Брак на полгода

— Вы прекрасно играете. — все-таки заставила себя вернуться к реальности, — Это было великолепно, Ваше Величество.

— Мне помогало то, как ты представляешь мелодию. Это редкость, когда человек настолько восприимчив и открыт. — король закрыл крышку фортепьяно. Это он сейчас мне комплимент сделал? Или… А вот, что там может быть «или» обдумывать не стала.

— Так вы играли не выученную мелодию? То есть придумывали ее сейчас? — удивилась я.

— Начал играть с очень старого своего произведения, а заканчивал произвольно. — ответил он.

Не был бы Эринер королем из него мог получиться прекрасный композитор.

— У вас талант, Ваше Величество. Спасибо за подаренное удовольствие. — он встал и помог мне подняться. Галантный кавалер. Сегодня.

— Ариадна, — он не позволил мне забрать свою руку, после того, как я поднялась, — Я пробуду в замке до бала. Я бы не хотел, чтобы ты избегала меня, после того, что произошло вчера.

— Ваше Величество, я не избегаю вас. Вы в праве вести себя так как пожелаете. — не считаясь с другими и не думая о последствиях, специально додумала я. Если он продолжает читать мои мысли, это от него не укроется и, возможно, я избегу повторения вчерашнего в будущем.

— Хм… Идем. Думаю, в столовой ждут только нас. — спокойно сказал он, ничем не выдав услышанные мои мысли. А может, я все придумываю?

Когда мы зашли в столовую, все резко замолчали и начали пристально смотреть на нас. Да… К этому стоит уже привыкнуть. Думаю, немало сплетен пойдет в королевском дворце на зимних балах. Хотя… Наверное, они туда не доберутся.

Сегодня граф сидел со стороны короля, но удивительно, не на соседнем месте, а через одно. Мысленно улыбнулась, представляя, каким шоком для гостей является то, что там должна сидеть я, а не хозяин замка. Ридвиг встал при нашем появлении, как и все присутствующие, но это было не просто почтение к монарху. Он демонстративно отодвинул стул для меня. Король отреагировал на это странной улыбкой, которую я не смогла расшифровать, поцеловав мою руку, он отпустил меня. И произошедшее далее повергло меня в полное недоумение. Эринер дождался, когда мне поможет присесть граф и сел только тогда, когда лорд Халенгвот вернулся к своему месту. Вот, зачем он так открыто демонстрирует свою симпатию ко мне? Это игра. Странная, непонятная для меня игра. Только зачем она ведется?

— Милая, как прошел твой день? — ласково спросил граф, когда слуга накладывал мне салат на тарелку.

— Утомительно, целый день была примерка. Думаю, сегодня мне стоит лечь пораньше. — сказала это, так на всякий случай, чтобы никому не пришло в голову пригласить меня на очередную прогулку. То так я Ена никогда не влечу.

— Надеюсь, это того стоило. — Ридвиг внимательно следил за тем, как я ем.

— Конечно. Наряды прекрасны, но мне кажется, что их слишком большое количество. — много есть мне было нельзя, но за целый день я ничего так и не съела.

— Графиня, — раздался женский голос недалеко от нас, дама мне не была представлена, но я ее постоянно видела в замке, еще одна любительница «чтений», — Сегодня к вам приезжали швеи из Дома Мантерпа?

— Да. Мой супруг пригласил их. — сдержано улыбнулась, в ответ ей.

— Я думала, они не покидают столицу. — удивилась она, — Притом в это время, перед началом зимних балов.

— У Вас недостоверная информация. — отчеканил король. Теперь я сомневаюсь в том, кто именно пригласил швей.

— Сколько туалетов вы смогли заказать? — я вопросительно приподняла брови, — Я хотела бы у них тоже заказать платье для первого бала.

— Шестнадцать. — спокойно ответила ей, за столом раздался слаженный восхищенно-завистливый вздох всей женской половины. Это не порадовало меня, эти люди не перестают все ниже опускаться в моих глазах. Для этих дам главное в жизни развлечения, это неприятно отдалось в душе, — Милый, я правда думаю, что это слишком много.

Притом, я не знаю, где их хранить, моя комната в замке и так похожа на склад сундуков.

— От чего же? — в разговор вступил король, — Вы приглашены на все балы, которые будут проводиться в честь зимних праздников. — я умоляюще посмотрела на короля, он же говорил, что через месяц меня оставят в покое, а празднование начнется приблизительно спустя это время, — Леди Ариадна, это лично мое приглашение.

Ну да, ну да. От приглашения короля никто не отказывается. Нацепила на лицо приветливую улыбку и ответила:

— Почту за честь, Ваше Величество. — скрепя сердцем, сказала я, — Как понимаю, открытие праздников будет проходить в… нашем замке?

— Нет. Бал в замке Халенгвот будет устраиваться для определенного круга гостей. — поправил меня он, — За несколько дней до официального открытия зимнего сезона, которое произойдет в моем дворце.

Как аккуратно выразился, только после его слов меня кольнула догадка, что «разоблачение» неугодных для короны будет именно на этом балу. Дальше трапеза шла под общими, ничего незначащими фразами. Я мысленно настраивалась на лечение малыша. Сколько бы боли я не вытерпела за эти дни, но все равно мне неуютно.