Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Подавляющая часть древнейших людей жила и найдена в Африке. Но с некоторого момента наши предки всё же покинули прародину и отправились в путешествие по Евразии. Одно из древнейших внеафриканских местонахождений – Богатыри / Синяя Балка на Тамани. Оно было открыто палеонтологами, которые много лет раскапывали тут преимущественно кости слонов Archidiskodon meridionalis tamanensis и эласмотериев Elasmotherium caucasicum. Собственно, огромные кости, торчащие из обрыва, и послужили поводом для названия места: местные жители считали их останками былинных богатырей (есть, правда, не столь интересная версия, по которой мыс Богатырь получил имя из-за своих размеров). Конечно, жили тут и другие животные, чьи останки найдены в этом и соседних местонахождениях: лошади Equus major (она же Equus süssenbornensis), короткорогие зубры Bison schoetensacki, лесные антилопы, саблезубые Homotherium latidens

, таманские волки Canis tamanensis, гиеновидные собаки Xenocyon lycaonoides, гигантские гиены Pachycrocuta brevirostris, выдры Lutra simpliciden, гигантские бобры Trogontherium cuvieri и таманские бобры Castor tamanensis

.

Саблезубый Homotherium latidens

Считалось, что местонахождение сформировалось как естественная ловушка то ли в грязевом вулкане, то ли на берегу мелкого озера недалеко от морского пляжа. Однако геологические изыскания не подтвердили, что звери вязли в трясине. Да к тому же в некоторый момент учёные осознали, что часть камней, валявшихся там и сям около костей, на самом деле – обработанные орудия. Просто относились эти корявые булыжники к галечной культуре – самой примитивной и весьма древней, отчего палеонтологам долго и мысль об орудиях не приходила в голову. Никто не ожидал, что уже столь примитивные люди могли оказаться так далеко на севере. А уж когда в черепе одного из эласмотериев обнаружился застрявший призматический кусок доломита – пиковидное орудие со следами обработки, вся картина предстала совсем в новом свете.

Эласмотерий Elasmotherium caucasicum

Исследования палеорельефа показали, что кости животных откладывались в овраге и на морском пляже, куда выходил этот овраг. Животные приходили с сухой равнины на водопой к берегу пресного озера – возможно, заполненной водой кальдере грязевого вулкана с бортиками. Люди подстерегали их в узком месте, откуда было трудно выбраться. Впрочем, есть основательные сомнения: могли ли ранние люди убивать огромных слонов и носорогов на совершенно открытом пространстве? Возможно, им доставались лишь некоторые, самые невезучие особи. Косвенно об этом говорит подростковый возраст погибших тут слонов. Между прочим, известно несколько мест захоронения ископаемых слонов в грязевых или асфальтовых ловушках, куда попадалась именно молодёжь; старые были умными и держались от опасных мест подальше. Да и камень, застрявший в черепе, мог оказаться тут совершенно случайно, без малейшей помощи людей, ведь всё местонахождение представляет собой каменистый оползень.

Культура жителей древней Тамани была весьма примитивна, бóльшая часть изделий – это бесформенные отщепы, есть массивные скрёбла и кливер, но нет ручных рубил. Как часто бывает, сделаны они были тут же на месте.

На морском пляже, куда выходили овраги, тянущиеся от грязевых вулканов и озёр, люди набросали ещё камней, много битых раковин и немного костей; там найдены местонахождения Родники 1, Родники 2 и Кермек.

Гиеновидная собака Xenocyon lycaonoides

(она же Lycaon lycaonoides)

Тамань до поры до времени была пределом расселения людей, ведь севернее Чёрное и Каспийское моря соединялись проливом. Впрочем, какие-то путешественники умудрились то ли переплыть его, то ли перейти в момент понижения уровня моря, то ли обойти Каспий кругом. Об этом мы знаем благодаря кости ноги верблюда Paracamelus alutensis из Ливенцовского карьера на западной окраине Ростова-на-Дону. Как и в Тамани, палеонтологи находили кости животных, но не задумывались об орудиях. Но на одной из костей обнаружились глубокие следы распиливания и рубки сухожилий. Их искусственное происхождение было доказано трасологически. Каменные орудия в карьере не найдены, но, возможно, их просто пока не распознали. Возраст же ливенцовского верблюда – 1,97–2,1 млн л.н. Получается, что это – самая северная точка расселения «ранних Homo» и наидревнейшая в Европе.

Литература

Несмеянов С. А., Леонова Н. Б., Воейкова О. А. Палеоэкологическая реконструкция района Богатырей и Синей Балки // Древнейшие обитатели Кавказа и расселение предков человека в Евразии. – СПб., 2010, сс. 47–61.

Саблин М. В. Наиболее вероятный возраст стоянки Богатыри // Древнейшие обитатели Кавказа и расселение предков человека в Евразии. – СПб., 2010, сс. 62–64.