Божественные истории

Душ в банке все прибывает и прибывает. Рядом с душами праведников ложатся души грешников, рядом с душами христиан - души язычников. В числе язычников АРИСТОТЕЛЬ и ДЕМОКРИТ - простые смертные, а также ГЕЛИОС, ДАЖДЬБОГ и СВАРОГ - боги, бессмертие которых взято под сомнение.

Исключение составляет ПЕРУН - языческий бог, сумевший вовремя принять христианство.

Банк растет. Поступают все новые и новые души:

ГАМЛЕТ - известный литературный герой!

ФАУСТ - известный литературный герой!

РОБИНЗОН - известный литературный герой!

КВАЗИМОДО - известный литературный герой!

ПРОТОПОП АВВАКУМ - известный старовер и раскольник!

БЕС КАЛЬВИН и АПОСТОЛ ВАРФОЛОМЕЙ, промотав каждый свое, продолжают играть в складчину:

- Три гугенота и два католика!

- Один католик и два гугенота!

Возле стола вертится мелкий бес - ФОН ПАПЕН:

- А почему вы ставите так помалу? Одна-две души - слишком мелкая ставка по нынешним временам, - Справедливо!- подхватывает отец инквизитор.Ставлю тысячу и одну!

- Десять тысяч! - щедро бросает папа Урбан.

- Сто тысяч!- объявляет бес Антипапа.

- Сто тысяч и одна!

- Двести тысяч!

- Миллион!

- Миллион и одна!

- Триста миллионов!

- В банке живые души всей земли! - объявляет бес Нерон.- Банк стучит.

Папа Урбан Второй подмигнул бесу Кальвину. Бес Кальвин подмигнул отцу инквизитору. Отец инквизитор подмигнул бесу Нерону. Бес Нерон подмигнул папе Иннокентию. Папа Иннокентий подмигнул мелкому бесу фон Папену...

- Банк стучит! Слушайте, слушайте!

- Слушайте, как стучит банк!

СЛОВО

Вначале было слово.

(Библия)

Человек простой и неученый, всей душой хозяина любя, Пятница поверил в Робинзона. Робинзон уверовал в себя.

Он уверовал в свое начало и в свои особые права.

И - впервые Слово прозвучало. Робинзон произносил слова.

Первое - пока еще несмело, но смелей и тверже всякий раз. Потому что, став превыше дела, слово превращается в приказ. И оно становится законом, преступать который - смертный грех.

Ибо должен верить в Робинзона Пятница, туземный человек.

СОН НЕРОНА

И приснился Нерону вещий сон.

Будто сидит он, по обычаю, на своем престоле и пускает, по обычаю, кровь христианам. Вдруг один христианин подходит к нему и говорит:

- Кровушку пускаешь, император?

- Пускаю,- отвечает Нерон.- Ничего не поделаешь, такая наша работа.

Христианин прищурился:

- А ведь я, между прочим, папа. А? Как ты на это смотришь?

- Подумаешь, я и сам папа. Только что мне папа, если я свою маму убил. Наплевать мне на родственные отношения!

- Клавдий Цезарь Нерон Друз, ты меня не понял,- сказал христианин.- Я папа совсем не в том смысле. Не в родственном, а в духовном и, если хочешь, в социально-политическом. Меня зовут Урбан Второй.

- Не слыхал,- пожал плечами Нерон.

- Ты не мог обо мне слышать, ведь между нами больше тысячи лет. Мое время придет, когда твое давно кончится, Нерон был задет бестактностью собеседника.

- Посмотрим, чье время кончится раньше,- кивнул он в сторону палачей, которые скучали, лениво прислушиваясь к разговору.- Но пока суд да дело... впрочем, суда не будет,- тут же поправился он,- расскажи мне, что значит папа и что значит Урбан.

Папа Урбан взошел на эшафот: он привык говорить с возвышения, - Папа,сказал он,- это наместник бога на земле, его первый друг и единомышленник. Папа хочет того, что хочет бог, а бог,- Урбан сделал ударение на этих словах,- хочет того, чего хочет папа. Всякий, кто хочет иного, подлежит истреблению.

- Очень любопытно,- заинтересовался Нерон,- я сам не люблю тех, кто не согласен с моим мнением. Продолжай, пожалуйста.

- Главное, чтобы люди верили в бога,- продолжал папа Урбан.- Если они верят в бога, значит, они верят в меня, а если они верят в меня, то управлять ими не представляет трудности.

- Да, конечно,- согласился Нерон.- Ну, а если они все-таки не верят как ты поступаешь в таком случае?

Папа Урбан сошел с эшафота. Он приблизился к Нерону и тихо сказал:

- Крестовые походы.

- Что?

- Крестовые походы. Но раз ты не знаешь меня, значит, ты не знаешь, что я тот самый папа, который первый ввел крестовые походы, Мое войско прошло много стран и покорило много народов. Христианская церковь стала самой крупной империей.

- Ты подумай!- восхитился Нерон.- А внутри страны? Как ты поступаешь с неверующими внутри страны?

Папа Урбан изменился в лице. Он настолько изменился в лице, как будто это был совсем другой человек.

Нерон нахмурился.

- Кто ты такой?- строго спросил он.

- Я папа,- ответил этот человек.- Папа Иннокентий Третий. Я появлюсь через тысячу двести лет после вас.

- Папа - это уже хорошо,- просиял Нерон.- Я тут как раз говорил с одним папой, и он не успел мне ответить...

И Нерон повторил Иннокентию вопрос, на который не успел получить ответа.

- С неверующими?- сказал папа Иннокентий.- Мы называем их еретиками. С твоего позволения,- представился он,- я именно тот папа, который организовал инквизицию.

- А это еще что?

- Долго объяснять. Но все сводится к этому,- Иннокентий показал на эшафот.

- Понятно,- расхохотался Нерон.- Значит, всех, кто не верит... Ловко же это у тебя получается! Вот бы мне такого генерала!