Брак по ошибке, или Муж для попаданки

От любопытных взглядов редких прохожих спасала черная накидка с капюшоном, обнаруженная на полке в шкафу. Плащик был немного порван, потому, вероятно, хозяин и убрал его в дальний угол, рассчитывая позже починить. Ну а я нашла. К счастью! А то бродила бы по столичным улицам в свадебном одеянии, привлекая всеобщее внимание. Осталось только дощечку на шею повесить с надписью «Кронпринц, я здесь!», и пари (если оно было заключено) выиграет его проклятое высочество.

Все мои беды из-за этого смазливого паразита! Может, действительно стать его фавориткой и устроить ему небо в алмазах? От мысли этой меня покоробило. Не услышь я их разговор, у блондина, возможно, были бы шансы, но сейчас… нет!

Бросив очередной тоскливый взгляд на фонарь, вздохнула. Мне безумно хотелось вернуться к маркизу, но я понятия не имела, как это сделать, потому что эрны самостоятельно работать отказывались, а моих знаний (даже с учетом учебника) не хватало, чтобы построить портал в его поместье. Я пыталась, честно, но, увы, безуспешно.

Из дома жениха вредные огоньки выманивали меня дважды, а вот обратно – ни в какую! То ли они тайно благоволили Натаниэлю, то ли все дело было в Оскаре, живущем во дворце. К нему, наверное, портал бы у меня получился. Только смысл возвращаться туда, откуда чудом удалось сбежать?

Чудо звали Зоряной. Она была симпатичной молодой горничной, которая под предлогом уборки зашла в покои королевского телохранителя… где и застала меня, копавшуюся в его шкафу. Слава небу (и креслу, которым я прикрывалась), что это «хрупкое» создание не проредило мою шевелюру и не выцарапало глаза, приняв за любовницу ее обожаемого мага. Пришлось на ходу сочинять историю о нашем с Оскаром родстве, а заодно и о моей сорванной свадьбе, на которую я очень хочу вернуться, но не могу, учитывая происки врагов. Поэтому и обратилась за помощью к дяде, зная про его дар странника.

Я еще много чего говорила, но все больше о женихе, которого якобы безумно люблю и который наверняка ищет исчезнувшую невесту в окрестностях своего дома, в то время как враги семьи, похитив, увезли меня в столицу, но недоглядели, и я сумела сбежать. Триллер плавно переходил в мелодраму, затем в детектив, снова в мелодраму… я говорила и говорила, пытаясь вызвать у Зоряны сочувствие, женскую солидарность и, самое главное, убедить ее в том, что никоим образом не претендую на бородача, в комнате которого была застукана.

В конечном итоге задуманное удалось. Зоряна прониклась моей историей, повздыхала вместе со мной над жестокостью мира и черствостью мужчин, которые ставят свои интриги выше женского счастья, после чего помогла мне выйти незамеченной из дворца вместе с книгой, которую я успела завернуть в пиджак Оскара еще до ее прихода – бежать же собиралась, вот и подготовилась. Подозреваю, хитрая горничная вытурила меня вон не столько из желания помочь, сколько из нежелания видеть постороннюю девицу в покоях своего возлюбленного.

Зоряна – она же Зорька. Ее имя было первым, что пришло на ум магу, когда он прятал меня от принца. Значит, у них действительно роман. Да и в комнату она вошла, как к себе домой, пусть и с инвентарем для уборки. А в комнате сюрприз: невеста-аристократка (судя по платью, уж точно). Реакцию Зоряны можно было понять. Я бы тоже на ее месте «козу» в огороде не оставила, даже если эта «коза» утверждает, что племянница ее мужчины, а не его будущая жена.

Вот так стараниями Зорьки я и очутилась на скамейке в городском парке, где последнюю пару часов провела, увлеченно листая книгу и пытаясь построить портал… да хоть куда-нибудь! Конечно же больше всего мне хотелось домой – в родной мир, к семье, которой от меня ничего не надо. Там меня любили бескорыстно, здесь же… не любили вовсе. Но это совершенно не помешало открыть на меня охоту.

Невинность, которую я так бережно хранила для мужа, оказалась под угрозой. Да черт с ней, с невинностью, – вся моя жизнь стояла на кону! Стану фавориткой принца – он наиграется и выбросит меня потом, как надоевшую игрушку. А может, еще и палки в колеса ставить начнет, мешая развитию магического дара. Не стану фавориткой принца – и под угрозой окажется не только мое будущее, но и Леонарда. По всему выходило, что своим нелепым побегом я сама подставилась и жениху проблемы создала покруче, нежели сорванная свадьба. А он все равно от меня не отказался. Привязка не позволила, часовенка… или, может, еще что? Хотелось бы узнать.

Проследив за жующим пирожок пареньком, странно взглянувшим на закутанную в плащ меня, я невольно сглотнула. Перед свадьбой было не до еды, после побега – тем более. Зато сейчас я точно не отказалась бы перекусить, только нечего. Гранит науки в прямом смысле слова не погрызешь, а булочку купить не на что. Шарить по вещам Оскара в поисках завалявшейся монетки в присутствии Зоряны не стала. Неловко это и опасно тоже. Вдруг она заподозрила бы что-нибудь и вместо того, чтобы мне помочь, сдала меня страже. Вот бы принц тогда обрадовался!