Большой королевский переполох

Едва он удалился, как открылась неприметная дверь, из которой выскользнула девушка в темном плаще. Под ним смутно угадывался мужской костюм, невероятно шедший ей. Подойдя к мужчинам, она радостно улыбнулась одному из них. В ответ он кивнул, не спеша иным способом выражать радость встречи.

– Лана, подумай еще раз, ты уверена, что хочешь устроить все именно так? – один из присутствующих мужчин внимательно посмотрел на нее. – Может, стоит еще раз поговорить с отцом?

– А у нас есть выбор? Батюшка мало того, что не хочет никого слушать, так еще и войска потихоньку готовит. Уж не знаю, с кем он воевать собрался, но не просто так это делается. Возможно, для того, чтобы Ролан протестовать не начал. Превентивная мера, так сказать. Наш способ не лучший, но мы сразу убьем двух зайцев. После венчания отец возражать не сможет. Особенно, когда имя свидетеля узнает, – зашептала девушка.

– Хорошо, – ее собеседник кивнул, после чего повернулся к тому, что прятался под капюшоном. – Смотри, если будешь ее обижать…

– Можешь не беспокоиться, брат, – раздался немного приглушенный тканью голос – помимо капюшона лицо прикрывала еще и плотная ткань, – обещаю, что не причиню твоей сестре зла.

– Если только она сама себе не обеспечит приключений, – хохотнул третий молодой человек, до этого проверявший коней. И тут же получил два подзатыльника: один от сестры, второй от брата. – Да что я такого-то сказал? Как будто вы не знаете, что Лана с пеленок умудрялась найти неприятности на свою голову.

Все рассмеялись. Девушка еще раз обнялась с братьями, после чего забралась в седло. Ее спутник поклонился и последовал примеру Ланы. Братья отворили дверь конюшни и два всадника растаяли в ночи. Слуга, готовивший лошадей, крепко спал в опустевшем стойле – в бутылку с элем ему подмешали сонный порошок.

– Ох, и влетит нам, – вздохнул младший юноша, едва стих стук копыт на чуть влажной от недавнего дождя дорожке старого парка. – Хорошо, если одним нагоняем отделаемся. А ежели нет?

Они сняли плащи и спрятали их в стойле у слуги. Все равно больше не пригодятся. А если понадобятся – найдется новый. Все равно эти успели пропахнуть конюшней, а лишние улики принцам ни к чему. И так придется делать вид, что в этот вечер их во дворце не было. Иначе отправятся в темницу для профилактики. Почему-то батюшка считает, что неделя в темной камере с крысами – хорошее наказание для сыновей. После этого они осознают, что вели себя неподобающе. Пока же принцы усвоили одно – надо основательно планировать свои действия, посвящать как можно меньше людей в планы и не попадаться. Последние пару лет им это благополучно удавалось.

– Не беспокойся, – второй приобнял его за плечи, увлекая из конюшни в сторону парка, – батюшка занят куда более важными делами, а именно или разговаривает с матушкой по поводу ее наряда на балу и украшений к нему, или с ней же выбирает цвет штор в зал, вышивку на скатертях и варианты декорирования праздничного стола. Потому у них есть фора. Минимум до завтрашнего дня.

– Если только матушке не придет в голову очередная идея касательно нарядов у дам, которую надо срочно реализовать. Ты же знаешь, она постоянно дергает для этого Лану. Словно больше никого подходящего нет.

– Ничего, нянька скажет, что ее деточка плохо себя чувствовала, мигрень одолела, так она выпила лекарства и спит. Зря что ли сестренка все утро в саду торчала. Это мы знаем, что ей ничего не будет, спектакли она разыгрывать мастерица.

– Так наутро могут заявиться, – возразил брат. – А Ланы нет.

– Думаю, они сами найдут объяснение ее отсутствию. Если что, скажем, что сестра к швее уехала с утра, пока не так жарко. Куда важнее нам не попадаться никому на глаза. Хотя бы до поздней ночи. Так что пора приступить к следующей части плана. Если ребята Ролана вчера свою задачу выполнили, дальше все пойдет как по маслу.

Второй юноша только вздохнул, потом кивнул. А что они? Они вообще были на рыбалке, и знать ничего не знают. То, что ничего не поймали – такие вот они рыбаки. Не всем и не всегда везет. И вообще, им куда больше процесс нравится. Улов же таков, что был благополучно скормлен приблудившемуся коту, все одно на королевскую кухню пяток рыбешек тащить – только позориться.