Борьба на Юге. Жаркое лето и зима 1918.

Потом я вызвал Джа-батыра и его калмыков и приказал притопить эти два тела с грузом по-тихому в реке и всем интересующимся их судьбой говорить, что мы дали товарищам много денег и они ушли делиться ими с друзьями. Или же пошли выпить в одно уединенное место. Пока мы стояли у причала этот ответ всех удовлетворил. А дежурный вахтер в порту не обратил на наши шалости по утоплению тел у дальнего борта никакого внимания.

Глава 12

К счастью, судоходство для уральских заводов тут было всегда достаточно оживленным, так что лоцмана мы нашли очень быстро, сейчас их множество сидело без работы. При новой власти, в результате всеобщей разрухи, количество квалифицированных людей превышало количество соответствующих рабочих мест. Так, что мы стремительно отплыли, оставим местных припортовых пролетариев самих разбираться с этой некрасивой историей. Нам же некогда. Время сейчас горячее, революционное...

Скоро вошли в Чусовую. Тут плыть уже было тяжеловато. Чтобы преодолеть некоторые перекаты, приходилось оказывать помощь машине, заводя тросы на берег, и мы продвигались вперед, накручивая их на судовую лебедку. Адова работа. Кроме того где-то здесь проходила линия фронта. Не то чтобы из-за этого я плохо спал, — но даже дракон опасается змей на их собственной территории. Но все же через семь дней после выхода из Перми мы пристали к пристани Первоуральска. Здесь, с июля 1918 года, воспользовавшись проездом на восток чехословаков, властвовали небольшие отряды уральских "казаков". Здесь же меня догнали известия о покушении на Ленина и ранении «вождя мирового пролетариата».

В тусклом свете электролампочек я побеседовал с местным начальником, бравым есаулом Шайтановым, обладателем роскошных усов, восседавшим за огромным столом, уставленным тяжёлыми бронзовыми чернильницами, кожаными бюварами и прочими причиндалами, радовавшими сердце истинного бюрократа.

Я предъявил ему спрятанное в одежде офицерское удостоверение и представился как полномочный посол Донского казачьего Атамана Краснова, прибывший для ведения переговоров о союзе с Уральским казачьим войском. Мое имя, как третьего человека на Дону, гремело даже здесь! В силу тех обстоятельств, что я постоянно участвовал во всех совещаниях Донского и Добровольческого командования, а потом, при обострившихся взаимоотношениях, зачастую, был официально ответственным представителем Атамана Краснова и, значит, Дона, мне к олицетворению своей фигурой Всевеликого Войска Донского было не привыкать.

- Прошу к столу, отведать чем бог послал! - восхитился таким знакомством есаул. - Водка заморожена, соленья выложены, лучшие люди города ждут, сейчас пойдут тосты и речи.

За обедом, как бы вскользь, я отметил, что готов купить платины сколько возможно и попросил посодействовать присутствующих, естественно, за деньги. Свести меня с местными артелями и оптовиками. Деньги, и бумажные и золотые, у меня имеются, не так много как хотелось бы, но есть. А платина мне нужна для ростовских заводов. С платиной возможно получение селитры и нитросоединений в неограниченном масштабе. А это пороха, лаки, краски, взрывчатка и высокоэффективные удобрения для сельского хозяйства, в разы повышающие урожайность зерновых и овощей.

Теперь половину времени я сидел и общался с местным бомондом, надувая щеки на бесконечных переговорах и обещая все и вся, а вечером поднимая тосты за успехи белого оружия, а оставшуюся половину, пользуясь своим удобным, хоть и не совсем понятным статусом «гостя», беседовал с представителями артелей и мелких оптовиков, организуя скупку ценного металла. Я мысленно облизывался, чувствуя себя лисом в курятнике.

Кроме самой платины мне нужны были и местные специалисты. "Ноу хау" тоже больших денег стоит. Платиновые рудники я и за рубежом найду, а вот знающих технологии людей только тут. Еще Демидов, отмечал, что его "служитель Попов изобрел способ плавить платину, вещь столь мудреную, что даже в просвещенных краях Европы, как-то Франции и Англии, есть мало людей, кои сей секрет знают". За что приказал выдать изобретателю небольшой аванс. Так что, простой рабочий в этом деле превзошел умом массу европейских профессоров!

История открытия уральской платины невольно заставляет вспомнить старую поговорку: "Деньги идут к деньгам, ордена к орденам", потому что самые богатые россыпи оказались сосредоточенными на земле, принадлежащей самым богатым, некоронованным королям Урала Демидовым. Их крепостные рудоищики Ефим Копылов, Емельян Ростигаев и другие выявили на склонах главного уральского водораздела россыпи, получившие название "поддерников", потому что только растительный слой прикрывал огромные богатства - пески, черные от крупных платиновых зерен.

На одном только Мартьяновском прииске, у юго-западного подножия Соловьевой горы, было обнаружено, а точнее сдано хозяевам в 1827-1829 годах 3384 самородка. Самый крупный из них весил около 9 килограммов.