Собравшиеся с интересом рассматривали все, что я выкладывал на стол. Поскольку я вел довольно кочевой образ жизни, то всяких мелочей, необходимых в дальней дороге, у меня в сумке всегда было много. Аккуратно все разложив, мужчины их по очереди перебрали и, вертя каждую вещь в руках и вслух описывая внешний вид, начали составлять опись. Среди прочего они достали и баночку с витаминами, аккуратно пересчитав таблетки. Все это внесли в протокол, который я подписал, а затем попросили пройти для осмотра моей машины и прицепа. Там тоже переписали все, что было в багажнике и прицепе, и вернулись в ту же комнату, после чего стало ясно, что у присутствующих ко мне особый интерес.
В кабинете, когда мы вернулись, сидел какой-то мужчина, который, когда мы все снова расположились, сообщил, что теперь он сделает экспресс-анализ на наркотики кое-каких обнаруженных у меня веществ. Незнакомец, попросив смотреть всех внимательнее, выбрал одну таблетку из моих витаминов, которые по-прежнему лежали рассыпанными на столе, и приложил ее к тест-прибору. Через несколько секунд один из индикаторов — с подписью «героин» — изменил цвет с прозрачного на ярко-синий. После этого оперативник торжествующе продемонстрировал свой аппарат всем остальным в комнате и принялся задавать мне обычные в таких ситуациях глупые вопросы — мол, моя это таблетка или нет, признаю ли я, что ее взяли из моих вещей, употребляю ли наркотики, и прочую ерунду. Я давал ему такие же дурацкие ответы — что ничего не знаю, ничего не понимаю, стараясь изобразить еще большее, чем прежде, недоумение.
Главное, как я уже решил в тот момент, было себя ничем не выдать: спокойно продолжать играть в этой комедии отведенную мне роль и вести себя как можно глупее, чтобы оперативники не заметили своей же ошибки, в которой теперь было мое единственное спасение. Таблетка, которую они взяли для экспресс-анализа, была не моя. Она появилась среди витаминов за то время, пока мы ходили осматривать мою машину. Заметил я это почти сразу, как мы вернулись в кабинет, но успел сообразить, что виду лучше не подавать. Дело в том, что все мои витамины были желтого цвета и овальной формы. И в первом протоколе, который и я, и все остальные уже подписали, это было указано, как и точное количество моих пилюль, которые аккуратно пересчитали. Эта же таблетка мало того что была лишняя, так и сильно отличалась по виду — белая и цилиндрической формы.
Если бы оперативники обратили на это внимание, они, конечно, здесь же и переписали бы протокол. Пока они были полными хозяевами положения и могли делать, что хотят. Но мне помогать им, естественно, не хотелось. Уже было понятно, что в тюрьму меня отправят по-любому — хоть с такими документами, хоть с другими. Наркотик-то мне уже подсунули. Так что теперь мне надо было думать лишь о том, как в тюрьме надолго не задержаться. И надеяться оставалось лишь на суд, который, естественно, должен был заметить, что никаких наркотических таблеток у меня, согласно протоколу, при задержании не было. Потому я возмущаться и спорить не стал, все остальные документы подписал и со спокойной душой отправился в камеру, откуда меня наутро перевезли в следственный изолятор в Псков.
Через день меня отвели к следователю, который сообщил, что я арестован, причем по обвинению не только в контрабанде наркотиков, но еще и в нарушении таможенных правил. К моему изумлению, причем совершенно искреннему, прополис, который я возил из России своему приятелю в Таллин, чтобы изображать из себя мелкого коммерсанта, оказался товаром совсем не таким заурядным, как я полагал. Следователь объяснил, что обнаруженные у меня 200 килограммов этого продукта экспертиза оценила в 600 тысяч рублей, то есть почти в 20 тысяч долларов. Столько, как выяснил следователь, стоит прополис в крупных торговых компаниях. Ну а поскольку я в декларации написал, что вез только личные вещи, стоимость которых не превышает 100 долларов, то это сочли преступлением.
Впрочем, обвинение в нарушении таможенных правил меня больше позабавило, чем напугало. Про себя я лишь посмеялся, что по невежеству выбрал для своего истинного бизнеса столь дорогое прикрытие. Хотя, думал я тогда, если меня и осудят за прополис, это будет не так уж и плохо. Для властей я все равно останусь коммерсантом, связанным с таким мирным и полезным делом, как пчеловодство. Ну а что с декларацией немного напутал — так ничего страшного, с кем не бывает. В России такие порядки, что всем, кто пытается заниматься бизнесом, так или иначе иногда приходиться их нарушать. И наказать меня за прополис по закону могли лишь штрафом.