Божественные истории

- Ты ободряешь меня? Ты даешь мне новую надежду? О, спасибо, спасибо тебе!

Теперь мне легче жить на свете!

Идол улыбался. Понимающе, многообещающе.

ХАЛДЕИ

Жили два бедных халдея, один другого беднее:

два крокодила у одного, а у другого - вдвое того.

Взмолился богу один халдей - тот, который другого бедней:

- Ваал, яви свою милость! Установи справедливость!

Послушал Ваал, головой закивал:

- Ну что ж, если так прикрутило, возьми у него крокодила.

Но за того, что возьмешь у него, в пользу бога снесешь своего.

Взмолился богу другой халдей:

- Смотри, что делает этот злодей!

Ведь он, нечистая сила, украл у меня крокодила!

Послушал Ваал, головой закивал:

- Все правильно, все понятно. Возьми крокодила обратно.

Но за того, что возьмешь у него, в пользу бога снесешь своего.

Живут два бедных халдея, один другого беднее.

У одного один крокодил, а у другого - трижды один.

Взмолился богу один халдей - тот, который другого бедней; - Таммуз, яви свою милость! Установи справедливость!

Послушал Таммуз, помотал на ус:

- Ну что ж, если так прикрутило, возьми у него крокодила.

Но за того, что возьмешь у него, в пользу бога снесешь своего.

Взмолился богу другой халдей:

- Смотри, что делает этот злодей!

Ведь он, нечистая сила, украл у меня крокодила!

Послушал Таммуз, помотал на ус:

- Все правильно, все понятно. Возьми крокодила обратно.

Но за того, что возьмешь у него, в пользу бога снесешь своего.

Живут два бедных халдея, один другого беднее.

Два халдея, один крокодил. Просят бога, чтоб он рассудил:

- Мардук, яви свою милость! Установи справедливость!

Послушал Мардук, подставил сундук:

- Чтоб лучше обоим было, кладите сюда крокодила!

Живут на свете халдеи, никто никого не беднее...

ПИРАМИДА ХЕОПСА

- О Осирис, я не хочу умирать!

- А кто хочет?- пожал плечами Осирис.

- Но я... я же все-таки фараон!.. Послушай,- зашептал Хеопс,- я принесу тебе в жертву сто тысяч рабов. Только разреши мне мою, одну мою жизнь увековечить!

- Сто тысяч? И ты уверен, что все они погибнут на строительстве?

- Можешь не сомневаться. Такую пирамиду, как задумал я...

- Ну, если так... Увековечивай, не возражаю.

Никто не помнит Хеопса живым. Все его помнят только мертвым. Он был мертвым и сто, и тысячу, и три тысячи лет назад и всегда, всегда будет мертвым.

Пирамида Хеопса увековечила его смерть.

АВГИЕВЫ КОНЮШНИ

К длинному списку исторических событий и лиц подошел маленький человек.

- Я Авгий. Поищите на "А".

- А кто вы такой, чтобы вас искать?- строго спросил секретарь Истории.

- Известно кто - царь! Сын бога Солнца.

- Царей много, да не все попадают в Историю. Вы конкретно скажите, каковы ваши дела.

В разговор вмешался помощник секретаря:

- Поищите на "Г". Это тот Авгий, у которого работал Геракл. Помните Авгиевы конюшни?

Секретарь покачал головой:

- Опять этот Геракл! Столько мелюзги потащить за собой в Историю!..

ЛАОКООН

Высший совет богов постановил разрушить Трою.

- Подкиньте им троянского коня,- сказал Зевс.- Да не забудьте посадить в него побольше греков.

Воля Зевса была исполнена.

- Ну как Троя? Разрушена?

- Пока нет, громовержец. Там у них нашелся какой-то Лаокоон...

- Что еще за Лаокоон?

- Личность пока не установлена. Но этот Лаокоон не советует ввозить в город троянского коня, он говорит, что надо бояться данайцев, даже если они приносят дары.

- Уберите Лаокоона. Личность установим потом.

Воля Зевса была исполнена. Два огромных змея задушили Лаокоона, а заодно и его сыновей.

Смелый троянец умирал как герой. Он не просил богов о помиловании, он только просил своих земляков:

- Бойтесь данайцев, дары приносящих!

- Сильная личность!- похвалил его Зевс, наблюдая с Олимпа за этой сценой.- Такому не жалко поставить памятник.

Воля Зевса была исполнена. И, учитывая последнюю просьбу Лаокоона - не ввозить в город троянского коня,- ему воздвигли красивый памятник: Лаокоон въезжает в город на троянском коне.

ПИГМАЛИОН

Персей много говорил о своих подвигах, но был среди них один, о котором он не любил рассказывать.

Отрубив голову Медузе Горгоне, Персей по дороге домой заехал на остров Кипр к знаменитому скульптору Пигмалиону. Пигмалион в то время был влюблен в только что законченную статую, как обычно бывают влюблены художники в свое последнее произведение.

- Это моя самая красивая,- сказал Пигмалион, и статуя вдруг ожила.

От таких слов ожить - дело вполне естественное, но скульптор увидел в этом какое-то чудо.

- О боги!- взывал он.- Как мне вас отблагодарить?

Боги скромно молчали, сознавая свою непричастность.

Пигмалион долго не находил себе места от радости. Потом наконец нашел:

- Я пойду в мастерскую, немножко поработаю,- сказал он ожившей статуе.А ты тут пока займи гостя.

Женщина занимала гостя, потом он занимал ее, и за всеми этими занятиями они забыли о Пигмалионе.

Между тем скульптор, проходя в мастерскую, наткнулся на голову Медузы Горгоны, которую оставил в прихожей неосторожный Персей. Он взглянул на нее и окаменел, потому что таково было свойство этой головы, о котором знали все, кого она превратила в камень.

Прошло много долгих часов, и вот в прихожую вышли Персей и его собеседница.