Бракованный подарок

Хайди осталась одна. Она сжимала и разжимала кулаки в бессильной злобе. Значит, между Нэйтоном и этой девчонкой что-то есть? Даже если нет, Хайди совсем не нравилось их сближение. И то, что Нэйт молчал о резко выросшей силе девчонки. Дрянь! Думает, на него не найдется управа? Найдется! Сам все расскажет. Или считает, что эта Дея такая особенная? Все иль-тере одинаковы. Дай им власть – и увидишь. Хайди никогда в этом не сомневалась. В колледже даже тихие мышки становились теми еще командиршами, стоило их силе раскрыться. Нэйтон тоже это прекрасно знал. Так почему? Почему молчал? Чтобы досадить Хайди? Или действительно увлекся этой девчонкой?

Иль-тере прошла в гостиную. Здесь собрались почти все. Не хватало Дилана – он работал над парком одного из приятелей Хайди, и Фреда. Его тоже ждали дела. Все остальные нашлись дома.

– Арчи, Дэви, Сэм и Макс, – холодно сказала Хайди, – берите два автомобиля и привезите сюда Нэйтона и студентку Дею ле Аррет так, чтобы они не встретились друг с другом. Марш!

Ай-тере как ветром сдуло, а Хайди обернулась к остальным.

– Кайл, Мишель, будете стеречь девчонку, – приказала она. – Запрете ее в гостевой и глаз не спускайте. Можете даже немного припугнуть. С остальными мы разберемся с Нэйтом. Похоже, он слишком зарвался. Пора остудить его пыл.

Ай-тере довольно заулыбались. Даже находясь в одном положении, они недолюбливали друг друга. Не улыбался только Рон. И Хайди понимала, что этого тоже придется заменить. Мальчишка выгорел после того, как расстался со своей девчонкой. Его потенциал упал. Еще одно имя в списке на продажу рядом с Нэйтом и Диланом. Если, конечно, после их беседы Нэйт будет пригоден к продаже.

Дольше Хайди не собиралась терпеть. Не желает быть ее ай-тере? Его право. Отправится к следующей иль-тере. Может, к кому-то из девчонок в колледже. Великая ночь уже близко, пусть вспомнит, каково это – путь ай-тере от начала до конца. А может, в какое-нибудь менее приятное место, где век его будет недолог. Плевать! Нечего держаться за того, кто не ценит хорошего отношения.

Глава 32

Нэйт

Прошла неделя. Я выпустил Дею из карцера, и она вернулась на занятия. Кэтти со своим ай-тере уехали. Физически Эжен был здоров, но вот что происходило с его душой, лучше не знать. А взгляд Кэтти говорил, что станет только хуже. Я ничего не мог сделать, и собственное бессилие бесило. Мальчишка не заслужил такой судьбы. А кто из нас заслужил? В том-то и дело, что никто.

Было достаточно рано. Я работал с бумагами, когда в двери кабинета постучали. Я никого не ждал и решил, что это кто-то из сотрудников колледжа, вот только на пороге появился Макс, а за его спиной маячил Арчи. Что уже случилось? Я был уверен – ничего хорошего.

– Привет. – Арчи махнул рукой. – Хайди прислала нас за тобой.

– Зачем?

– У нее к тебе дело, – с довольной улыбкой ответил Макс. Похоже, это дело мне не понравится.

– Тогда она позвонила бы.

– А может, она хочет быть уверена, что ты придешь?

Я поднялся из-за стола. Хочу или не хочу, поговорить с Хайди придется. Мы вышли из колледжа. Я хотел было взять свой автомобиль, но Макс указал на одну из машин иль-тере:

– Поедем на этой.

Еще интереснее. Показалось или я видел еще одну машину, принадлежавшую Хайди? Проверить времени не было. Мы сели в авто. Не будь здесь Макса, можно было попытаться выспросить у Арчи, какая муха укусила нашу иль-тере. Но при Максе тот не ответит, да и я не спрошу. Что ж, скоро все ответы будут получены.

Автомобиль въехал во двор, и меня, как под конвоем, повели к Хайди. У лестницы ждал Рон.

– Вам не сюда, – сказал он. – Хайди ждет в подвале.

В подвале? Что я уже натворил? Потому что подвал ассоциировался только с наказанием. Я спустился по ступенькам. Хайди действительно ждала здесь – сидела в кресле в одной из комнат-камер. Надо же, даже кресло притащили для помпы! У нее за спиной маячили Кайл и Брайт. Дряные личности, что уж скрывать.

– Присаживайся, Нэйт. – Хайди указала на свободный стул. Арчи и Макс тоже остались.

При этом Макс присел на ручку кресла иль-тере, давая понять – он здесь главный. Что за ересь? Что вообще происходит? Я сел на стул и меньше всего ожидал, что за мгновение Арчи примет свою змеиную ипостась и обовьется вокруг моего тела. Запоздало дернулся, но было уже поздно.

– Что за шутки? – спросил я Хайди.

– Это не шутки, – ответила она, поднимаясь и подходя ближе. – Похоже, я дала тебе слишком много свободы, Нэйт, и ты решил, что можешь играть со мной в игры. Так вот, это не так.

– Я не понимаю, о чем ты.

– О чем вы

.

– О чем ты.

Хайди ударила меня по лицу. Я попытался увернуться, но не мог. Змей держал лучше любой веревки.

– Ты отсюда не выйдешь, пока не ответишь на мои вопросы, ничтожество, – прошипела в лицо иль-тере. – Что тебя связывает с Деей ле Аррет?

С Деей? Я уставился на Хайди. Как много ей известно?

– Она моя студентка, – ответил спокойно.

– Да, студентка, с которой ты уединялся в беседке.

Так вот где собака зарыта…

– Ты сама просила стать ее куратором. И так как Дея пропустила половину первого курса, даже больше, я занимаюсь с ней индивидуально.