Борьба за любовь

– Нет, – ответила категорично.

Я конечно же была рада, что они снова вместе, но текущее положение дел говорило, что, если мы не найдем выхода и не начнем действовать, их счастье продлится весьма недолго.

– Мне нужно хотя бы переодеться, – сконфуженно проговорил Анторин, взглянув на свое отражение в зеркальной стене зала.

– Тебе очень идет это платье, – улыбнулась Раниярса.

– Жду вас в своем кабинете через полчаса. А пока схожу узнаю, удалось ли Рондаю что-то найти, – пошла я на уступки, здраво рассудив, что императору Наминая не стоит разгуливать по дворцу, пусть и пустующему, в весьма странной белой хламиде и плаще с веселеньким золоченым цветочным узором.

Отпустив императорскую чету, я поспешила в северное крыло, но первой моей целью была не лаборатория. Сначала я хотела увидеть мужа. Но в спальне, где я оставила его несколько часов назад, Карая не оказалось, и я побежала в лабораторию Немии. Там тоже было тихо и безлюдно. Неужели за время моего отсутствия случилось еще что-то ужасное? Первым моим порывом было проверить детей, но, проходя по коридору, я увидела полоску света под дверью лаборатории, которую облюбовал Рони. Попыталась открыть дверь, но она оказалась заперта. Постучала и еще раз дернула за ручку.

– Если вы не моя жена, королева или рудокоп с пригоршней туманных камней, то лучше уйдите, – донеслось недовольное ворчание из-за двери.

– Если ты не бессмертный или не желаешь обрести вечный покой, то лучше открывай, – в тон магу ответила я.

Дверь с тихим шорохом приоткрылась, и я вошла в помещение. Комната была ярко освещена магическими светильниками, и мне пришлось немного подождать, пока глаза привыкнут к свету. Но увиденное меня совсем не обрадовало – на длинном столе, застеленном белой тканью, лежал мой муж, а над ним, словно безумный гений, склонялся Рондай с устрашающего вида щипцами в руках.

– Не спеши пугаться, все не так, как кажется, – заверил меня маг, даже не обернувшись. – Мы уже добились некоторых успехов. Я прав?

Спрашивал он не у меня, но поняла я это, только когда увидела, как Карай медленно повернул голову и слабо улыбнулся мне.

– Тебе удалось? – прошептала я, приблизившись к мужу.

– Отойди! – прикрикнул Рони. – Не хватало еще, чтобы ты уничтожила те крохи тумана, которые мне удалось извлечь из камня.

– Так ты все-таки смог, – радостно улыбнулась я.

– А ты сомневалась? – недовольно поинтересовался маг.

– Разве что самую малость, – поддразнила я его.

– Совершенно зря, – с гордостью ответил Рондай. – Стоит признать, что мне помогли записи Немии, но состав кислоты я вычислил сам. Сейчас растворим второй камушек, и твой муж будет в полном порядке. Только не знаю, надолго ли этого хватит.

Рони продолжал колдовать над Караем, опуская в сосуд с мутной жидкостью зажатый в щипцах камень. Извлекая его, он что-то добавлял в жидкость и вновь погружал камень в сосуд. Когда над жидкостью начал клубиться туман, маг поднес узкое горлышко к лицу Карая, словно желая напоить его туманом.

Через пару минут муж сидел на столе и вполне бодро разминал руки. Его лицо уже не было таким усталым и измученным, а в глазах, как и прежде, горел огонь силы и уверенности в себе.

Я сделала шаг вперед, чтобы обнять его, но вспомнила, что сейчас Карай не испытывает ко мне ничего, кроме чувства долга, и остановилась.

– Идемте, нас ждут, – произнесла сдержанно и повернулась к двери.

Так, в молчании, мы пришли в мой кабинет, где нас уже ожидал уставший, измученный последними событиями советник Мордок. Император с женой еще не явились, и я подозревала, что они задержатся больше чем на полчаса. Слишком долго супруги были в разлуке и сейчас нуждались в уединении, чтобы обсудить все, что произошло с ними, и насладиться друг другом.

Но Мордокий ожидал нас не из праздного любопытства. Он приготовил для нас новости из Доминании.

Рафэ удалось собрать довольно большое сопротивление, в его рядах были как доминанты, так и люди с ферм, которых было решено облагодетельствовать, даровав им волю.

– Но это известие я получил несколько часов назад, так что с минуты на минуту доминарий прибудет сам и расскажет все подробности, – закончил доклад маркизет Онройский.

– Я и так уже знаю, почему он решил отпустить людей из лагерей, – проговорила я с нескрываемым сарказмом. – Эмани позаботилась о том, чтобы туман не иссякал в Доминании, и в рабах больше нет нужды. Надеюсь, пленники воздадут доминантам по заслугам за их «гостеприимство».

– Сейчас для нас было бы крайне нежелательно восстание невольников в Доминании, – проговорил Карай. – На счету каждый свободный от воздействия Эмани, будь то человек, маг или доминант.

– Мы ничего не добьемся обычной войной, – отрицательно покачала головой я. – Необходимо найти способ обезвредить саму Эмани.

– Как тот, кто испытал на себе силу ее влияния, могу сказать с уверенностью – даже если нам удастся отрубить змее голову, тело останется змеиным. Последователи богини будут опасны и после ее низвержения, – ответил Карай. – Нам не избежать кровопролития.

– Об этом мы подумаем, после того как лишим змею головы, – произнесла сдержанно.