Брачные оковы. Под крылом его высочества (СИ)

— Известный факт, что императорский род весьма одарен. Удачливость, невосприимчивость к ядам, и прочие, не такие заметные, но весьма приятные дары. Это ведь не случайность, не стечение обстоятельств, классической магией там и не пахнет. Что по вашему это может быть? — вкрадчиво интересуется Эшекано у его высочества.

Каллен не торопится с ответом.

— Что ж, вам, возможно, в силу того, что вы еще не возглавили империю, не передали всю информацию о некоторых артефактах, появившихся у рода еще во времена разгрома северной столицы. Об особенностях построения дворца, да и столицы. Поинтересуйтесь у своего отца как-нибудь, думаю, узнаете много интересного. Но сейчас речь не о том, понимаю, что возрождение рунических магов вам тоже не особо интересно.

Смотрю задумчиво на Каллена. Может быть так, что с помощью рун я не могу узнать о нем и его семье ничего потому, что он защищен все той же рунической магией. Сильной и древней? Артефакт? Просто классическая и руническая магия слабо пересекаются, ментальные щиты классической магии мне никак не препятствовали, когда я гадала на других обычных магов.

— Не представляю, что же может меня заинтересовать, — в итоге насмешливо произносит Каллен, не подавая вида, что его что-либо задело в речи нерая Райдо.

— Полет. Были предсказания, не только моей бабушки, но и более древние, что найденный представитель древнего правящего рода, сможет своей кровью и силой вернуть магам возможность летать.

Ого!

— То есть, я могу вернуть всем магам возможность летать?.. Всем, — мысленно прикинула, загибая один палец за другим. Прищурилась, “посчитав”. — Моя кровь, видимо, вся без остатка понадобится, да?

— Ну что вы, — весело фыркает нерай Райдо. — Не больше нескольких капель. Для активации нескольких артефактов.

— Что именно за артефакты?

— Первый у вас уже есть, нерри. Корона. Вам удалось ее “разбудить”?

Согласно кивнула.

— Замечательно! — обрадовался лорд.

— Вы верите мне на слово? — спрашиваю с любопытством. — Может быть я обманываю, чтобы войти к вам в доверие и вы рассказали о своих планах.

— Второй артефакт, который потребуется разбудить сейчас в этом доме, это дополнение к короне, — Эшекано кивает своему сыну, и тот наклоняется и достает из-под стола объемный деревянный футляр. Открывает. В коробке на красном бархате лежат… сухие ветки. Опять.

— Я так понимаю, древние северные правители металлу и драгоценным камням предпочитали исключительно натуральную древесину, — хмыкает Каллен. — Неудивительно, что тогда имперские захватчики не присвоили эти артефакты. Их легко спрятать… в том же лесу. Вы сами как определяете, что это артефакт?

— Эти артефакты передавались из поколения в поколение в моей семье, у нас нет сомнений в их подлинности. И да, правители древности предпочитали живые артефакты со своей душой.

Новый кивок сыну со стороны Эшекано и наследник рода Райдо двигает футляр ко мне. Присматриваюсь. Ветви железного дерева отдаленно напоминают ожерелье, в центре образующее уже знакомую руну Альгиз.

— Капля вашей крови, нерри Одал, и затем прикладываете к шее, — любезно подсказывает северный лорд. Хочу заметить, что не уточняет, что нужна моя кровь именно на руне жизни. Проверочка, значит.

— Это безопасно? — уточняю. — На короне выросли очень длинные шипы. Хотелось бы поберечь шею. Что вообще это за артефакт такой?

— Для вас он совершенно безопасен в любом виде, вреда ни за что не причинит. К короне нужно соответствующее облачение.

Взглянула на Каллена и тот кивнул, подтверждая, что можно попробовать, еще и кинжал мне свой протянул, предварительно накалив магией лезвие. Еще, древним, видимо, нравились кровавые ритуалы. А мне вот совсем ни капли.

Тяжко вздохнув, ткнула лезвием себе в палец, быстро активировала руну и нехотя, с затаенной опаской приложила ожерелье из веток к шее. Дальше — магия. Под восторженные вздохи, вскочивших со своих мест представителей севера, ожерелье и правда оживает. Молодые, гибкие, зеленые веточки сначала мягко, ни капли не больно оплетают шею, затем разветвляются на груди, плечах. на ветках быстро набухают почки.

Вдохнула аромат цветов. Каллен с улыбкой протянул мне руку и попросил встать и покрутиться.

— Простите, нерри Одал, — Эшекано Райдо украдкой утирает выступившие на глазах слезы и опускается передо мной на колено. — Я до конца не верил, что вы наследница древнего рода. Понимал, что скорее всего так и есть, но боялся поверить. Боялся разочарования и убитой надежды. А теперь у меня есть шанс лично увидеть возрождение северной магии.

Недоуменно смотрю на Каллена. Что этих лордов так взбудоражило? Факт оживления артефакта? Цветочки на моей груди и плечах? Да может это иллюзия, в конце концов! От злокозненного имперского мага. Ну вот как с маскарадными платьями на балу.

Каллен понимающе улыбнулся.

— Нерай Райдо, Терин нужно зеркало. В полный рост.

— Да, конечно!

Вскоре в гостиной оказалось большое зеркало.