Бомба для президента

– Здесь я никогда еще не бывал. Да и кто другой вряд ли. У нас мало под землю лазают: сокровищ нет, оружия тоже. А почва такая, что в любой момент рухнуть может. Монастырские подпорки напрочь истлели, новых никто не ставил… – Вадим начал осторожно оглядываться, задерживая взгляд на потолке. – Это ты правильно опасаешься. Мы здесь не задержимся. Это место вплотную к болоту расположено, под самым заводским забором, а может, и уже за ним, в том месте, где городские дома кончаются. Но заходили явно здесь. Если ты говоришь, что им прожить тут надо с неделю, значит, место их стоянки где-то неподалеку. Вот только на каком уровне… Ты теперь ступай осторожно, старайся не шуметь. Если что, я знак сразу подам.

Они поднялись, и Петрович двинулся по довольно просторному коридору, ведущему под углом вверх от проема. Вадим последовал за ним.

Крот был прав: здесь проходили люди. Не только проходили, а останавливались, отдыхали. Даже закусывали и курили! Вадим обнаружил втоптанные в землю окурки, а в одной из ниш – обертки от шоколада и чипсов. Он незаметно потрогал под курткой свой специальный пояс, разделенный на ячейки, в каждой из которых находился плоский метательный нож. С этим поясом, похоже, он не расставался даже ночью. Подумав, Вадим переложил один из ножей в кожаный ремень, охватывающий лодыжку. Стало спокойнее на душе.

Уже за следующим поворотом коридор стал сужаться не только по боковым сторонам, но и сверху: приходилось идти, согнувшись, чтобы не удариться головой. Боковые ниши и ответвления исчезли, зато неожиданно прямо на пути открылась комнатка размером с небольшой чулан. Петрович замер на пороге и начал медленно обводить ее лучом фонаря. Не обнаружив ничего подозрительного, он прошел внутрь, сделав приглашающий жест Вадиму. Когда оба они оказались примерно посередине и до чернеющего впереди продолжения коридора оставалось не более полутора метров, пол неожиданно ушел у них из-под ног, и оба провалились куда-то вниз.

Лететь пришлось невысоко, метра три, но приземление оказалось жестким: утрамбованный земляной пол ничем не напоминал мягкий поролоновый матрас. Фонарь Вадима от удара погас, зато светился другой, выкатившийся из руки Крота. Сам Крот лежал рядом с каким-то невысоким столбиком и стонал, держась за ногу. Вадим, почему-то на четвереньках, подполз к нему и осветил ногу. Ступня была неестественно вывернута в лодыжке. «Перелом, – про себя констатировал Вадик, – не смертельно, но чрезвычайно больно. И передвигаться можно лишь вприпрыжку. Ладно, справимся как-нибудь». Он осветил пространство вокруг в поисках какой-нибудь палки. Случайно свет фонаря метнулся вверх, и тут Вадим похолодел: над ними была толстая ржавая решетка!

– Эй, Петрович! – он обратился к напарнику, забыв о его ранении.

Крот уже сам, приподнявшись на локте и держась другой рукой за столбик, осматривал неожиданно появившуюся преграду. Потом с усилием встал на здоровую ногу и, морщась от боли, за три подскока добрался до стены.

– Посвети-ка сюда, – велел он, внимательно вглядываясь в стену и даже ковыряя ее зачем-то пальцами у самого пола.

– Что, ступеньки наверх решил проковырять?

Крот прекратил свои манипуляции.

– Не поможет, – уверенно заявил он. – Я читал о таких ловушках. Чрезвычайно просто и максимально эффективно. Это ведь вовсе не стена! Это – пол.

– Какой, на фиг, пол?!

– А ты подойди, приглядись.

Вадим приблизился и тоже ковырнул пальцем стену. Это была не земля, а дерево. Он непонимающе обернулся к Петровичу. Тот охотно пояснил:

– Эта «стенка» только что была полом вот для того помещения, по которому мы с тобой минуту назад пытались пройти, – он указал пальцем вверх. – Одна его боковая сторона закреплена на петлях. Под нашим весом он крутнулся вокруг этой оси на 90 градусов и превратился в стену помещения, находящегося под ним. И дальше тоже просто: решетка жестко скреплена с бывшим «полом» под прямым углом. – Петрович двумя ладонями изобразил для наглядности описываемую фигуру. – Эта решетка была стенкой. Мы этого не заметили, потому что она вся забита утрамбованной землей. Потом вместе с полом повернулась… – Крот показал это ладонями, – …и прихлопнула нас как крышкой. Гениально!

Вадиму понадобилось какое-то время, чтобы осознать «гениальную простоту» конструкции.

– Чего ты радуешься? Где выход?!

– Да не радуюсь я вовсе. Ну, если только совсем немного. Знаешь чему?

Петрович подскакал к тому месту, на котором лежал:

– Посмотри на этот столбик. А вон там еще один, поменьше. И еще… Это истлевшие и разрушившиеся колья! Если бы время их пощадило, мы сейчас висели бы на них, проткнутые, как жуки в гербарии.

– В гербарии – растения, – машинально поправил Вадик. – Послушай, надо эту конструкцию развернуть на место.

– Если такое и возможно, то с помощью цепей или веревок из верхнего помещения. В ней же не один центнер веса. Попробуй отодвинь ее от стены.

Вадим попытался просунуть пальцы под деревянную плиту. Та не сдвинулась ни на сантиметр.