Ботаник с подарками (ЛП)

Кай постучал в дверь квартиры миссис Уайлдер, стараясь не нервничать. Джесс сказала ему, что миссис Уайлдер была довольно резкой, но очень хорошо справлялась со своей работой. Затем она обняла его и пожелала удачи. Когда Кай позвонил миссис Уайлдер с дороги, она отказалась говорить с ним по телефону и сказала, что он должен прийти к ней домой, если хочет что-то обсудить.

В нос ему ударил запах свежеиспеченных медовых булочек. В животе у него заурчало. Как и медведь внутри него. Дерьмо. Он забыл поесть.

Дверь миссис Уайлдер распахнулась, и маленькая пожилая женщина с приподнятыми бровями окинула его оценивающим взглядом.

— Бог ты мой. Ты ведь настоящий медведь, правда? — Она присвистнула. — Посмотри на эти большие руки. Ровно столько волос, чтобы женщине захотелось провести по ним ногтями.

Кай не знал, что делать.

Нельзя сказать, что раньше к нему не приставали женщины постарше, но сейчас ему было не по себе. И немного страшно.

— Спасибо, — сказал Кай, переминаясь с ноги на ногу, как школьник.

Миссис Уайлдер продолжала разглядывать его руки с новым интересом.

— Ну что ж, заходи. У меня нет целого свободного дня.

Он оторвался от странного молодого человека, на которого смотрела пума, и последовал за ней в квартиру.

— Иди и посиди в гостиной. Я принесу тебе перекусить, — крикнула она из кухни. — Я знаю, что вы, большие парни, любите поесть.

Отказывался ли он когда-нибудь? Кай сел на один из больших диванов, занимая все свободное место и чувствуя себя великаном. Наконец она появилась с подносом, уставленным булочками с медом. Движение его больших пальцев прекратилось.

— Иди и возьми одну. Они тебя не укусят. — Она улыбнулась. — Но я могу.

Ему нужно было быстро получить информацию об адресе Ниты. У миссис Уайлдер была та хищная улыбка, которую он слишком хорошо знал. Кай взял булочку с медом, положил ее на маленькую тарелку и откусил кусочек, не изгваздавшись. По крайней мере, он надеялся, что не испачкал себе все лицо.

— Итак, теперь, когда ты сидишь, и твой медведь перестал рычать, что я могу для тебя сделать?

Она наполнила чашку чаем с медом и поставила ее рядом с его тарелкой.

— Нита. Мне нужен ее адрес.

Миссис Уайлдер не переставала наливать себе чай. Вместо этого она кивнула и добавила сахар в полном молчании.

— А почему я должна нарушать доверие моего клиента и дать тебе эту информацию? Если бы она хотела, чтобы он был у тебя, она бы сама дала его тебе.

Он взял салфетку и вытер пальцы.

— У нее могут быть неприятности. Что-то должно было случиться. Уходя, Нита сказала, что вернется, но на звонки не отвечает. Она еще не вернулась.

Миссис Уайлдер нахмурилась и взяла сотовый телефон. Она нажала несколько кнопок и подождала немного. Он зажужжал. Она посмотрела на экран и положила трубку.

— Нет. Она в порядке.

Черт! Это означало, что что-то не так у них. Он должно быть сказал или сделал что-то, что расстроило ее. Может быть, она хотела, чтобы он прямо сказал ей остаться, а не посылал ей сообщение.

— Ты с Нитой разговаривал, пока она была там? — спросила миссис Уайлдер, заправляя прядь волос за ухо.

— Да. Конечно, мы поговорили. Мы много разговаривали.

Она оперлась на один из подлокотников своего сидения.

— А ты ей не сказал, кто ты такой?

Ох. Черт возьми.

— Нет. Сначала я думал об этом, но мне понравилось, что у нее не было образа моей тощей неуверенной личности из средней школы.

Миссис Уайлдер фыркнула и взяла свою чашку.

— Глупый ты мальчишка. Если бы она хоть немного заботилась о тебе тогда, не думаешь ли ты, что она была бы счастлива узнать, что ты тот человек, с которым ее свели?

Об этом он не подумал. Кай думал только о том, что Нита снова увидит его мальчиком, который заикается и не может сказать ей, что он чувствует.

— Она изменилась по сравнению с тем, какой была тогда?

— Да. Она совсем другая. Более уверенная в себе. Сексуальная. Все так же прекрасна, — ответил он.

Миссис Уайлдер поджала губы.

— И все то время, что она провела с тобой, ты продолжал видеть в ней ту маленькую девочку, в которую влюбился, или ту женщину, какой она стала сегодня?

— Нет. Она все такая же милая, как и тогда, но уже совсем взрослая. Время, которое мы провели вместе, только открыло мне новые грани той девушки, которую я знал. Это подтвердило то, к чему я пришел, когда мне было четырнадцать. Что Нита — единственная для меня.

И тут его осенило. Он облажался. По-крупному. Вместо того чтобы быть честным с Нитой с самого начала, рассказать ей, кто он такой и что чувствовал в школе, Кай скрыл информацию, и она узнала об этом.

Миссис Уайлдер наблюдала за ним, как ястреб.

— Знаешь, я не следую правилам общества. Я подбираю людей, основываясь на своем чутье и немного больше. Вот что я тебе скажу. Я знаю, что вы хорошая пара.

Миссис Уайлдер взяла со столика сложенный листок бумаги.

— Вот. И ради Бога, скажи этой женщине, что ты чувствуешь.

Кай кивнул и взял бумагу, как будто она дала ему священный документ.

— Я так и сделаю.

— Один совет: покончи с ложью даже по недомолвке. Женщины это ненавидят.