Бракованная

Мы стремительно зашли в один из шаттлов, где я с удивлением обнаружила Виен и еще одного варвара, тоже с легкостью сменившего свое амплуа. Да они, похоже, все там были далеко не дикари. Очень интересно, что именно их сподвигло на такой спектакль? Или они просто извращенцы? Я рассмотрела варвара Виен и не увидела в нем ничего ненормального. Обычный молодой привлекательный мужчина. Загадок становится все больше. И я обязательно узнаю, в чем тут дело! Пусть этот варвар-капитан даже не надеется от меня отделаться парой грозных взглядов!

– Свон, освободи мне кресло, – обратился капитан к пилоту шаттла. – Я сам возьму управление. Соскучился.

И он привычным жестом похлопал по спинке кресла пилота. А я все никак не могла отойти от шока и только сильнее сжимала в руке несчастную деревянную игрушку. Неужели этот капитан и мой варвар – один и тот же человек? Что это все значит, и что ему от меня нужно?

– Бирк, – вырвал меня из раздумий его зычный командный голос, – усади лэтин и давай на место второго пилота. Небось тоже скучал?

И они обменялись понимающими взглядами и довольными улыбками.

А вот мне улыбаться совсем не хотелось. Мне хотелось бежать отсюда куда подальше, но вместо этого я послушно позволила усадить себя в кресло и зафиксировать ремнями. На Виен я даже не смотрела, понимая, что ничего нового не увижу.

Мы взлетели, и вскоре стало понятно, что мы покидаем планету. Какая ирония! Не этого ли я так хотела? Только что-то мне подсказывает, что сейчас все стало только хуже. И я устало прикрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Прилетели мы довольно быстро и уже стыковались к какому-то кораблю, который мне так и не удалось рассмотреть, как бы я ни вытягивала шею. Мой варвар ловко поднялся со своего места. Я мысленно одернула себя. Он уже явно не варвар и тем более не мой. И как мне его теперь называть? Капитан? Таргис? Это его имя или фамилия, а может, кличка или ранг? Да черт его знает! Какая разница? Пусть будет просто «капитан».

Он наклонился ко мне и быстро отстегнул ремни. Помог подняться и сразу же направился к выходу. Он явно спешил и пребывал в состоянии предвкушения. Да уж, можно его понять. Столько времени проторчать в джунглях, когда тебя на орбите ждет чудесный корабль, готовый доставить, куда угодно. Я бы тоже была в нетерпении.

Через шлюз мы вышли в просторное помещение, в котором нас встречали несколько мужчин. Они поприветствовали капитана и загалдели. Отовсюду послышались добродушные реплики:

– С возвращением, кэп! Поздравляем с лэтиной!

– Смотрите-ка, и Бирк вернулся!

– Глядите, какой важный! Тоже лэтиной обзавелся!

Я внимательно слушала. Опять меня называют этим странным словом «лэтина». Оно мне уже не нравится. А уж контекст его применения и подавно. Что это еще за «обзавелся»? Я что, пес какой-то или болячка? Как можно мной обзавестись? А команда корабля продолжила глумиться на Бирком, пока все вдруг не замолчали и не расступились в стороны.

У входа стояла очень красивая высокая блондинка с прозрачно-голубыми ангельскими глазами. Ее идеальная точеная фигурка была затянута в светлый комбинезон и выгодно контрастировала на фоне мускулистых мужчин. Она была прелестна! Ее взгляд светился нежностью и был направлен прямо на капитана. Мягко улыбнувшись, она соблазнительной походкой двинулась в нашу сторону.

Капитан тут же выпустил мою руку и двинулся ей навстречу, оставив меня стоять позади и наблюдать за этой сценой.

– Аран, – произнес он с такой нежностью, от которой у меня все внутри сжалось. – Я скучал.

– Я тоже, Нор! Наконец-то ты вернулся! – ее голос был похож на журчание хрустального ручейка. И тут идеальна.

Я стояла от них всего в нескольких шагах и смотрела, как он нежно ее обнимает, гладит по щеке и целует коротким, но таким многообещающим поцелуем. Ко многому, что произошло сегодня, я была не готова, но эта картина отозвалась во мне такой дикой болью, что я не могла сделать и вдоха. Внутри все горело и жгло, как будто мне плеснули туда кислоты. Почему же так больно? Почему мне хочется подойти и вырвать ее холеную руку из руки моего варвара? И пусть он уже не варвар, и не мой, но все равно видеть эту картину было так мучительно.

Как он может? Еще сегодня утром он будил меня поцелуями и ласковыми прикосновениями. А сейчас? Почему он так нежно смотрит на нее? Почему целует? И разве он скучал? Неужели он скучал по ней, когда раз за разом дарил наслаждение мне? Разве так скучают?

Я стояла и смотрела на эту идеальную пару. Светлая и темный. Нежная красавица и опасный хищник. Они были прекрасны и так подходили друг другу. А кто я? Маленькое, взлохмаченное рыжее чучело в бесформенном платье. Я явно была лишняя на этом празднике. И, чтобы не расплакаться, я с силой вонзила себе в подушечку большого пальца острое ушко фигурки, которую так сильно сжимала в руках, что она должна была уже превратиться в опилки.