Брачное агентство, или как я стала герцогиней (СИ)

— Ничего не хочешь мне рассказать? — поинтересовался мо наблюдательный и коварный братик.

— Нет. — сдавленно выдала я сквозь зубы.

Нужно отдать моему братцу должное, он на меня никогда не давил, предпочитая дождаться, когда я сама ему все расскажу.

— Как знаешь. — хмыкнул он. — Ты только за этим пришла?

— Нет. — огрызнулась я. — Вот, приглашение на бал. Надеюсь на твое присутствие. — протянула приглашение, вытащенное из сумочки.

— Хм. Спасибо, конечно, за личное приглашение, но я бы и так пошел.

— В смысле? — нахмурилась я.

— В прямом. — привычно пожал он плечами с легкой улыбкой. — Маман меня уже оповестила о том, что ее семья приглашена и я должен ее сопровождать.

— Она уже в курсе? — невольно заледенела я. В этот момент я очень порадовалась, что узнала она о моей тайной свадьбе не от меня. И вообще, что я была далеко и она не смогла до меня добраться. Маман у меня, если захочет, бывает очень кровожадной.

— Конечно, в курсе. Как и весь город. Только о вашей свадьбе уже вот как неделю пишут все газеты и обсуждается в обществе. Ты стала очень популярной фигурой. — хмыкнул он, поигрывая стаканом с выпивкой. Как-то резко в горле пересохло. Покосилась на хрусталь в руках брата, но тут же отмела данную идею, помня о неизбежных последствиях.

— Она сильно ругалась? — с сочувствием посмотрела на брата.

— Ну как тебе сказать… — задумчиво протянул он, немного поморщившись. — Приехала ко мне ночью в день твоего переезда. Мама сильно огорчилась, что все произошло без ее ведома. Огорчилась ровно на пять ударов. Больше она «огорчаться» не смогла, так как к пятому удару настолько проснулся, что стал убегать куда как резвее. Скажу по секрету, рука у маман, до сих пор тяжелая. Прямо в детство окунулся. Мне даже сейчас сидеть неприятно.

Мда, братец у меня герой, не каждый выдержит мою маму в плохом настроении, а этот не только отважился ей перечить, но еще и жив остался.

— Так чем все закончилось? — занервничала я.

— Переждал ее истерику, спрятавшись в своей комнате и активно выдерживал осаду, стараясь параллельно успокоить. Через час примерно мне это удалось, что я даже рискнул выйти за остатки своей двери.

По мне уже семь ручьев пота потекло от осознания, что за ужас пережил Ивар. И что могла пережить я. А может, еще только предстоит.

— В конечном итоге, как мог, объяснил ситуацию и она, вроде, смирилась, но все равно желает с тобой поговорить.

— Ты рассказал, что брак по ошибке и фиктивный?!

— Спятила? — возмутился он. — Думаешь, я так горю выплачивать неустойку твоему благоверному?

— Он не мой. — мрачно сказала я.

— Но уж точно не мой. — отрезал Ивар и строго на меня посмотрел. — Сказал оговоренную с Венесом версию. Мол, как вы познакомились мне неведомо, но однажды явились перед мои ясные очи и просили разрешения на брак, которое я дал. Все. Остальное было без меня и моего участия. Почему свадьба тайная и такая поспешная мне не ведомо, за вопросами обращаться к герцогу.

— И она поверила?

— Это мне не известно. Но узнав, кто жених, заметно присмирела. Титул твоего мужа творит чудеса. — пропел он насмешливо. Я фыркнула. Может и правда обойдется? Ну не убьет же она меня, в конце концов? Все, теперь еще больше на бал не хочу.

Если только она не постарается связаться со мной раньше.

— Она не спрашивала, где я теперь живу?

— Спрашивала, конечно. Но я, как и требовал герцог, отвечал, что вы отправились в свадебное путешествие. Когда вернетесь неизвестно.

О, как! В путешествие! Свадебное! От спальни до библиотеки, надо полагать?

— Как думаешь, она будет сильно на меня сердиться?

— Возможно, и не будет. Все же она успела остыть. Да и твой новый титул ее не может не радовать. Пусть и тайная свадьба, но результат того стоит. — цинично хмыкнул он, невольно копируя повадки матери.

В который раз убеждаюсь, что брат во многом похож на маман. Характером и взглядом на жизнь — точно. Должна признать, что в бизнесе ему это очень сильно помогло. С конкурентами он был жесткий и беспринципный циник. С клиентами — обходительный обаятельный и приятный во всех смыслах молодой человек. Порой я удивлялась, как ему удается так виртуозно менять маски? Потом я вспоминала, что с матерью он прожил куда больше, чем я, и успел у нее многому научиться.

Пока пребывала в своих невеселых мыслях, Ивар, словно невзначай, поинтересовался.

— А сестра герцога, Нинель, кажется, будет на балу?

— Вероятно. — пожала плечами. — А что? — сразу же насторожилась я. Зная брата, просто так он интересоваться не станет.

— В чем ты меня подозреваешь? — возмутился он.

— Пока точно ответить не могу. Так что, пока не надумала самого худшего, лучше отвечай сам. Зачем спрашиваешь о Нине? И не надо мне врать, что просто так спросил. Все равно не поверю. — предупредила я, и видя расстроенный вид физиономии брата — именно это он и собирался мне сказать.

Брат поморщился, но все же ответил. Конечно, я — не он. Если он не настаивает на своем, то вот я, пока не удовлетворю свое любопытство, с него не слезу. И он это прекрасно знает.