Божии дворяне

Там, куда заходит солнце,                 У балтийских берегов,                 Были крепости ливонцев -                 Наших западных врагов.                 За подъемными мостами                 В замках прятались они,                 Латы с черными крестами                 Надевали в дни войны...                  Был ливонский рыцарь страшен,                 Занимался грабежом.                 Плохо было людям нашим                 За ливонским рубежом...                 Враг-то, видно, чародей,                 Не похожий на людей!                 Уж не черт ли этот враг?                 Не возьмешь его никак!                        («О краях твоих законных, о врагах твоих исконных»)

     Впрочем, не станем далее «растекаться мыслию по древу», а только заметим себе, что пришла, наверное, пора отказаться от некоторых, хотя бы самых заскорузлых, штампов, и попытаться трезво, без эмоций, разобраться, что это все-таки были за «псы-рыцари», «не похожие на людей».

     Был ли Тевтонский орден «форпостом германской экспансии»?