Борьба за любовь

Я опять осталась одна и попыталась потянуться своим голодом к вгрызающемуся в душу беспокойству. Ничего не вышло, Немия опять отступила, но в этот раз я почувствовала направление. Она была совсем близко! И это была именно она, сама королева-мать, а не ее магическая сила. Я буквально прикоснулась своим голодом к ее телу! Но почувствовала не насыщение, а обжигающий холод, словно не растворяла ее силы, а вбирала их в себя, оставляя действенными. Это была энергия совершенно другого порядка, и мое тело не уничтожало ее, а принимало, как нечто родственное. Ощущение соприкосновения было мимолетным, но у меня буквально подкосились ноги от пронзившего все мое существо страха. Я испугалась, что она поглотит меня и уничтожит мое сознание, завладев телом.

Придя в себя от шока, обнаружила, что меня держат под руки Касиян и Рафэ.

– Все намного сложнее, чем я предполагал, – вслух проговорил доминант. – Я думал, что ты просто идеальный селекционный образец слияния двух рас, но ты оказалась новым витком. Это невероятное открытие. Ты уникальна!

– Умерь пыл, я не твоя подопытная, – вяло ответила, стараясь удержаться на ногах.

– Ты не понимаешь, это дает нам большое преимущество, – заговорил Рондай. – Если нам удастся подобраться к ней поближе, мы в считаные мгновения не только обезвредим ее, но и получим управляющего местными потоками мага в твоем лице.

– Я не маг, – возразила, пытаясь восстановить дыхание.

– Это все еще впереди! – воодушевленно заверил меня Рони. – Вот выкачаем из Немии ее энергию, и станешь единственным в своем роде магом бездны.

– Пугающая перспектива, – передернула я плечами.

– Ну что поделаешь, придется потерпеть, – развел руками Рондай.

– Хочу есть, – неожиданно сама для себя сказала я, почувствовав вдруг неимоверный голод.

– Вот даже как. Интересно, – задумчиво произнес Рафэ. – Получив заряд ее силы, твое тело мгновенно адаптировалось к местному жизненному циклу и начало функционировать в нормальном режиме. Сейчас бы в мою лабораторию, провести несколько тестов, проследить в прогрессии…

– Притормози, высоколобый, перед тобой королева Возрении, а не домашняя зверушка, – грубо перебила его Мона.

– Спасибо за напоминание, – ехидно ответил доминант.

– К вашим услугам. Всегда рада поставить на место зарвавшегося мужчину, – в тон ему ответила Дамон.

– Опасность справа! – прокричал Тарон, и все начали озираться по сторонам. В каком именно направлении он увидел угрозу, непрестанно обходя нас по кругу, определить было сложно.

Но уже спустя мгновение все поняли, о какой опасности идет речь: на нас надвигалась стена ураганного ветра, несущего то ли пыль, то ли песок, и скрыться от этой стихии было негде.

– Прижмитесь друг к другу! – прокричал Рони, присев на корточки и потянув за собой меня и Анторина.

Остальные последовали нашему примеру, но уже через минуту мы поняли, какую ошибку совершили. Следовало хотя бы попытаться убежать от урагана, а не защищаться от него, обнявшись и опустив головы. Ветер принес не песок, а мельчайшие обжигающие искры, которые впивались в мгновенно начавшую тлеть от их прикосновения одежду, кожу, волосы.

Крики боли потонули в вое и шорохе, словно тысячи насекомых шуршали крыльями над нами и кусали.

Сквозь страх и боль я не сразу почувствовала насыщающую стихию магию. Выпустить свой голод и прикоснуться к этой магии в столь экстремальных условиях оказалось сложной задачей, но я справилась с ней.

Я лежала на прохладной, гладкой как стекло почве, едва дыша и боясь открыть глаза. Вокруг стояла такая глубокая тишина, что в душу закрался страх – неужели я оглохла? Едва слышные стоны одновременно обнадежили и испугали еще больше. Я не оглохла и мои спутники живы, но стоны боли явственно свидетельствовали о том, что они пострадали, теперь я знала это точно, от нанесенного Немией магического удара. Медленно открыла глаза и приподнялась. Не защищенные одеждой участки кожи пекло, как от ожога паром, вокруг стоял удушливый запах паленой ткани, а во рту поселился тошнотворный привкус сажи.

– Все живы? – спросила срывающимся шепотом.

Ответом мне был многоголосый стон.

– Ян! Мона! – позвала подруг, часто моргая, чтобы побороть слезы, наворачивающиеся на раздраженные мельчайшей магической пылью глаза.

– Жива, – хрипло отозвалась Касиян.

– Да слезь ты с меня, – возмущенно воскликнула Дамон.

Присмотревшись, я увидела, как она отталкивает от себя Рафэ, который, по всей видимости, прикрывал ее собой во время бури.

– Анторин! – позвала императора.

Друг молча кивнул, морщась от боли.

– Я живой, живой! – подняв руку вверх, провозгласил Рони. – Спасибо, что поинтересовались.

– За тебя я переживала меньше всего, ведь ты можешь позаботиться о себе, – откровенно лукавя, проговорила я.

– Я не только о себе позаботиться могу, но и обо всех вас, – гордо заявил Рондай, потрясая перед собой коробочкой, с которой он не расставался с тех пор, как мы попали в межпространство.

– Удалось что-то уловить? – заинтересованно спросил его Рафэ, подойдя поближе.