Божии дворяне

        Не лишенной интереса представляется также история этого малоизвестного братства немецких рыцарей, отпочковавшегося от Тевтонского ордена в период кратковременного пребывания последнего на Кипре после утраты крестоносцами всех владений в Святой земле.

        В 1309 году четырнадцатый Верховный магистр Тевтонского ордена Зигфрид фон Фейхтванген перенес свою резиденцию из Венеции в Мариенбург. Однако не все рыцари Тевтонского ордена покинули вместе с ним Средиземноморье. Небольшая группа рыцарей осталась на Кипре под покровительством королей из династии Лузиньянов и объединилась там с группой рыцарей-тамплиеров, орден которых к тому времени уже пал жертвой преследований папы и французского короля Филиппа Красивого. В 1311 году король Кипрский Гуго II Лузиньян, титулярный король Иерусалима и Армении, признал и утвердил новое объединение в качестве самостоятельного рыцарского ордена под названием «Военный (Рыцарский) Тевтонский Левантинский орден» (Ordo Militaris Teutonicus Levantis). Орден присягнул на верность этому королю и с тех пор нес военную службу ему, его преемникам из династии Лузиньянов, а позднее - сменившим их в качестве сюзеренов Кипра дожам венецианским. Орденское одеяние состояло из белого, общего для тамплиеров и тевтонских рыцарей, плаща с изображением черного «тевтонского» креста, наложенного на иерусалимский крест красного «тамплиерского» цвета.. На протяжении всей своей последующей истории Военный Тевтонский Левантинский орден подчинялся не папе римскому, а светским государям. Его рыцари сражались против турок при Александрии, в знаменитой морской битве при Лепанто, а в 1688 году совместно с иоаннитами обороняли крепость Кандию на острове Крит. После года ожесточенных боев только 14 рыцарей «Военного Тевтонского Левантинского ордена» вернулись живыми из этого похода. Когда Наполеон в 1797 году ликвидировал независимость Венеции, орден потерял свою базу, как в свое время иоанниты на Родосе. В эпоху наполеоновских войн целый ряд рыцарей ордена были приняты на службу офицерами русского лейб-гвардии Преображенского полка и доблестно сражались против французов. В 1810 году орден был реорганизован под руководством Иоганна Августа Штарка фон Дармштадта, с 1816 году отдался под покровительство Русского Императорского дома. С падением монархии в России орден перебрался в 1918 году в Великобританию, где продолжал существовать под руководством Верховных магистров Фредерика Харрингтона и Джейкоба Селси. С 1918 по 1921 гг. главной опорой «Военного Тевтонского Левантинского ордена» являлся граф Ашбернем, ставший рыцарем этого ордена еще в 1867 году и в тот же год награжденный из рук австро-венгерского императора Франца-Иосифа I орденом Золотого Руна. Благодаря его поддержке орден смог утвердиться на английской земле. Правда, в силу политических обстоятельств - т.е. антинемецких настроений в Соединенном Королевстве после Первой мировой войны и в период господства национал-социализма в Германии - рыцари были вынуждены изменить форму черного тевтонского креста своего ордена в восьмиконечный крест с «ласточкиными хвостами» на концах, как у иоаннитов. В связи с этим возникла определенная путаница, и с такими, «мальтийской» формы крестами иногда изображают и рыцарей «основного» Тевтонского ордена в Палестине и Пруссии. В 1970 году «Военный Тевтонский Левантинский орден» вернулся к прежней, «общетевтонской» форме орденского креста. С 1993 года Верховным магистром ордена является Бернд Швентек. Орден занимается благотворительной деятельностью, в особенности посвятив себя заботам о детях-сиротах в Хорватии, Боснии или пострадавшей от засухи африканской зоне Сахеля. Рыцарем ордена может стать любой окрещенный христианин, независимо от национальной принадлежности. Последнее обстоятельство, кстати, было - вопреки широко распространенным представлениям! - характерно и для «основного» Тевтонского ордена.  В 1987 году, после более чем пятидесятилетнего перерыва, были восстановлены комтурии ордена в Австрии и Германии. В 1993 году папа Иоанн Павел II даровал Верховному магистру Бернду Швентеку свое Апостольское благословение

ПРИЛОЖЕНИЕ 3

ВАЖНЕЙШИЕ ВЕХИ ВОСЬМИСОТЛЕТНЕЙ ИСТОРИИ ТЕВТОНСКОГО (НЕМЕЦКОГО) ОРДЕНА

1190 г. -  Основание полевого госпиталя под стенами Акры магистром

               Зигебрандом

1191 г. -  Папа Климент III берет «Тевтонских братьев церкви Святой Марии

               что в Иерусалиме» под опеку Престола Святого Петра

1198 г. -  Преобразование этого братства госпитальеров в рыцарский орден

                по примеру иоаннитов и тамплиеров

1199 г. -  Папа Иннокентий III подтверждает это преобразование

1226 г. - Император «Священной Римской империи германской нации» Фрид-

               рих II Гогенштауфен в «Золотой булле Римини» дарует магистру и

               «Госпиталю Святой Марии Тевтонской что в Иерусалиме» Хелмин-

               скую (Кульмскую) землю и земли язычников-пруссов, которые еще

               предстоит христианизировать. Он дарует Верховному магистру

               Герману фон Зальца и его преемникам права и привилегии князя