Брачный аферист

— Это же я подкинула Велосипеду эту тему… Да я на тебя не в обиде. Мне ее самой подкинули. Правда, в такой обертке… Кровавой обертке.

И Кира не без удовольствия выложила все, что знала.

Оказалось, что в Питере вот уже больше года орудует брачный аферист и маньяк, остановить которого уголовный розыск оказался не в силах. Этот аферист находит своих будущих жертв в основном по газетным объявлениям, обольщает, входит в доверие… Результат не трудно предугадать: женщина, клюнувшая на обаяние афериста, отправляется в мир иной, а ее квартира, деньги и все остальное становится собственностью маньяка.

— Вот так, дорогая, — закончила свой рассказ Кира. — Так что будь осторожней, не расслабляйся. Мы ведь подруги… — Она улыбнулась. — Я не могла не предупредить тебя. Не дай Бог, если что случится. Век себе не прощу.

«А ведь это же сенсационный материал! — поняла вдруг Света. — Прости, Артем, но тебе придется потерпеть!.. Как же она вовремя! Еще бы полминуточки — и я бы отказалась. Спасибо тебе, Кира! Большое спасибо!»

Впоследствии Светлана не раз вспоминала эту минуту. И каждый раз говорила Тапорковой спасибо. Не предупреди она ее… Страшно подумать, что могло бы произойти, если бы не Кира, которая, конечно же, преследовала свои, хорошо понятные Свете цели: не столько предупредить, сколько напугать, отравить существование.

Но напугать не получилось. Кира Тапоркова «подругу» просто недооценила и слава Богу. Какой настоящий журналист не обрадуется подобной теме — аферист и маньяк?! А Света — настоящий журналист — азартная, рисковая. Она уже видела свой сенсационный репортаж напечатанным на развороте. И заголовок видела: «В постели с маньяком». Проблема в том, как выйти на этого маньяка, если он такой неуловимый?.. Выйдет! Есть у нее в органах свои люди, помогут. Это будет бомба!

— Откуда у тебя такая информация? — не скрывая своего интереса, спросила Светлана.

— Не сомневайся, источник надежный. — Кира была явно разочарована — не тот эффект. — Так ты что, берешься?

— Берусь! — улыбнувшись, ответила Светлана.

2

По дороге домой Светлана купила любимый торт «Киевский», который позволяла себе только по великим праздникам, бутылку полусладкого шампанского и так — по мелочам. Повод кутнуть (совсем немножко) был — открытие сезона охоты на брачного афериста-маньяка.

Штурмовать с покупками общественный транспорт не пришлось, хотя ничего зазорного в этом Света не видела и штурмовала бы, если бы не Балашов. Она ездила на «Ауди» Артема, которую он с любовью навязал ей. Сам Артем безлошадным не остался, скромно катался на стареньких отцовских «Жигулях». Светлана не раз предлагала махнуться — «Жигули» вполне бы ее устроили… как журналиста. А вот Балашову как фирмачу больше подошла бы иномарка. Но Артем был непреклонен: для дорогой женщины — самое дорогое.

Последний тезис он не уставал подтверждать вновь и вновь. Сотовый телефон в сумочке Светланы — его подарок ко дню рождения. Колечко с бриллиантом на пальце, которое она любила покрутить туда-сюда (дурная привычка), — презент на Новый год. Золотая цепочка на шее — на Восьмое марта… Сердце гусара. Вот только с фантазией плоховато. Мобильник, колечко и цепочка — исключения. У Светланы скопилось с две дюжины флаконов фирменных духов, начиная с «Живанши» и кончая «Же О'зе». Дорогущей косметикой были заполнены несколько коробок из-под обуви. А про авторучки… про них лучше не говорить. Конечно, журналист без авторучки, что омоновец без автомата, но когда их в доме настоящие залежи… невольно подумываешь о маленьком магазинчике школьных принадлежностей.

Лишние авторучки Светлана просто раздаривала направо и налево коллегам по работе. И до такой степени разбаловала редакционное начальство, что оно даже как-то попыталось сэкономить на статье «канцтовары».

Предупреждать Артема, что готовится маленькое застолье, Света не стала — сюрприз так сюрприз.

Всю дорогу до станции метро «Черная речка», возле которой в обычном пятиэтажном доме Артем снял для них двухкомнатную квартиру «на первое время», Светлана представляла себе, как приятно удивится ее жених, когда вернется домой усталый, голодный. Удивлялся он очень трогательно. Лицо его приобретало детское выражение — вот сейчас расплачется без всякой причины. В такие моменты у Светы всегда пробуждался материнский инстинкт и разрывалось сердце на части. Хотелось схватить Артемку на руки, дать ему грудь и качать, качать, качать…

У самой двери в квартиру ее перехватила соседка.

— Читали мы вашу последнюю статью, — заулыбалась она. — Очень! Даже слишком очень!

В свое время Светлана воспользовалась служебным положением (корочками журналиста) для общего блага, когда в подвале прорвало трубу с горячей водой. С тех пор в благодарность весь дом следил за ее творчеством и периодически приставал с похвалами. Приходилось терпеть.

Отделавшись от соседки, Светлана наконец попала домой, быстренько запихала покупки в холодильник и поспешила в ванную — скорей принять прохладный душ, смыть с себя эту вялость, спровоцированную жарой, ожить.