавнем указе Клинтона. Он (через Конгресс США, разумеется) выделил в течение 4-х лет по 100 миллионов долларов на создание сети Интернет-2. Я еще тогда смеялся над глупыми американцами:

если она будет соединена шлюзами с Интернетом, то это просто-напросто расширит его. Интернет сколько не увеличивай, он Интернетом и останется.

Другое дело, если возникла надобность в сети, никоим образом с Интернетом не связанной. Тогда название Сеть-2 имеет смысл.

Это произошло... Да, незадолго вскоре после массового самоубийства членов "Врат рая".