Божий план защиты Своего народа в грядущей депрессии

Когда я бегло просмотрел остальные книги, я понял, что немногие из них согласуются друг с другом в отношении апокалиптических событий, предсказанных в Писании. Некоторые придерживаются того взгляда, что Христос вернётся за Церковью до великой скорби, то есть, они верят, что восхищение всех верующих произойдёт до начала семилетнего периода всемирных бедствий. (Этот период скорби также известен как “бедственное время для Иакова”). Несколько других авторов придерживаются мнения, что восхищение случится в середине великой скорби, то есть, после трёх с половиной лет от начала бедствий. Ещё другие считают, что христиане пройдут через весь семилетний период всемирной скорби.

Независимо от того, какова ваша позиция в данном вопросе, вы, вероятно, с трудом воспринимаете предупреждения о том, что верующие будут переживать тяжкие времена, когда распространяющаяся по всему миру депрессия достигнет наших берегов и приблизятся события последнего времени. Конечно, никто не хочет слышать такого рода плохие новости. Многие люди пишут на адрес нашего служения, требуя, чтобы я сказал, какую я занимаю позицию по этому вопросу. Некоторые намекают на то, что не будут больше читать или слушать мои проповеди, если я не буду проповедовать, что верующие избегнут всех грядущих бедствий, потому что будут восхищены до начала великой скорби.

Вот моё мнение по данному вопросу: я верю, что Иисус может вернуться в любой момент. Христос Сам говорит, что Он придёт во мгновение ока, и в то время, когда мы меньше всего будем ждать Его. Поэтому я считаю, что опасно, и даже является злом, полагать, что “Господь медлит со Своим пришествием”. (Притча Иисуса о злом рабе довольно ясно говорит об этом). Писание кристально ясно говорит в отношении того, что мы должны быть готовы к Его возвращению во всякое время – бодрствуя, ожидая и “облекшимися, чтобы встречать Его”. И по этой причине я верю, что ни один христианин, являющийся истинным победителем, не будет застигнут врасплох – потому что он постоянно будет ожидать Своего Жениха, чтобы выйти навстречу Ему.

Говоря это, я также верю, что христиане будут переносить великую меру страданий. Многие преданные верующие по всему миру уже подвергаются сильным гонениям. Например, если бы вы поговорили с христианами, живущими в Индонезии, они могли бы сказать вам, что они находятся в самом разгаре великой скорби. Как я уже упоминал в одной из предыдущих глав, сотни китайских христиан были убиты во время прошедших волнений толпами мусульман. Их коммерческие предприятия были сожжены дотла, а многие верующие были брошены в тюрьмы. Эти христиане полностью сознают, что подвергаются преследованиям и гонениям со стороны демонических сил. Когда они собираются вместе, они единодушно взывают: “Ей, гряди, Господи Иисусе!”.

В церкви на Таймс-Сквер мы встречаем среди членов нашей общины многих преуспевающих молодых людей из разных стран. Некоторые из этих молодых мужчин и женщин даже не знают, живы ли ещё их родные и близкие, оставшиеся на родине. Наш офис регулярно получает сообщения от миссионерских агентств, которые освещают гонения на Церковь во всём мире. Мне уже написали из нескольких стран, где христиане подвергаются преследованиям, и это преследование продолжается по всему земному шару.

В частности, верующих в странах Азии и Африки убивают, калечат, изгоняют из общества, разлучают с семьями, у них отбирают детей. Они страдают от племенных междоусобиц, расовых войн, вооружённых мачете диких фанатиков. Тысячи вынуждены были бежать, бросая свои дома и селения, и они оказываются в лагерях для беженцев. Даже высококвалифицированных работников выживают с их работы и изгоняют из общин.

Если бы вам пришлось проповедовать этим верующим о том, что христиане будут избавлены от великой скорби, они не слишком бы вам поверили. В конце концов, они ведь не спасены от своих нынешних страданий, и они могли бы сказать вам: “Мы уже находимся в великой скорби”.

Существует множество таких благочестивых святых во всём мире, для которых слова “Антихрист”, “Армагеддон” или “начертание зверя” не несут какой бы то ни было смысловой нагрузки. Мы в Америке находим удовольствие в исследованиях и размышлениях по поводу этих пророческих событий. Тысячами стекаясь на конференции, где обсуждаются эти пророчества, в то время, как наши братья и сёстры в других странах должны расплачиваться жизнью за свою веру. Я знаю многих таких христиан за рубежом, которые убеждены, что в их странах господствует дух Антихриста, которому они противостоят, подвизаясь даже до крови. Всякие разговоры о будущей войне типа Армагеддона их не интересуют, потому что они уже ежедневно сражаются только за то, чтобы выжить.