Божественная комедия накануне конца света

При изучении прошлого важно понимать, что летоисчисление по неизменной эре — церковной или гражданской — вошло в широкое употребление достаточно поздно. А до того оно могло употребляться лишь в специальных сочинениях, скажем по астрономии, предназначенных для узкого круга ученых мужей. Присутствовать же на страницах древних летописей или церковных книг такое летоисчисление не могло до тех пор, пока в обществе не распространилось умение обращаться с большими числами. Ведь и летописи и церковные книги предназначались для широкого круга людей.

Поэтому старое летоисчисление было другим, знания больших чисел оно не требовало.

Замечание. Неумение древнего и средневекового общества обращаться с большими числами хорошо видно из истории денежных величин. Известно, что в Средние века денежные единицы были гораздо крупнее, чем сегодня. А денежные суммы, исчисляемые в таких единицах, соответственно — гораздо меньше. Скажем, денежные жалования на Руси в XVII веке могли исчисляться 1–2 рублями или даже долей рубля в год. В XIX веке — это были уже десятки рублей в месяц, а в XX — сотни и тысячи, или даже миллионы. Для мелких расчетов с XVI до XIX века в России ходили полушки, то есть четверти копеек, или 1/400-е части рубля [22], т. 33, с. 652. Сегодня этого нет. По мере повышения возможностей населения обращаться с большими числами, масштаб денежных сумм, с которыми людям приходилось иметь дело в повседневной жизни, увеличивался.

Выскажем предположение. По-видимому, переход к летоисчислению по неизменной эре был в значительной степени вынужденной мерой, к которой пришлось прибегнуть после того, как люди столкнулись с почти непреодолимыми трудностями в установлении хронологии древних событий. Произошло это в XIV–XV веках нашей эры.

Какие же способы летосчисления использовались до того?

Одним из таких способов был счет лет от воцарения действующего правителя. Этот способ широко применялся в древности и в Средние века. Он до сих пор применяется, например, в Японии, где летосчисление ведется от начала правления здравствующего императора. С точки зрения хронологии такой способ мало что дает, если забыто, когда именно правил упомянутый в датировке правитель. Чтобы вычислить дату, необходимо сначала установить время царствования. Другими словами, для понимания таких дат надо иметь достаточно большой запас датированных правителей, то есть — уже готовую, протянутую в прошлое хронологию. Если же такой хронологии нет, то старинные датировки по годам правления становятся бесполезны. Именно с таким обстоятельством и пришлось, по-видимому, столкнуться средневековым хронологам в XIV веке, на заре становления хронологии.

Способ отсчета лет от воцарения действующего императора сопряжен и с рядом чисто практических неудобств. Например, каждый раз при смене правления номер года совершает скачок. Проследить такое летосчисление в прошлое даже всего лишь на 50-100 лет назад может оказаться непростой задачей. Придется ВЫЧИСЛЯТЬ, скажем, сколько лет прошло от 3-го года правления поза-позапрошлого правителя. Для этого нужно будет вспомнить длительности правлений трех последних императоров и совершить ряд арифметических действий, что в повседневной жизни не очень удобно. Кроме того, во время смут, когда правители часто меняются, подобное летосчисление просто переставало работать.

Поэтому в старых летописях применялся и другой, гораздо более изощренный способ счета лет. Также не требующий знания больших чисел, но не зависящий от смен правлений и обеспечивающий непрерывное, без сбоев и скачков летосчисление на протяжении приблизительно восьми тысяч лет. Это — так называемый «индиктовый способ» или счет лет «по индиктам», который состоял в следующем.

Номер года задавался не одним большим числом, как сегодня, а тремя маленькими числами. Каждое имело свое название — «индикт», «круг Солнцу» и «круг Луне» — и ежегодно увеличивалось на единицу. Как только оно достигало своего предела, оно снова сбрасывалось до единицы и потом опять увеличивалось. Таким образом, вместо одного бесконечного счетчика лет, как сегодня, в индиктовом способе применялось три конечных циклических счетчика. Они задавали год тройкой небольших чисел, которые не могли выйти из предписанных им границ. А именно:

— индикт менялся от 1 до 15 и снова сбрасывался на 1;

— круг Солнцу менялся от 1 до 28 и снова сбрасывался на 1;

— круг Луне менялся от 1 до 19 и снова сбрасывался на 1.

Летописец, использовавший индиктовый способ летоисчисления, мог написать, например, следующее: «данное событие произошло в индикт 14, круг Солнцу 16, круг Луне 19. А на следующий год случилось то-то и то-то в индикт 15, круг Солнцу 17, круг Луне 1. А еще через год произошли такие-то события, в индикт 1, круг Солнцу 18, круг Луне 2». И так далее.